Am petrecut ceva timp în timpul acestui sezon secundar de fotbal universitar făcând câteva discuții pe larg cu fratele meu. Niciunul dintre noi nu a avut plăcerea de a merge la școli B1G cu sânge albastru (în schimb, mergând la școli MAC și, respectiv, A10), dar B1G este dependența noastră. Oh, sigur, mă uit la fiecare meci din Western Michigan pentru că nu am nici un capăt de mândrie pentru școala mea, dar fotbalul din Michigan a fost o tradiție de familie pentru totdeauna. Poate că nu suntem Wolverines de drept, dar cu siguranță suntem Wolverines prin virtute.
Unul dintre subiectele pe care le-am discutat îndelung este diferitele merite ale diviziilor de est și de vest ale conferinței. Acum, din cauza lui Michigan (și a faptului că partenerul meu este în prezent un Terrapin… și că P.J. Fleck a dezertat la B1G West), loialitatea noastră se află în mod solid cu B1G East. Dar când te uiți la împărțirea talentelor în divizii, Estul aproape că pare să existe pentru a se bate pe sine. Dar care divizie este de fapt mai bună? Dacă mergeți după recordul total de la extinderea cu 14 echipe, Vestul pare cu siguranță că ar putea fi un pic mai consistent decât Estul, dar este adevărat? Poți măcar să compari performanțele când iei în considerare dificultatea relativă a diviziei? Numai după locurile în playoff și titlurile conferinței, estul este cel mai bun loc, nu-i așa?
Acum, oricât de mult mă doare să o spun, în istoria recentă, conferința a fost dominată de Ohio State. Ei au fost unul dintre cele mai bune programe din țară, iar acesta este un fapt incontestabil. Ceea ce avem este Ohio State cu mult înaintea tuturor celor din B1G, în ceea ce privește performanța brută și puterea. Apoi vine Wisconsin, care conduce Michigan. Urmat de Nebraska, cu PSU urmărind (nu pentru a nega performanța 2016s, dar PSU a fost în modul de reconstrucție pentru un minut fierbinte). În partea de sus, puterea este în favoarea Estului sau a statului Ohio. Dacă vă uitați la ultimele 10 titluri B1G, este Est, Est, Est, Est (la egalitate cu un alt Est), Est, Est, Est / Vest Split, Vest, Vest, Vest, Est, Est, Est, Est, Est. Dar în timp ce titlurile ar putea face titluri mai rapide, recordurile totale ale Vestului par să eclipseze Estul.
În Est, sezonul tău este practic „cum te-ai descurcat împotriva PSU, Michigan și OSU?”. Pentru PSU și Michigan asta înseamnă să scoți o surpriză (probabil acasă), apoi să câștigi un meci 50/50 împotriva celuilalt. Apoi bateți-i pe cei mici. Estul este un sprint pentru 3-4 jocuri.
Vestul este un maraton în care fiecare meci din conferință contează. Wisconsin, Minnesota, Nebraska, Nebraska, Northwestern și Iowa sunt toate în cursă în orice moment, și nu poți să nu iei în considerare rafalele aleatorii de succes de la Purdue și Minnesota. În Vest, nu poți obține pur și simplu câteva victorii grele în divizie, ci trebuie să ai performanțe susținute. Estul, prin urmare, este o divizie mai ușor de câștigat pentru unul dintre băieții mari, dar mai greu pentru toți ceilalți.
Ce e frumos în a fi Ohio State este că nu trebuie să joci niciodată cu Ohio State. Tot ce trebuie să facă pentru a câștiga Estul este să învingă Michigan sau PSU acasă și să spere că departajarea merge în favoarea lor. În Vest, trebuie să câștigi meciuri în deplasare.
