Chiar dacă ești bogat sau sărac, alb sau negru, sau dacă ești o persoană cu câini sau pisici, fiecare om are nevoia comună de hrană pentru a supraviețui; toată lumea mănâncă. Unii au restricții din cauza alergiilor sau a preferințelor. Oamenii sunt paleo, vegani și fără gluten, dar toată lumea consumă alimente. În America, din moment ce mâncarea este ușor de găsit, este ușor să nu fim conștienți de anumite aspecte care însoțesc cumpărarea și consumul de alimente.
În timp ce mâncarea este un concept simplu, ea ne afectează sănătatea, economia, mediul și lumea noastră. Alimentația noastră este, de asemenea, afectată de anumite sisteme din țara noastră. Faptul că America este o țară capitalistă, cu multe corporații alimentare concurente, ar trebui să fie luat în considerare atunci când facem alegeri cu privire la ceea ce introducem în corpul nostru. Într-o economie capitalistă, dolarii consumatorilor sunt echivalenți cu voturi pentru produsele pe care doresc să fie produse în continuare. Prima parte a exprimării unui vot este de a avea informațiile necesare pentru a putea lua o decizie. În America, mâncarea este adesea o gândire ulterioară, dar pentru a îmbunătăți sistemul, trebuie să fim informați.
Este ușor de uitat că alimentele pe care le cumpărați provin de la companii al căror scop principal este să facă profit, lucru pe care vor face tot posibilul să îl facă. Companiile adaugă adesea ingrediente inutile (cum ar fi zahărul, siropul de porumb cu conținut ridicat de fructoză și substanțe chimice) la produse care diminuează valoarea nutritivă a alimentelor. Alimentele sunt adesea lipsite de nutrienți importanți, cum ar fi fibrele și vitaminele, atunci când sunt fabricate (The U.S. Food Industry, FDA, and USDA are Highly Corrupt to Protect Profits, Not People), iar în alimente sunt adăugați perturbatori metabolici (de exemplu, uleiuri hidrogenate, aspartam, & nitrat de sodiu). Alimentele rămân cu mai multe calorii și mai puțini nutrienți, iar consumul determină un risc mai mare de îmbolnăvire. Mâncarea este, de asemenea, ieftină și creează dependență, ceea ce o face o opțiune perfectă pentru familiile cu venituri mici care nu-și pot permite produse la prețuri mai mari și alimente organice, explicând de ce orașele cu un statut socio-economic mai scăzut sunt mai susceptibile de a fi afectate de epidemia de obezitate (Weight of Our Nation). A face alimentele ieftine și disponibile în detrimentul sănătății ajută corporațiile alimentare să facă bani.
Companiile alimentare încearcă, de asemenea, să facă profit prin strategii de marketing. Mergând prin magazinul alimentar, vedeți alimente care sunt etichetate ca fiind „naturale” sau „sănătoase”. Cu toate acestea, aceste mențiuni de sănătate sunt lipsite de sens, deoarece nu există reglementări ale FDA cu privire la formularea acestor mențiuni. Ne place să credem că oricum nu suntem afectați de aceste afirmații, dar cine nu se simte bine când cumpără alimente „sănătoase” și „naturale”? De asemenea, ne place să credem că reclamele și alte forme de comercializare a alimentelor nu ne influențează deciziile. Industria alimentară cheltuiește mai mult de 36 de miliarde de dolari anual pe marketing, așa că este greu de crezut că nu primește afaceri în schimb (Food Politics). Restaurantele fast-food vin cu noi promoții pentru a concura între ele: Wendy’s 4 la 4 dolari, Subway’s $5 footlong, meniul de un dolar de la McDonald’s și lista poate continua. Consumatorilor le place să facă o afacere bună, iar aceste promoții le oferă această senzație de afacere bună. Promoțiile sunt, de asemenea, convenabile și accesibile, în special pentru familiile cu venituri mici. Aceste companii de fast-food exploatează aceste familii sărace sau pur și simplu furnizează ceea ce este cerut?
