Prima observație autentificată a Insulei Deception a fost făcută de către fochistul britanic William Smith și Edward Bransfield de pe brigada Williams în ianuarie 1820. A fost vizitată și explorată pentru prima dată de către vânătorul de foci american Nathaniel Palmer de pe sloopul Hero în vara următoare, la 15 noiembrie 1820. El a rămas timp de două zile, explorând golful central. Palmer a numit-o „Insula Deception Island” din cauza aspectului său exterior înșelător de insulă normală, când intrarea îngustă din Neptune’s Bellows a dezvăluit că era mai degrabă un inel în jurul unei căldări inundate.
Palmer făcea parte dintr-o flotă de focheri americani din Stonington, Connecticut, sub comanda lui Benjamin Pendleton, formată din 6 nave. Port Fisher a fost folosit ca bază operațională a acestora în perioada 1820-21. Palmer s-a întâlnit cu Bellingshausen în apropierea insulei în ianuarie 1821, în timpul primei expediții rusești în Antarctica.
Vânătoare de balene și vânătoare de fociEdit
În următorii câțiva ani, Deception a devenit un punct central al industriei de scurtă durată a vânătorii de blănuri din Insulele Shetland de Sud. Industria a început cu o mână de nave în sezonul de vară 1819-20, ajungând la aproape o sută în 1821-22. Deși insula nu avea o populație mare de foci, era un port natural perfect, în mare parte ferit de gheață și vânturi, și un punct de întâlnire convenabil. Este posibil ca unii bărbați să fi trăit la țărm în corturi sau barăci pentru perioade scurte în timpul verii, deși nu există dovezi arheologice sau documentare care să confirme acest lucru. Vânătoarea excesivă și masivă a făcut ca focile cu blană să se apropie de dispariție în Shetlandul de Sud în câțiva ani, iar industria vânătorii de foci s-a prăbușit la fel de repede cum a început. Deception a fost abandonată din nou în jurul anului 1825.
Căpitanul de vânătoare de foci Robert Fildes a cartografiat Port Foster în 1820-21, care în 1829 a devenit prima hartă nautică a Antarcticii publicată.
În 1829, Expediția navală britanică în Atlanticul de Sud sub comanda căpitanului Henry Foster pe HMS Chanticleer s-a oprit la Deception. Expediția a efectuat un studiu topografic și experimente științifice, în special observații cu pendulul și magnetice. O acuarelă realizată de locotenentul Kendall de pe Chanticleer în timpul vizitei poate fi prima imagine realizată a insulei. O vizită ulterioară a elefantului american Ohio în 1842 a raportat prima activitate vulcanică înregistrată, cu țărmul sudic „în flăcări”.
Cea de-a doua fază a activității umane la Deception a început la începutul secolului XX. În 1904, o industrie activă de vânătoare de balene a fost înființată în Georgia de Sud, profitând de noile tehnologii și de o populație aproape neatinsă de balene pentru a obține profituri rapide. Aceasta s-a răspândit spre sud în Insulele Shetland de Sud, unde lipsa unei infrastructuri la țărm a însemnat că balenele trebuiau remorcate până la navele fabrică ancorate pentru prelucrare; acestea aveau nevoie de un loc de ancorare protejat și de o sursă abundentă de apă dulce, ambele lucruri putând fi găsite la Deception. În 1906, compania norvegiano-chiliană de vânătoare de balene Sociedad Ballenera de Magallanes a început să folosească Whalers Bay ca bază pentru o singură navă, Gobernador Bories.
