În timp ce stați la masa de mic dejun sorbind sucul de portocale, v-ați gândit vreodată să vă întrebați ce sunt citricele? Bănuiala mea este că nu, dar, de fapt, există multe tipuri diferite de citrice, fiecare cu propriile cerințe specifice de creștere a citricelor și nuanțe de aromă. În timp ce vă beți sucul, continuați să citiți pentru a afla despre diferite soiuri de arbori de citrice și alte informații despre citrice.
Ce sunt arborii de citrice?
Care este diferența dintre citrice și pomi fructiferi? Citricele sunt pomi fructiferi, dar pomii fructiferi nu sunt citrice. Adică, fructul este partea copacului care poartă semințe și care este de obicei comestibilă, colorată și parfumată. Acesta este produs dintr-un ovar floral după fertilizare. Citricele se referă la arbuștii sau arborii din familia Rutaceae.
Informații despre fructele de citrice
Cultori de citrice pot fi găsiți din nord-estul Indiei, la est prin Arhipelagul Malay și la sud până în Australia. Atât portocalele cât și pomușoarele au fost menționate în scrierile antice chinezești datând din anul 2.400 î.Hr. iar lămâile au fost scrise în sanscrită în jurul anului 800 î.Hr.
Dintre diferitele tipuri de citrice, se crede că portocalele dulci au apărut în India, iar portocalele trifoliate și mandarinele în China. Varietățile de citrice acide au derivat cel mai probabil în Malaezia.
Părintele botanicii, Theophrastus, a clasificat citricele împreună cu mărul ca Malus medica sau Malus persicum, împreună cu o descriere taxonomică a cidrului în 310 î.Hr. În jurul datei nașterii lui Hristos, termenul „citrus” era, în mod eronat, o pronunție greșită a cuvântului grecesc pentru conurile de cedru, „Kedros” sau „Callistris”, numele arborelui de santal.
În Statele Unite continentale, citricele au fost introduse pentru prima dată de primii exploratori spanioli în Saint Augustine, Florida, în 1565. Producția de citrice a prosperat în Florida până la sfârșitul anilor 1700, când au fost făcute primele transporturi comerciale. În această perioadă sau în jurul acestei date, în California au fost introduse culturile de citrice, deși producția comercială a început mult mai târziu. Astăzi, citricele sunt cultivate comercial în Florida, California, Arizona și Texas.
Cerințele de cultivare a citricelor
Nici unul dintre soiurile de citrice nu se bucură de rădăcini umede. Toate necesită un drenaj excelent și, în mod ideal, un sol argilos nisipos, deși citricele pot fi cultivate pe soluri argiloase dacă irigarea este bine gestionată. Deși citricele tolerează umbra ușoară, ele vor fi mai productive dacă sunt cultivate în plin soare.
Arborii tineri trebuie să aibă drajonii tăiați. Pomii maturi au nevoie de puțină sau deloc tăiere, cu excepția eliminării bolilor sau a membrelor deteriorate.
Fertilizarea pomilor de citrice este importantă. Fertilizați pomii tineri cu un produs specific pentru citrice pe tot parcursul sezonului de creștere. Aplicați îngrășământul într-un cerc de 3 picioare (puțin sub un metru) de jur împrejurul pomului. În al treilea an de viață al pomului, fertilizați de 4-5 ori pe an direct sub coronamentul pomului, până la margine sau puțin mai departe.
Varietăți de pomi de citrice
După cum am menționat, citricele fac parte din familia Rutaceae, subfamilia Aurantoideae. Citrus este genul cel mai important din punct de vedere economic, dar alte două genuri sunt incluse în citricultură, Fortunella și Poncirus.
Kumquats (Fortunella japonica) sunt mici arbori sau arbuști veșnic verzi, originari din sudul Chinei, care pot fi cultivați în regiunile subtropicale. Spre deosebire de alte citrice, kumquat-urile pot fi consumate în întregime, inclusiv coaja. Există patru soiuri principale: Nagami, Meiwa, Hong Kong și Marumi. Odată clasificat în categoria citrice, kumquat este acum clasificat în propriul său gen și numit după omul care le-a introdus în Europa, Robert Fortune.
Arborii portocalii trifoliați (Poncirus trifoliata) sunt importanți pentru utilizarea lor ca portaltoi pentru citrice, în special în Japonia. Acest arbore cu frunze caduce se dezvoltă în regiunile mai reci și este mai rezistent la îngheț decât alte citrice.
Există cinci culturi de citrice importante din punct de vedere comercial:
Naranja dulce (C. sinensi) este formată din patru cultivare: portocale comune, portocale sanguine, portocale navel și portocale fără acid.
Tangerina (C. tangerina) include mandarine, manadarine și satsuma, precum și orice număr de hibrizi.
Grapefruit (Citrus x paradisi) nu este o specie adevărată, dar i s-a acordat statutul de specie datorită importanței sale economice. Grapefruit este mai mult ca sigur un hibrid natural între pommelo și portocala dulce și a fost introdus în Florida în 1809.
Limonul (C. limon) grupează, de obicei, lămâile dulci, lămâile aspre și lămâile Volkamer.
Limonul (C. aurantifolia) face distincție între cele două cultivare principale, Key și Tahiti, ca specii separate, deși lămâia Kaffir, lămâia Rangpur și lămâia dulce pot fi incluse sub această umbrelă.
.