Poate a fost o coincidență, sau poate că momentul a avut mult de-a face cu ceea ce s-a întâmplat cu Broncos duminica trecută. Oricum ar fi, o declarație a fost emisă miercuri dimineață de Beth Bowlen Wallace, fiica regretatului și marelui Pat Bowlen, sugerând că poate este timpul să mergem mai departe.
De la procese. De la certurile de familie. De la trusturi.
Și, cel mai important, de la o echipă care nu este reprezentativă pentru cea pe care a cunoscut-o în copilărie, cea pe care tatăl ei a ghidat-o cu atâta îndemânare pentru a deveni una dintre cele mai vestite francize din tot sportul.
Jocul de duminică a fost, probabil, cel mai jenant din istoria francizei. Nu numai că Broncos a pierdut într-o manieră urâtă și unică, dar motivul a fost cel care i-a făcut pe cei de aproape și de departe să se revolte. Evenimentele care au înconjurat meciul – și anume faptul că Broncos a fost forțată să joace fără un fundaș – au provocat o conversație națională, o mulțime de articole, știri și comentarii care toate au dezbătut și au divagat, dar în cele din urmă au avut un refren comun:
Acest lucru nu s-ar fi întâmplat dacă domnul B ar fi fost încă prin preajmă.
Dacă acest lucru este adevărat sau nu este „oficial” o chestiune de opinie. Nu există nicio modalitate factuală de a ști asta. Dar pentru oricine care a crescut sângerând în portocaliu și albastru, așa cum a făcut-o Beth Bowlen Wallace, este sigur să presupunem că, sub îndrumarea lui Pat Bowlen, Broncos nu ar fi fost niciodată rușinat astfel – nu pentru mult timp, oricum. Domnul B. pur și simplu nu ar fi permis asta. Nu ar fi suportat ziua de duminică; nu ar fi suportat cinci sezoane consecutive de ratare a playoff-ului. Omul însuși nu are nevoie să fie în viață pentru a face cu încredere o astfel de afirmație; istoria o susține foarte bine.
Și când fiica unui mare om spune același lucru într-o declarație – „Tatăl meu Pat Bowlen nu ar fi acceptat niciodată starea actuală a echipei”. – este timpul să ascultăm.
Declarația lui Bowlen Wallace, în întregime, este mai jos. Dar versiunea CliffsNotes sugerează că nu este vorba despre bani sau putere. În schimb, este vorba despre păstrarea marii moșteniri a unui mare om. Este vorba despre a face dreptate față de o comunitate și nu față de o situație juridică. Este vorba despre a sări peste toate literele de tipar și limbajul juridic care pot fi găsite în trusturi și contracte și de a pune o singură întrebare: „Ce ar fi vrut tata să facem?”
Și în timp ce un domn B activ ar fi avut probabil tot felul de planuri creative și idei îndrăznețe pentru a readuce Broncos pe drumul cel bun, tristul adevăr este că valorificarea viziunii sale este singura opțiune complet indisponibilă. Dar, într-un sens general, este sigur să presupunem că el nu ar fi prea fericit cu privire la starea actuală a afacerilor din Denver.
Atunci, mai degrabă decât să târâți numele și soarta francizei prin noroi până la (și în timpul) unui proces iminent în care Bowlen Wallace și sora ei Amie Klemmer intenționează să dea în judecată administratorii succesiunii tatălui ei, Pat Bowlen – un caz care nici măcar nu va începe până la 12 iulie 2021 – de ce nu începeți procesul de a face ceea ce este corect chiar acum?
Nimeni nu este îndreptățit să spună „ce este corect” pentru fiecare dintre copiii Bowlen. Numai ei știu acest lucru. Banii altora nu sunt treaba nimănui altcuiva, dar este, de asemenea, sigur să presupunem că toți aceștia, indiferent de ceea ce se întâmplă cu Denver Broncos, vor fi pregătiți financiar pentru toată viața. Cu toate acestea, simpla dorință ca echipa de fotbal din regiune să se întoarcă la glorie (dacă nu la relevanță) este un sentiment pe care o comunitate are dreptul să-l aibă.
O echipă profesionistă de fotbal este deținută de cineva pe hârtie, dar aparține unei comunități. Există o legătură care a fost construită, câștigată și prețuită, mai ales când vine vorba de o franciză cu o istorie la fel de bogată ca cea a celor de la Broncos. Și, după această măsură, comunitatea poate și ar trebui să cântărească. În acest caz, Beth Bowlen Wallace face parte din acea comunitate la fel de mult ca tine, ca mine sau ca Barrel Man. La fel ca toată lumea, ea vrea Broncos pe care am ajuns cu toții să îi cunoaștem și să îi iubim – nu această iterație.
A ei nu este o sugestie de specificitate. Nu există nicio pledoarie pentru a-l chema imediat pe Mark Cuban sau Jeff Bezos la telefon; nu există nicio arătare cu degetul către cineva implicat în prezent. În orice caz, sugestia ei este destul de simplă și extrem de greu de contestat:
Ei, echipă… Asta nu merge.
Este timpul să privim imaginea de ansamblu. Este timpul să facem dreptate să fie logo-ul, casca, portocaliul și albastrul.
Și dacă declarația lui Beth Bowlen Wallace este luată în serios de oricine care prețuiește Broncos, este timpul să înceapă „o tranziție de proprietate.”
Este timpul să vindem.
NOTA: Declarația integrală a lui Beth Bowlen Wallace este mai jos:
„Sora mea Amie, unchiul meu John Bowlen și cu mine am avut privilegiul, împreună cu toți fanii care sângerează în portocaliu și albastru, de a vedea cum arată o echipă câștigătoare.
„Urmărirea ultimelor sezoane a fost extrem de dureroasă și continuăm să vedem că nu există o altă cale de a restabili franciza pentru fanii noștri decât printr-o tranziție de proprietate a echipei Denver Broncos. Tatăl meu, Pat Bowlen, nu ar fi acceptat niciodată starea actuală a echipei.
„Din fericire, moștenirea tatălui meu ca unul dintre cei mai mari proprietari din NFL a fost solidificată la Pro Football Hall of Fame din Canton. Vom reflecta pentru totdeauna la cei peste 30 de ani de proprietate care l-au dus acolo cu mare mândrie. Dorința noastră este ca această echipă să revină la victorii și să vedem mai multe campionate Super Bowl pentru Broncos Country. Ne-am angajat și vom continua să încercăm să găsim soluții la toate problemele pentru a asigura o tranziție ușoară și în timp util.
„Sperăm că actuala conducere este de acord că acest lucru este în interesul celor mai bune interese ale echipei Denver Broncos și, cel mai important, este în interesul fanilor noștri incredibil de loiali, al moștenirii tatălui meu și al familiei Bowlen.”
.