Anza-Borrego Desert State Park
de Bill Sullivan
Este ca și cum ai redescoperi ceva evident despre un vechi iubit, cum ar fi un deget sau un nas. A fost întotdeauna acolo, dar dintr-un motiv oarecare ai trecut cu vederea. Vorbesc despre mersul pe jos mai degrabă decât cu mașina.
Anterior, când mergeai la Coyote Canyon, Lower Willows și Collins Valley, mergeai cu mașina. Ați condus spre est de la Christmas Circle în Borrego Springs pe S-22 Road câteva blocuri până la DiGiorgio Road (întotdeauna bun pentru a vedea roadrunners) și ați virat spre nord pe Borrego Valley. La opt kilometri de Christmas Circle, asfaltul se termina și începea poteca pentru jeep-uri, iar tu continuai să conduci ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat, cu excepția, poate, de a reduce puțin viteza dacă nisipul devenea moale.
Dar sunt unii ani, și acesta este unul dintre ei, în care daunele provocate de furtună devin o problemă. În loc să continuați să urcați pe traseul de jeep, este o idee bună să vă uitați din nou la modul în care ajungeți din Borrego Valley la Coyote Canyon. Nisipul din poteca pentru jeep a devenit moale, periculos de moale, iar rangerii Parcului de Stat al Deșertului Anza-Borrego au postat un semn de avertizare.
În zilele aglomerate, există chiar și un ranger al parcului care stă lângă plantațiile de citrice cu miros dulceag. Sarcina sa este de a-i sfătui pe automobiliști cu privire la pericolele de a merge mai departe. A avea un vehicul cu tracțiune integrală va ajuta, desigur, dar, după cum vă va spune Casey, chiar și persoanele cu tracțiune integrală pot rămâne blocate. Ce înțeleg eu din asta este că, dacă abilitățile tale de a conduce pe nisip nu sunt bune și nu ai echipamentul necesar pentru a ieși din nisip, este o idee bună să parchezi, chiar și mai la sud, până la capătul asfaltului, și să mergi pe jos de acolo.
Da, pe jos. Oricât de radical ar suna, mergeți pe jos. Coborâți din mașină, încălțați-vă cizmele (le veți dori când veți începe să loviți cactusul cu piciorul), protejați-vă pielea cu cremă de protecție solară și haine largi, din bumbac, puneți-vă pălăria mare, legați-vă rucsacul cu multă apă și ceva de mâncare și mergeți. Respectați regulile de siguranță în deșert și nu încercați să mergeți prea departe în mijlocul unei zile fierbinți de vară.
Sugestii generale
Upper Borrego Valley — În fotografia Coyote Canyon Landmarks de mai sus, observați punctul în care dealul din stânga se varsă în fundul văii. Ceea ce ghidurile (dar nu și hărțile topografice) numesc First Crossing este chiar la sud de aici. Acolo unde versantul se revarsă în jos, în dreapta, și este acoperit de ocotillo și cactus, se află zona minunată numită Desert Gardens, un alt punct de reper și o zonă preferată a excursioniștilor de o zi. Toate acestea sunt o plimbare ușoară de la capătul DiGiorgio Road.
First Crossing — După ce poteca pentru jeep-uri șerpuiește prin Desert Gardens, face o cotitură bruscă la stânga, în coborâre spre First Crossing. Dacă a plouat în munți, este posibil ca apele pârâului să curgă până aici, dar de cele mai multe ori este doar un albie uscată. După ce îl traversați, vedeți indicatoare pentru un drum de pământ care duce spre sud la Vern Whitaker Horse Camp. Dacă sunteți plecat doar pentru o drumeție de o parte a zilei, probabil că veți dori să vă întoarceți la mașină aici. Dacă vă aventurați în susul văii dincolo de First Crossing, asigurați-vă că aveți la voi prânzul și multă apă. Este posibil să doriți un rucsac pentru a putea petrece noaptea.
Ocotillo Flat — Pentru cei mai ambițioși, puteți continua să mergeți pe jos până la Ocotillo Flat, o zonă de ocotillo, cholla, cactus wrens, chuckwallas și alte plante și animale din deșert. Se întinde între Coyote Creek și munții joși de la nord și est și de la First Crossing aproape până la Third Crossing.
Collins Valley — Dacă sunteți un excursionist cu rucsacul în spate, puteți continua pe jos până la Collins Valley, pentru care vă recomand (în interesul de a vă păstra picioarele uscate) să urmați poteca de jeep până la Second Crossing și apoi să continuați până la Third Crossing fără a traversa Coyote Creek. Sau, puteți merge pe jos până la Lower Willows (pentru unele dintre cele mai bune observații de păsări din parc) sau până la Box Canyon, caz în care vă sugerez să vă croiți drum prin Ocotillo Flat, menținându-vă la est și la nord de Coyote Creek.
