Pentru milioane de câini din adăposturile din întreaga țară, etichetele contează. Câinii sunt etichetați aproape de îndată ce intră pe ușa adăpostului. Pentru câțiva norocoși, etichete precum Labrador Retriever și Husky siberian vor lucra în favoarea lor. Aceștia vor fi adunați de adoptatori care caută câini de rasă pură înainte ca aceștia să știe ce se întâmplă. Dar pentru majoritatea câinilor din sistemul de adăposturi, ideea de etichetare a rasei nu va fi la fel de satisfăcătoare. Mulțumită discriminării rasei și stereotipurilor, etichetele pot afecta șansele unui câine de a fi adoptat.
Cuvântul „corcitură” a ajuns să fie cunoscut ca sinonim cu cuvinte precum „prost crescut” și „pacoste”. În timp ce cele mai multe adăposturi pentru animale optează pentru mai puțin vizibilul „rasă mixtă”, misterul din spatele acestor cuvinte poate face ca un câine să fie adoptat mai greu decât în mod normal. Având în vedere că atât de mulți câini care intră în adăposturi sunt etichetați ca fiind din rase discriminate, cum ar fi pitbull, Rottweiler și Doberman, etichetarea devine mai mult decât o problemă legată de ceea ce se pune lângă numele unui câine. Anumite adăposturi din întreaga țară cred că au găsit o soluție viabilă. În loc să eticheteze câinii în funcție de rasă (ceea ce oricum este rareori corect), au ales să se concentreze pe personalitatea individuală a fiecărui câine. Ei au venit cu eticheta „American Shelter Dog” pentru a atrage atenția de la percepția rasei și spre ceea ce face ca fiecare câine să fie special.
Când vine timpul să anunțe un câine pentru adopție, majoritatea adăposturilor nu fac teste ADN. Procesul de tamponare a obrazului fiecărui câine, de trimitere a probei la un laborator și de așteptare a rezultatelor necesită prea mult timp și bani pentru a fi o opțiune realistă. În schimb, lucrătorii din adăposturi se bazează pe propriile cunoștințe despre rasele de câini și pe ochii lor. Ei fac evaluări vizuale și se uită la mărimea, culoarea, marcajele și tipul de corp al câinelui pentru a ajunge la o „cea mai bună estimare”. Uneori, este ușor să spui cu ce este amestecat un câine, dar acest lucru se întâmplă rareori.
Un studiu din 2009 a constatat că identificarea vizuală a raselor de câini realizată de adăposturile de animale și organizațiile de adopție este greșită în 87% din cazuri. Un alt studiu realizat în Boston spune că nici măcar persoanele considerate „experți în animale” nu pot trage concluzii exacte atunci când vine vorba de etichetarea corectă a câinilor de rase mixte. Studiul a constatat că persoanele care au încercat să eticheteze același câine au fost de acord cu concluziile lor doar de 1 din 4 ori. Toate aceste informații arată că este aproape imposibil să se determine adevărata rasă a unui câine (sau amestec de rase) fără un test ADN de încredere. Dar, în condițiile în care testele ADN pentru fiecare câine ies din discuție, mulți câini sunt forțați să suporte consecințele etichetelor lor.
Chiar și fără a eticheta un câine ca fiind un pitbull mix sau un Rottweiler mix, cuvântul „mix” îi dezavantajează automat. Potențialii adoptatori se plimbă prin adăpost și, când văd acest cuvânt și tot misterul care vine cu el, trec automat la următoarea cușcă. Chiar și cei mai iubitori de câini adoptatori și susținători ai bunăstării animalelor consideră că ideea de a adopta un câine fără a-i cunoaște rasa este riscantă. Rasele au menirea de a vă spune despre personalitatea câinelui, iar cuvântul „mixt” nu face altceva decât să invite la întrebări și îndoieli.
În loc să se bazeze pe etichetele de rasă pentru a răspunde la aceste întrebări, ideea din spatele mișcării American Shelter Dog este de a recunoaște faptul că câinii de rasă mixtă ar trebui să fie judecați doar pe baza personalității lor. În locul caracteristicilor de rasă, adăposturile, inclusiv Animal Allies din Minnesota și Portsmouth Humane Society din Virginia, își fac timp pentru a cunoaște câinii. Acestea enumeră informații precum nivelul de energie al câinelui, activitățile sale preferate, dacă îi plac copiii și dacă îi plac alți câini. Ei cred că aceste informații sunt mai valoroase pentru o persoană care dorește să își mărească familia.
Lindsay Snustad, director executiv al Animal Allies, a declarat pentru MPR News,
„Acesta este un exemplu de oameni care identifică o oportunitate de a ieși din propria noastră cale. Să nu mai folosim etichete care nu se aliniază neapărat cu filozofia noastră și să fim atenți la alegerile noastre de limbaj, astfel încât să nu întârziem neapărat ca acel animal să găsească un cămin iubitor.”
Cu adăposturile de animale care se luptă cu reducerile bugetare și lipsa de resurse, problema etichetelor pentru câini poate părea inconsecventă. Pentru câini, însă, este o situație de viață și de moarte. Nu există statistici clare cu privire la modul în care rasa unui câine influențează șansele acestuia de a fi adoptat, dar BarkPost raportează că din cei 1,2 milioane de câini care sunt eutanasiați în fiecare an, 40% dintre ei au cuvântul „pit” undeva în etichetă. Acest singur cuvânt și toate conotațiile negative care îl însoțesc sunt suficiente pentru a condamna un câine la moarte.
Eticheta American Shelter Dog nu este o idee nouă și se răspândește în adăposturile din întreaga țară. Modul tradițional de etichetare a câinilor în funcție de rasa percepută este încă norma, dar oamenii care cred în desființarea stereotipurilor speră ca ideea să prindă contur.
Ce părere aveți? Ar trebui ca câinii de adăpost de rasă mixtă să fie etichetați ca American Shelter Dogs?
h/t: MPR News și PetMd
.