Acum, să abordăm ceva foarte rapid. Am lăsat Michigan State în afara „echipelor mele de înaltă performanță din Est” nu pentru că sunt Spartanii (unii dintre cei mai buni prieteni ai mei sunt Spartani!), ci pentru că pur și simplu nu au cachetul pe care îl au ceilalți titani din Est. Toată lumea se comportă ca și cum Michigan State a ajuns, iar asta e… oarecum adevărat. Au avut 5 ani buni, apoi au mers 3-9. Înainte de acei 5 ani 2011 și până în 2000, au avut ZERO sezoane cu 10 victorii, plus 6 sezoane pierdute. De la 2000 sunt un respectabil 128-87, ceea ce este grozav în raport cu majoritatea echipelor din CFB, dar pentru comparație; Michigan a mers 139-75, Nebraska a mers 146-75 Iowa a mers 134-81, Northwestern 111-100 și Wisconsin 157-65.
În afară de anii 50, 60 și ultimii 5-7 ani, programul a fost… eh. Doar clasat la sfârșitul anului de 6 sau 7 ori între ultimul lor NC revendicat și era Dantonio (aproximativ 50 de ani). În același interval de timp, Michigan s-a clasat în fiecare an, cu excepția a 3 ani, la fel ca OSU. Nu mi se pare o coincidență faptul că ascensiunea lui MSU a venit, în parte, odată cu… ei bine, nu e nevoie să fim politicoși, coma lui Michigan. Dantonio este un antrenor bun, care a avut asistenți buni (Narduzzi și Treadwell), dar se pare că, cu cât Dantonio se îndepărtează mai mult de acești băieți, cu atât perspectivele echipelor sunt mai proaste. Indiferent de asta, cu Harbaugh, Meyer și Franklin, toți luptând pentru același talent, este greu pentru MSU să recruteze bine în mod constant. Deci, să presupunem că putem depinde în mod fiabil de MSU efectuează în cazul în care au fost la începutul mandatului lui Dantonio: în jur de 7-5 la 9-3 cu un an foarte bun o dată la fiecare ~ 5 ani. Hei, consistența contează. MSU va fi ÎNTOTDEAUNA relevantă, doar că nu va fi întotdeauna demnă de luat în seamă.
Ne putem uita la același interval de performanță în ultimii 10 ani pentru celelalte mărci de nume din Est. Din nou voi administra, Michigan nu a fost grozav, iar Wisconsin și OSU sunt în top. Michigan a avut literalmente cel mai rău interval de 10 ani din anii ’50, dacă nu din toate timpurile. Prin comparație, Wisconsin și-a făcut treaba cu Wisconsin timp de câteva decenii fără să se rupă. La acest nivel, rămânerea consecventă va fi o rețetă pentru succes.
În tot acest timp, Michigan a reușit să rămână un recrutor de talente de top, dar acum Michigan are din nou antrenori de top. Este Chryst un antrenor mai bun decât Harbaugh? Nu. Este Harbaugh mai bun? Aș spune că nu, dar CV-ul său, indiferent la ce nivel (universitar sau profesionist) este mai bun. Așa că hai să spunem că abilitățile lor de antrenori sunt egale. Talentul pe care îl primește Michigan este mai bun (și nu mai există Hoke care să o dea în bară). În ceea ce privește OSU, ei sunt în mod clar crema recoltei, cei mai buni din Big Ten. Aș pune Michigan egal, dacă nu chiar cu un nas în fața lui Wisconsin. Apoi ajungeți la PSU. Sincer, disprețuiesc Penn State, dar în momentul de față trebuie să îi pun chiar sub Wisconsin, dar în mod clar înaintea oricărei alte echipe din Vest în acest moment.
După ce treci de aceste echipe, diviziile sunt destul de egale. Maryland și Northwestern par să ajungă în același loc. Minnesota va fi probabil mai bună decât Indiana în continuare, până când cineva va arăta că îl poate înlocui pe Wilson, iar apoi aveți Purdue și Rutgers (sau, așa cum îmi place să le spun, „Acei dulci și dulci bani de pe piața TV din New York”.) Aruncați Illinois chiar cu aceste două pentru a forma ultimele 3.