Principiul unei economii capitaliste este că consumatorii cer produsele și, la rândul lor, produsele sunt furnizate. Poate că, pur și simplu, companiile văd o nevoie de hrană sărăcită din punct de vedere nutrițional în societate. La urma urmei, oamenii o cumpără. Poate că depinde de consumatori să aibă autocontrol și să evite alimentele…. Dar, din nou, poate că nu. Este un gând comun că oamenii sunt obezi pentru că le lipsește responsabilitatea personală și autocontrolul, dar poate că este mai mult decât atât. Din punct de vedere biologic, oamenii sunt programați să mănânce cât mai mult posibil pentru a supraviețui. În timp ce acest lucru a ajutat în vremuri de lipsă de hrană, acum, cu McDonald’s în fiecare bloc, se întoarce împotriva noastră. Lumea noastră s-a schimbat și există o deconectare între vechea lume a vânătorii și a culesului și lumea de astăzi a mașinilor și a locurilor de muncă de birou (The Weight of Our Nation).
Alături de nevoia biologică de a mânca, se află capitalismul, care încurajează, de asemenea, supraalimentarea. Alimentele și băuturile care au fost intens comercializate pot fi cumpărate cu ușurință. Capitalismul și consumul excesiv merg mână în mână. Și este dovedit științific faptul că copiii persoanelor obeze sunt predispuși la obezitate ei înșiși, perpetuând ciclul (capitalismul). Dar, din nou, nu este vorba de „piața liberă”? Nu asta este frumusețea capitalismului? Într-un sens, da, dar alegerile sunt umbrite de marketing, de adaosul de zahăr care creează dependență și de restricțiile de preț care îți modifică deciziile.
Dacă toate acestea sunt adevărate, atunci de ce nu le oprește nimeni? Marile companii alimentare sunt legate de guvern. Comitetul care a redactat Ghidul dietetic pentru americani a avut legături financiare cu mai multe companii, cum ar fi McDonald’s. Acest lucru creează prejudecăți, deoarece guvernul protejează aceste companii din motive financiare și nu oferă publicului informații nutriționale corecte (How Big Food Companies Affect Nutrition Policy). Din punct de vedere istoric, cei care au încercat să onoreze cercetările din aceste comitete prin încurajarea dietelor bazate pe plante cu un consum redus de produse de origine animală au fost pedepsiți. Corporațiile alimentare plătesc Asociației Americane de Dietetică 20.000 de dolari pentru a participa la redactarea fișelor nutriționale care sunt publicate.
Informația despre alimente este secretă în America. Guvernul și profesia medicală sunt prea legate de corporațiile alimentare pentru a oferi informații imparțiale. Majoritatea studenților la medicină nu sunt obligați nici măcar să urmeze un singur curs de nutriție în timpul școlarizării lor (How Big Food Companies Affect Nutrition Policy). În prezent, 69% dintre americani sunt obezi sau supraponderali (The Weight of Our Nation), în special din comunitățile mai sărace. Așadar, ce putem face atunci când instituțiile care ar trebui să ne ajute cu aceste probleme sunt parte din ele? În timp ce capitalismul a contribuit la această problemă, el poate, de asemenea, să ajute la rezolvarea ei. Sunteți un consumator. Schimbarea vine de jos în sus. Vine de la cererea consumatorilor, iar dacă încetăm să mai consumăm produse de la companiile alimentare cărora le pasă doar de bani și nu de sănătate, nu pot face profit. Corporațiile alimentare pun banii mai presus de oameni, dar nu reușesc să realizeze că, fără oameni, nu există bani. Voi dețineți puterea de a schimba sistemul. Dați-vă votul cu înțelepciune.
Berreby, David. „Is Capitalism To Blame For Worldwide Obesity?” (Este capitalismul de vină pentru obezitatea mondială?). Big Think. N.p., 2017. Web. 23 mar. 2017.
„Filme: Provocări”. Theweightofthenation.hbo.com. N.p., 2017. Web. 23 Mar. 2017.
„Food Politics | Eat Drink Politics”. Eatdrinkpolitics.com. N.p., 2017. Web. 23 Mar. 2017.
Michael Greger, MD. „Follow The Money: How The Food Industry Affects Nutrition Policy”. Forks Over Knives (în engleză). N.p., 2017. Web. 23 mar. 2017.
„The U.S. Food Industry, FDA And USDA Are Highly Corrupt To Protect Profits, Not People”. NaturalNews. N.p., 2017. Web. 23 Mar. 2017.
Imagini:
The Obesity Epidemic in America – A faux Time Magazine cover made by Ricky Linn
https://d6u22qyv3ngwz.cloudfront.net/ad/A7d5/wendys-4-for-4-meal-deal-feels-like-a-meal-large-10.jpg
.