Au urmat și alte companii de vânătoare de balene, cu câteva sute de oameni rezidenți la Deception în timpul verilor antarctice și până la 13 nave care operau în anii de vârf. În 1908, guvernul britanic a declarat în mod oficial insula ca făcând parte din Dependențele Insulelor Falkland, deci sub control britanic, stabilind servicii poștale și numind un magistrat și un ofițer vamal pentru insulă. Magistratul trebuia să se asigure că societățile de vânătoare de balene plătesc taxele de licență corespunzătoare guvernului Insulelor Falkland și să asigure respectarea cotelor de captură. Un cimitir a fost construit în 1908, o stație de radio în 1912, o cale ferată manuală, tot în 1912, și o mică casă permanentă a magistratului în 1914. Cimitirul, de departe cel mai mare din Antarctica, a găzduit mormintele a 35 de oameni, împreună cu un monument comemorativ pentru alți 10 presupuși înecați. Acestea nu au fost singurele construcții; deoarece navele-fabrică din acea perioadă puteau doar să scoată untura de pe balene și nu puteau folosi carcasele, o stație permanentă pe uscat a fost înființată de compania norvegiană Hvalfangerselskabet Hektor A/S în 1912 – se estimează că până la 40% din uleiul disponibil era irosit de sistemul de pe navă. Aceasta a fost singura industrie terestră de succes care a funcționat vreodată în Antarctica, obținând profituri mari în primii ani. O serie de expediții de explorare au vizitat Deception în acești ani, inclusiv expediția Wilkins-Hearst din 1928, când un Lockheed Vega a zburat de pe o pistă de aterizare de pe plajă în cadrul primelor zboruri reușite în Antarctica.
Dezvoltarea vânătorii de balene pelagice în anii 1920, unde navele uzină dotate cu o cale de lansare puteau tracta la bord balene întregi pentru procesare, a însemnat că firmele de vânătoare de balene nu mai erau legate de zonele de ancorare adăpostite. A urmat un boom al vânătorii de balene pelagice în Antarctica, companiile fiind acum libere să ignore cotele și să scape de costurile licențelor. Acest lucru a dus rapid la o supraproducție de petrol și la o prăbușire a pieței, iar companiile mai puțin profitabile și mai puternic reglementate de pe uscat au avut dificultăți în a concura. La începutul anului 1931, fabrica Hektor și-a încetat în cele din urmă activitatea, punând capăt în totalitate vânătorii comerciale de balene pe insulă.
Cercetare științificăEdit
La 16 nov. 1928, Hubert Wilkins a efectuat primul zbor în Antarctica de pe o pistă de aterizare de cenușă din Whalers Bay.
Deception a rămas nelocuită timp de un deceniu, dar a fost revizitată în 1941 de nava de război auxiliară britanică HMS Queen of Bermuda, care a distrus rezervoarele de petrol și unele provizii rămase pentru a se asigura că nu poate fi folosită ca bază de aprovizionare germană. În 1942, o echipă argentiniană de la bordul navei Primero de Mayo a vizitat insula și a lăsat semne și steaguri pictate care declarau locul drept teritoriu argentinian; în anul următor, o echipă britanică cu HMS Carnarvon Castle a revenit pentru a îndepărta semnele.
În 1961, președintele Argentinei, Arturo Frondizi, a vizitat insula pentru a arăta interesul țării sale. Vizite regulate au fost făcute și de alte țări care operează în Antarctica, inclusiv vizita din 1964 a spărgătorului de gheață Eastwind al Gărzii de Coastă a SUA, care a eșuat în interiorul portului.
Cu toate acestea, vulcanul și-a reluat activitatea în 1967 și 1969, distrugând stațiile științifice existente. Atât stațiile britanice, cât și cele chiliene au fost demolate, iar insula a fost din nou abandonată timp de mai mulți ani. Ultima erupție vulcanică majoră a fost raportată de stația rusă Bellingshausen de pe Insula King George și de stația chiliană Arturo Prat de pe Insula Greenwich; ambele stații au înregistrat căderi importante de cenușă la 13 august 1970.
În anul 2000, existau două stații științifice care funcționau numai pe timp de vară, baza spaniolă Gabriel de Castilla și stația argentiniană Decepción.
Rămășițele structurilor anterioare de la Whalers Bay includ cazane și rezervoare ruginite, un hangar pentru avioane și casa stației științifice britanice (Biscoe House), cu mijlocul smuls de revărsările de noroi din 1969. Un fuselaj de avion abandonat de culoare portocalie strălucitoare, care este cel al unui de Havilland Canada DHC-3 Otter care a aparținut Royal Air Force, a fost recuperat în 2004. S-au făcut planuri de restaurare a avionului și de readucere a acestuia pe insulă.
Navă de croazieră rusă MV Lyubov Orlova a eșuat pe Insula Deception la 27 noiembrie 2006. Ea a fost remorcată de spărgătorul de gheață Las Palmas al Marinei spaniole și a devenit ulterior o navă fantomă în Atlanticul de Nord.
.