Istoria timpurieEdit
Grădina Zoologică a fost înființată cândva în jurul anului 1908. Cea mai veche înregistrare a grădinii zoologice descrie o colecție formată din doi urși și aproximativ cincizeci de păsări de diferite specii. Potrivit site-ului web al grădinii zoologice, „urșii, pisicile locale, animalele cu copite și păsările au fost adăugate la grădina zoologică și adăpostite în expoziții de tip cabană de lemn”. Asociația Grădinilor Zoologice și a Acvariilor (AZA) a recunoscut oficial deschiderea parcului în 1929 sub numele de Roeding Park Zoo. doar câteva animale au fost văzute, dar acest număr avea să crească ulterior. Frecventarea anului a fost de aproximativ 2.000 de persoane, iar majoritatea vizitatorilor erau din Fresno și din zonele învecinate.
1940-1960Edit
Grădina zoologică a crescut substanțial în anii 1940 și 1950, având 100 de animale și mai multe păsări până în 1947. Primul maistru al grădinii zoologice, Eldon „Curly” Blocker, a fost angajat de la grădina zoologică din San Diego. În 1949, a fost achiziționat elefantul asiatic al grădinii zoologice, Nosey (nume stabilit în urma unui concurs „Name-the-Elephant” organizat în tot orașul), cu ajutorul Clubului Rotary din Fresno. Sosirea sa a coincis cu „49ers Days Rodeo Parade” din Fresno, iar prezența lui Nosey la această paradă a fost suficient de populară pentru a genera crearea Societății Zoologice din Fresno, care avea să creeze interes pentru grădina zoologică și să ofere un mecanism de strângere de fonduri. În anii 1950, zece expoziții de mari dimensiuni au fost adăugate pe terenul grădinii zoologice, cu maimuțe, lei de mare, cămile, girafe, o volieră pentru păsări africane, un habitat pentru flamingo, precum și hrană și complexe medicale la fața locului. Grădina zoologică a devenit membru instituțional al AZA în 1957. În 1965, Paul S. Chaffee a fost angajat ca prim director al grădinii zoologice. La sfârșitul anilor 1960, expozițiile de animale au fost renovate, fiind adăugat un sistem de climatizare pentru a spori confortul animalelor. În 1967, a fost construită expoziția mare de păsări de pradă, iar în 1968, a fost elaborat un plan general pentru dezvoltarea viitoare.
1970-1990Edit
Suprafața grădinii zoologice s-a extins cu o treime și au fost adăugate noi exponate cu bizoni, elani și câini de preerie. În 1976, în onoarea sărbătoririi Bicentenarului american, instalația pentru urși grizzly din parc a fost extinsă. În 1978, a fost înființat Park Zoo Trust Fund (distinct de Zoo Admissions Trust Fund) pentru a se asigura că o parte din vânzările din concesiuni sunt folosite pentru a îmbunătăți grădina zoologică. Acest lucru a scutit grădina zoologică de necesitatea de a aproba un buget cu Consiliul Local. În 1979, grădina zoologică a adăugat Edward A. Kane Reptile House, primul habitat pentru reptile controlat de calculator din lume.
În 1982, habitatul elefantului Nosey a fost renovat și au fost aduși trei elefanți noi. În 1984 a fost adăugată o expoziție de lupi roșii cunoscută sub numele de Wolf Woods, iar în 1984 a fost finalizat Doris and Karl Falk Wildlife Education Center, care a devenit parte a Centrului Educațional al grădinii zoologice. În 1985, numele grădinii zoologice s-a schimbat din Roeding Park Zoo în Fresno Zoo. În 1988, a fost adăugată expoziția de mers prin pădurea tropicală a grădinii zoologice. În 1989 a fost adăugată o aripă mare pentru săli de clasă și a fost implementat programul de strângere de fonduri „Adoptă un animal”. Paul S. Chaffee, directorul grădinii zoologice din 1965, a murit în 1990, iar grădina zoologică din Fresno a fost redenumită Chaffee Zoological Gardens of Fresno în onoarea sa. În 1993, elefantul Nosey a murit la vârsta de 47 de ani.
