Flori comestibile
de Cathy Wilkinson Barash
Flori comestibile au devenit garnituri familiare în nenumărate restaurante – echivalentul pătrunjelului din secolul XXI. Cu toate acestea, ca și pătrunjelul, majoritatea oamenilor nu le mănâncă. Ei mută florile – năuturile și panseluțele sunt cele mai des întâlnite – într-o parte a farfuriei, așa cum făceau cu pătrunjelul.
În ultimii zece ani, florile comestibile au trecut de la garnitură la ingredient în bucătăria restaurantelor. Știi că au prins la modă atunci când găsești flori comestibile printre ierburile proaspete de la magazinele alimentare, nu doar în zonele în trend ale țării, ci și în zonele rurale.
Cu toate acestea, cumpărarea florilor comestibile este scumpă, iar acestea sunt fragile și ideal ar fi să fie consumate în aceeași zi în care au fost culese. Chiar și florile vechi de o zi își pierd o parte din textură și din aromă. Dacă vreți să mâncați o salată cu un buchet de năsturel, un guacamole grozav cu flori de coriandru sau „ciuperci” de păpădie, trebuie să vă cultivați singuri.
Creșterea propriilor flori comestibile vă asigură de prospețimea lor și de faptul că sunt cultivate ecologic. Fără îndoială, unele dintre plantele pe care le cultivați deja din semințe pentru a vă înfrumuseța casa au flori comestibile.
Nasturtiumul este cea mai ușor de recunoscut floare comestibilă, făcându-și debutul pe salatele din restaurantele din întreaga țară. Culoarea lor îndrăzneață, portocalie sau stacojie, însuflețește verdețurile mixte. De aproape, au un parfum ușor dulceag, dar aroma lor unică le diferențiază. Bagă întreaga floare în gură și, pe măsură ce mesteci, primești mai întâi o esență dulce din nectar, urmată de o aromă îndrăzneață de piper. Obțineți un oțet colorat și aromat din nasturți, adăugând florile la un oțet bun de vin alb. Lăsați-l să stea la întuneric (lumina va estompa culoarea) timp de câteva săptămâni. Strecurați florile și turnați oțetul într-o sticlă de sticlă curată. Folosiți-l pentru a face un pansament aromat pentru salate. Puteți face, de asemenea, un martini unic cu vodcă îmbibată în nasturți. În plus față de portocaliu și cărămiziu, florile de nasturți sunt în galben, portocaliu pal, crem și bicolor.
Panseluțele sunt preferate, deoarece vin în atât de multe culori diferite – simple și combinații. Când mâncați panseluțe, puteți încălca două dintre regulile cardinale ale florilor comestibile: mâncați doar petalele și îndepărtați pistilul și staminele înainte de a le mânca. De fapt, puteți mânca și sepalele panseluțelor. Unele panseluțe au un parfum delicat, în primul rând cele cu flori albastre. Acestea au o aromă ușoară de verdeață de iarnă. Pregătiți aperitive pur și simplu elegante întinzând puțină cremă de brânză pe un biscuite simplu (rotund sau pătrat) și acoperiți-l cu o panseluță întreagă. Dacă planificați un eveniment special, puteți semăna semințe pentru culoarea care vă place. Panseluțele sunt perfecte pentru a bomboana și decora torturi – orice, de la un simplu tort de foi până la un tort de nuntă.
Deși majoritatea oamenilor se gândesc la păpădii ca la niște buruieni, florile sunt comestibile atunci când sunt tinere. Există varietăți care au fost crescute pentru mărimea și frunzele lor, care reprezintă un plus minunat pentru grădina de primăvară – și vă vor surprinde vecinii. Nativii americani înmuiau întreaga floare tânără în ou și apoi în făină de porumb și o prăjeau. Este uimitor cum acest lucru transformă floarea ușor amară în aroma unei ciuperci.
Petalele de calendula pot fi folosite ca șofranul în mâncărurile de orez.
Calendula, cunoscută și sub numele de gălbenele de ghiveci, era numită șofranul săracului. Petalele galbene sau portocalii ale florilor asemănătoare margaretelor pot fi folosite ca șofranul, dar pentru a obține efectul, trebuie să le tocați și să le gătiți cu ulei pentru a scoate în evidență culoarea și aroma. Se sotează niște ceapă tocată în puțin ulei de măsline, se adaugă petale de calendula tocate, orez și apă sau bulion clocotit. Rezultatul este o garnitură frumoasă, care seamănă cu (și ar putea fi transformată în) paella spaniolă. Petalele de gălbenele dau un plus de farmec tortului de morcovi. Presărați petalele pe glazura de cremă de brânză.
Florile de dovleac au o aromă ușoară de legume – asemănătoare cu cea a dovlecelului sau a dovleacului galben. Toate florile de dovleac sunt comestibile, de la ghindă la dovleac patty pan, la dovleac crookneck și dovlecei, bineînțeles.
Tradițional în bucătăria mediteraneană, florile de dovleac sunt de obicei umplute cu pesmet aromat sau brânză ricotta și rumenite sau prăjite. Florile de dovleac și de dovleac sunt, de asemenea, comestibile. În ceea ce privește dovleceii, aceștia par să crească de la fructe mici și gustoase la bâte de baseball peste noapte; nu poți ține niciodată pasul cu ei. Mâncatul florilor este un fel de control al nașterilor pentru plante – cu cât mănânci mai multe flori, cu atât mai puțini dovlecei ai de-a face cu ele.
Gălbenelele ‘Lemon Gem’ și ‘Tangerine Gem’ — Tagetes tenuifolia cu frunzele lor asemănătoare cu cele de ferigă sunt singurele gălbenele comestibile. Au o aromă de citrice-tarhon, dar puțin parfum. Când scoateți petalele din floare, rupeți porțiunea cu unghiul drept; este amară. Gălbenelele adaugă condimente la ceva la fel de obișnuit ca ouăle încondeiate.
Unul dintre cele mai bune lucruri despre florile comestibile este că transformă mâncarea obișnuită de familie în ceva potrivit pentru o vizită a familiei regale. Culorile lor adaugă entuziasm, iar florile în sine dau savoare oricărui fel de mâncare.
Majoritatea florilor de plante aromatice pot fi consumate în siguranță; aroma lor este mai blândă și mai dulce decât cea a frunzelor. Încercați să cultivați mărar, fenicul, rucola, busuioc, arpagic, coriandru, mărar, arpagic cu usturoi, muștar și usturoi de societate. Adăugarea de flori la un fel de mâncare la fel de banal ca salata de cartofi sau salata de macaroane (mai ales de la magazinul de delicatese) îl transformă în ceva special.
Ce este cel mai bun la florile comestibile este că sunt la fel de frumoase în grădină pe cât sunt de gustoase în bucătărie. Sunt plante cu dublă utilizare, care pot fi incluse în orice tip de grădină,-formală, de cabană sau de bordura mixtă. Indiferent unde le cultivați, culegeți-le ca pe niște fructe – în floarea vârstei – și bucurați-vă de ele pentru toate atributele lor.
.