Nota: În caz că nu ați auzit, poteca de jeep prin Upper Borrego Valley până la Coyote Canyon este excepțional de nisipoasă. Parcurgerea acestui drum cu un vehicul convențional nu este recomandată, mai ales dacă nu sunteți pricepuți la condusul în deșert. Nu numai atât, dar drumul de ocolire care leagă Lower Willows și Collins Valley este aproape impracticabil dacă nu mergeți pe jos. Acest drum este închis pentru vehicule din iunie până în septembrie în fiecare an pentru a permite accesul nerestricționat al oilor la apa pârâului.
Click aici pentru un video despre Coyote Canyon.
Alcoholic Pass
Prima dată când am mers pe jos peste Alcoholic Pass, am făcut-o cu un fiu care nu mă mai văzuse de ceva vreme. De asemenea, nu eram în formă și am rămas repede fără suflare. La câțiva metri mai sus pe potecă, bănuiesc că fiul meu și-a imaginat că sunt pe cale să fac un atac de cord.
Mersul pe jos de la Coyote Canyon la Clark Valley prin Alcoholic Pass implică o urcare abruptă pe partea laterală a unei creste de munte. Dacă nu ești în formă, te va lăsa fără suflare.
Vestea bună este că este o urcare scurtă și aproape imediat priveliștile sunt spectaculoase, mai ales când cerul este albastru, poate cu câțiva nori cumulus albi și pufoși pe cer, iar plantele din valea de jos dau semne că sunt verzi. Poți să privești spre sud și să vezi plantațiile de citrice din Valea Borrego. Poți privi spre nord, spre Lower Willows, și poți vedea obiectivul lui Anza, drumul spre coastă și California de Nord.
În timp ce eu și fiul meu ne îndreptam pe partea laterală a crestei, am apreciat rapid faptul că acesta este un vechi traseu al indienilor Cahuilla. Când Cahuilla își construiau potecile, ei stăteau pe terenul înalt, evitând spălăturile și râpele. Acest lucru îți permite să te oprești pe măsură ce urci pentru a te întoarce și a supraveghea peisajul în timp ce îți tragi sufletul.
Dacă numele Alcoholic Pass îți sună ca un nume aplicat de cowboy care beau din greu sau de muncitorii de pe câmp, este o presupunere bună. Nimeni nu știe cu siguranță cum și-a primit numele Alcoholic Pass, dar o presupunere este că pe vremea când frații Clark aveau ferma lor din Clark Valley, lucrătorii mergeau pe jos până în oraș și foloseau traseul ca o scurtătură.
A fost o scurtătură și pentru Cahuilla, o rută ușoară între așezările Cahuilla din Coyote Canyon și Clark Lake. O privire asupra peisajului explică acest lucru. Dacă trebuia să ajungi de la Coyote Canyon la Clark Valley, sau invers, este mult mai scurt să treci peste creastă prin Alcoholic Pass decât să mergi spre sud și să o ocolești.
Vara, Cahuilla se mutau din deșert în munți pentru a scăpa de căldură. Este foarte posibil ca ei să fi folosit ruta Alcoholic Pass. Odată ajunși în Clark Valley, s-ar putea să se îndrepte spre un punct marcat Corp pe hărțile topografice de astăzi ale lacului Clark N.E. Există câteva pictograme la Corp. Puțin mai departe, o persoană ar putea începe să urce în munți.
Urcarea de la Desert Gardens până în vârf și înapoi constituie o mică plimbare plăcută în sine. Există un cairn acolo sus cu un caiet pe care îl puteți semna și un loc unde puteți lăsa o carte de vizită, dacă vă amintiți să aduceți una.
Clark Valley
Când am timp, mă bucur și de plimbarea în josul spălăturii în Clark Valley. Această plimbare poate fi un pic mai complicată, pentru că spălătura se îndoaie. În mod normal, modul de a te plimba în deșert, presupunând că te vei întoarce pe același drum, este să te oprești și să te întorci din când în când și să studiezi terenul din spatele tău, astfel încât să știi încotro să te îndrepți la întoarcere, dar din cauza curbei din Clark Valley wash, primele semne de teren dispar în spatele tău. Este o spălătură largă, cu o mulțime de căi de acces, iar găsirea celei potrivite pentru a o lua înapoi poate deveni confuză. Am constatat că este util să-mi urmez urmele la întoarcere.
De fiecare dată când merg în această parte a Văii Clark, se pare că găsesc lucruri de care să mă bucur, cum ar fi păsările, insectele, animalele și priveliștea crestei lungi care formează marginea estică a văii, cu vârfurile Villager și Rabbit în vârf. Bineînțeles, într-o excursie recentă, mi-am blocat din greșeală piciorul în niște spini de cactus și m-am pătat de sânge pe pantaloni, dar nereușitele nu se pun la socoteală în deșert.
Spre Box Canyon
| Mersuri scurte | Mersuri medii | Mersuri lungi |
| Alcoholic Pass | Ocotillo Flat | Box Canyon |
| Desert Gardens | Lower Willows | Collins Valley |
| Coyote Canyon Start | ||
Pagini DesertUSA conexe
Anza-Borrego Desert State Park
Villager Peak Walk
Fish Creek Walk la Anza Borrego
.