Mediul și partea de jos a ambelor divizii sunt similare una cu cealaltă, dar Estul are candidații din față. Și acesta este motivul pentru care Vestul, după toate măsurătorile, este sincer mai dinamic decât Estul. Northwestern ar putea ucide Minnesota, sau să fie nașpa și să piardă. Am văzut cum Nebraska a bătut cea mai mare parte a Vestului, dar apoi a fost măcelărită de OSU și Iowa, și abia a învins Indiana. Deci, Vestul are cifre și jocuri mai bune în general, dar Estul are parte de parade.
Atunci, prin aceasta, așteptările B1G, bazate pe „Brand” sunt:
Tier 1: Ohio State, Michigan
Tier 2: Ohio State, Michigan: Nebraska, Penn State, Wisconsin
Tier 3: Minnesota, Michigan State, Iowa, Maryland
Tier 4: Northwestern, Indiana, Illinois, Purdue, Rutgers
Dar nu așa au decurs lucrurile în cursele actuale. Din cauza suișurilor și coborâșurilor, a fost mai mult de genul:
Termen 1: Ohio State
Termen 2: Wisconsin & Michigan (cu coborâșuri la nivelul 3)
Termen 3: Penn State, Michigan State, Iowa
Termen 4: Northwestern, Maryland, Nebraska
Tier 5: Toți ceilalți
Un mod de a privi lucrurile ar fi să spunem că Vestul are zero echipe de calibru pentru playoff, dar mult mai bune de calibru pentru campionatul conferinței. În timp ce Estul are 2 echipe de calitate pentru playoff și cele mai mici de mijloc.
Trebuie să fiți atenți să nu confundați „Calibrul Campionatului Conferinței” cu „Calibrul Campionatului Diviziei” (sau „Calibrul Playoff” în sensul că Vestul are într-adevăr doar 2 (sau 3) echipe legitime câștigătoare de conferință. Wisconsin este cea mai bună echipă din Vest, nu există nicio îndoială în această privință. Dar, după Wisconsin, nicio echipă nu a fost sau nu pare să fie suficient de bună pentru a provoca în mod constant echipe precum OSU, Michigan sau PSU (după sancțiuni) în acest moment.
Desigur, Vestul are 3-4 echipe care ar putea câștiga divizia. Dacă Wisconsin are un an prost, Northwestern, Nebraska și Iowa ar putea toate să meargă 8-4 și să lupte pentru titlul diviziei. Nu există un nr. 2 clar. Evident, în Est, echipe precum Maryland și Indiana nu au practic nicio șansă, deoarece dacă OSU are un an prost, Michigan și PSU trebuie să aibă și ele un an prost, și cât de probabil este acest lucru?
Prin urmare, vedem că Vestul pare a fi divizia cea mai bună de sus până jos, deoarece majoritatea echipelor au aproximativ același nivel de performanță. Dar o divizie medie de 4 echipe cu un lider și 2 echipe proaste nu este mai bună decât o divizie cu 2-3 echipe de top, 3 echipe medii și una proastă. Deci, chiar dacă Rutgers este cea mai proastă din conferință, Illinois și Purdue sunt chiar acolo cu ei și sunt 2 dintre ei.
Acesta este cam punctul în care ne oprim din discuții pentru că ne dăm seama că, indiferent ce se întâmplă, Wisconsin se profilează mereu în Vest, iar Michigan se află într-un meci în cușcă cu alți 2-3 combatanți năbădăioși.
Occidentul va avea întotdeauna mai multe zguduiri, dar un concurent constant la titlu. Dar Estul va avea întotdeauna o șansă mai bună de a trimite o echipă în Playoff.
Ai crede că mă consider un scriitor sau un fan al sportului, cu toate postările despre fotbalul universitar pe care le-am făcut. Sincer, îmi place doar College Football și îmi place să rezum conversațiile pe care le-am avut cu familia și prietenii. Indiferent de asta, voi continua să țip la televizorul meu când mă uit la CFB, și să fac zgomote afirmative „hmm” când văd că sunt și alte jocuri.
.