2000-prezentEdit
În 2004, „Măsura Z” a fost adoptată de alegătorii din Fresno (73%) pentru a strânge bani pentru a extinde grădina zoologică și pentru a îmbunătăți expozițiile de animale. Proiectul, în valoare de 150 de milioane de dolari, a fost condiționat de prezentarea și revizuirea unui raport de impact asupra mediului. Numele grădinii zoologice a fost prescurtat în Fresno Chaffee Zoo în 2006. În 2007, o expoziție itinerantă „Stingray Bay” a fost vizitată și a atras mulțimi mari de oameni. Mai multe raze stingray au fost crescute în timpul vizitei la Fresno. În 2009, a fost deschisă o expoziție permanentă Stingray Bay, finanțată prin Măsura Z. În expoziția din pădurea tropicală, fosta casă a fluturilor (Maddis House) a fost redeschisă ca expoziție Tropical Treasures în martie 2009, cu broaște cu săgeți otrăvite și un leneș, printre alte specii.
În august 2012, a fost deschisă o zonă foarte mare, Sea Lion Cove, proiectată după Point Lobos de pe Coasta Centrală. Acesta conține un acvariu de 250.000 de galoane de apă sărată, cu stânci și insule, păstrând în același timp arborii sequoia care înconjoară incinta. Un geam de vizualizare de 35 de picioare permite oaspeților să urmărească leii de mare sub apă. Această expoziție include, de asemenea, pelicani. Aceasta a fost prima expoziție majoră finanțată prin Măsura Z. Vechea incintă a leilor de mare a fost reamenajată pentru vidrele de râu.
În ianuarie 2014, s-a pus piatra de temelie pentru extinderea de aproximativ 18 acri a „Aventurii africane”, care dublează dimensiunea grădinii zoologice și include expoziții de animale mari, cum ar fi lei, elefanți de reproducere, gheparzi, rinoceri, suricate, hipopotami, gorile și pinguini. Măsura Z, care a oferit finanțare pentru proiectele de capital ale grădinii zoologice, a fost reînnoită de alegători în noiembrie 2014.
La 15 octombrie 2015, s-a deschis prima fază a „African Adventure”. Expoziția de 13 acri găzduiește peste 100 de animale, inclusiv lei, elefanți africani, gheparzi și rinoceri. În 2016, grădina zoologică a deschis „Roo Walkabout”, o expoziție australiană de tip „walk-through” care prezintă canguri roșii, emi și kookaburras. În acel an s-a stabilit un nou record de prezență, cu puțin sub 1 milion de vizitatori.
Prezența a scăzut semnificativ din 2016 până în 2017, la 833.114 vizitatori; în 2018 s-a înregistrat o nouă scădere ușoară, la 828.000 de vizitatori. În timp ce nicio expoziție nouă majoră nu a fost deschisă în 2017, în mai 2018 a debutat o nouă atracție de apă pentru copii numită „Wilderness Falls”. Această nouă zonă de joacă a fost concepută pentru a le permite oaspeților mai tineri „să se răcorească și să se stropească în cascadă, să urmeze urmele de pași și să exploreze sălbăticia și să descopere turnul de observare a focului”. Lucrările au început, de asemenea, la sfârșitul anului 2018 și s-au încheiat la sfârșitul anului 2019 la un proiect de infrastructură conceput pentru a permite extinderea viitoare a grădinii zoologice, inclusiv viitorul proiect „Kingdoms of Asia”, precum și o nouă expoziție de facoceri și broaște țestoase. Expoziția de mistreți și broaște țestoase a fost deschisă în African Adventure în iunie 2019.
Grădina zoologică a fost închisă timp de aproximativ trei luni în primăvara anului 2020 din cauza COVID-19. În ciuda închiderii, planificarea și proiectarea au fost finalizate la mijlocul anului 2020 pentru expoziția Kingdoms of Asia, iar grădina zoologică a început oficial lucrările la noua expoziție la 24 septembrie a aceluiași an. Această nouă zonă tematică, care va reproiecta și va renova exponatele existente, a fost prezentată ca o „pădure imersivă din Asia de sud-est”, inclusiv o zonă mare „tematizată după aspecte din Ta Prohm, Angkor, Cambodgia”. Noua expoziție va include habitate pentru „tigri malaezieni, rinoceri indieni, orangutani, vidre și urși leneși, păsări cântătoare, lilieci și multe altele”.