Patinatoarea americană de viteză. Variante ale numelui: Beth Heiden Reid. Născută în 1959 în West Allis, Wisconsin; sora patinatorului olimpic de viteză Eric Heiden; a urmat cursurile Universității din Vermont, la începutul anilor 1980; căsătorită.
A stabilit recordul național la mile pentru fete de liceu (1975); a câștigat campionatul mondial de patinaj viteză la Den Haag, Olanda (1979); a câștigat campionatul mondial de ciclism la Sallanches,
Franța (1980); a câștigat medalia de bronz la 3.000 de metri patinaj viteză la Jocurile Olimpice de la Lake Placid, New York (1980); a câștigat campionatul NCAA de schi fond la Bozeman, Montana (1983).
Beth Heiden s-a născut în West Allis, Wisconsin, în 1959 și a crescut experimentând iernile aspre din Wisconsin, care sunt ideale pentru patinatori. Micuța Beth a urmărit inițial patinajul artistic, dar în curând a fost atrasă de sportul preferat al fratelui ei, Eric Heiden: patinajul de viteză. Ceea ce îi lipsea ca mărime, Beth a compensat prin curaj, depășindu-și limitele fizice cu concentrare, disciplină și determinare. „Au fost multe momente în care Beth a vrut să intre pe gheață”, își amintește fratele ei, „iar eu îi spuneam: ‘Aoleu, hai să uităm de ziua de azi’. Dar tenacitatea ei scotea ce era mai bun din mine – și asta a făcut diferența între succes și eșec.”
Frații Heiden au început să se antreneze cu patinatoarea olimpică de viteză cu medalie de aur Dianne Holum (câștigătoare a cursei de 1.500 de metri în 1972). Holum a conceput pentru cei doi un program de ciclism, haltere, duck-walking și multe ore de patinaj, care și-a pus amprenta asupra lui Beth, cea mai puțin musculoasă. Cu toate acestea, nici accidentele și nici eșecurile nu au putut înfrânge dorința lui Beth, iar în 1979 ea a întrecut femei mai mari și mai puternice pentru a câștiga un campionat mondial.
Cum se apropiau Jocurile Olimpice din 1980, Beth și Eric s-au confruntat cu așteptări mari pentru performanțele lor. Eric a împlinit amplu visul americanilor de a obține medalii de aur – câștigând cinci dintre ele – în timp ce Beth a terminat pe un dezamăgitor loc trei în cursa de 3.000 de metri și a obținut medalia de bronz. În timp ce campionatul ei mondial fusese câștigat pe baza performanței generale în patru probe, la Jocurile Olimpice medaliile sunt acordate separat pentru fiecare probă; deși Beth, patinând cu o gleznă accidentată, a avut cea mai bună performanță generală la Jocuri, nu a putut cuceri medalia de aur la care America spera. Tratamentul la care a fost supusă de către presă s-a adăugat la dezamăgirea pierderii sale, reporterii reproșându-i că nu ține pasul cu fratele ei.
Heiden a trecut apoi la noi provocări. După ce a mers mult pe bicicletă ca parte a antrenamentului încrucișat pentru patinajul de viteză, ea s-a apucat de acest sport, câștigând un campionat mondial de ciclism în 1980. S-a apucat de schi fond dintr-un capriciu în timp ce lucra la o diplomă de fizică la Universitatea din Vermont și a câștigat campionatul NCAA în proba de 7,5 kilometri în 1983. Beth Heiden a ajutat la dezvoltarea a numeroase și vaste facilități de schi fond în peninsula superioară a statului Michigan.
.