La 13 iulie 2014, autoritățile au descoperit cadavrul lui Conrad Roy III, în vârstă de 18 ani, în camioneta sa, parcată în fața unui Kmart din Fairhaven, Massachussetts.
Studentul de pe tabloul de onoare, care se lupta cu anxietatea socială și depresia, s-a sinucis prin atașarea unui furtun de la un generator portabil și prin umplerea cabinei mașinii sale cu monoxid de carbon.
În săptămânile care au precedat sinuciderea sa, Roy a schimbat mai multe mesaje cu prietena sa la distanță, Michelle Carter, în vârstă de 17 ani, care l-a încurajat să își pună capăt zilelor. „Tot amâni și spui că o vei face, dar nu o faci niciodată. Întotdeauna va fi așa dacă nu acționezi”, i-ar fi trimis ea un mesaj în ziua în care a murit.
Un documentar HBO, I Love You, Now Die: The Commonwealth v. Michelle Carter (Te iubesc, acum mori: Statul v. Michelle Carter), a analizat în profunzime cazul devenit celebru, care a ridicat întrebări la nivel național cu privire la sănătatea mintală – și dacă un adolescent poate fi considerat responsabil pentru sinuciderea altuia. Documentarul a prezentat interviuri cu familia lui Roy, avocatul lui Carter, martori cheie și jurnaliști care au acoperit povestea și procesul care a urmat.
Carter a fost condamnat pentru omor involuntar prin imprudență în 2017. Ea a fost eliberată mai devreme din închisoare, după ce a executat doar 11 luni din pedeapsa de 15 luni la Centrul pentru femei din cadrul Casei de corecție din Bristol County.
Iată tot ce trebuie să știți despre acest caz.
Carter și Roy s-au cunoscut în 2012. Amândoi se luptaseră cu boli mintale.
Deși locuiau la doar o oră distanță unul de celălalt – Roy în Fairhaven, iar Carter în Plainville – cea mai mare parte a comunicării lor a fost prin telefon, e-mail și text. S-au întâlnit în persoană doar de cinci ori. S-au cunoscut în timp ce se aflau în vacanță în Florida cu familiile lor respective.
Amândoi s-au luptat cu depresia, iar Roy a încercat anterior să se sinucidă. În februarie 2015, la șapte luni după ce Roy și-a pus capăt zilelor, Carter a fost pus sub acuzare pentru omor involuntar prin imprudență. Procesul ei a fost mediatizat de aproape toate marile instituții de presă – iar o fotografie cu ea în instanță a ajuns chiar pe coperta revistei People.
Carter l-ar fi îndemnat pe Roy să se sinucidă – și a trimis instrucțiuni pas cu pas despre cum să o facă.
În zeci de mesaje text care au ieșit la iveală în timpul procesului (mai multe pot fi găsite aici), Carter l-a împins pe Roy să-și pună capăt zilelor – și a continuat să o facă atunci când acesta a ezitat:
CARTER: Cred că părinții tăi știu că te afli într-un loc foarte rău. Nu spun că ei vor ca tu să o faci, dar sincer simt că pot accepta acest lucru. Ei știu că nu pot face nimic. Au încercat să te ajute. Toată lumea a încercat, dar vine un moment în care nimeni nu mai poate face nimic pentru a te salva, nici măcar tu însuți. Iar tu ai atins acel punct și cred că părinții tăi știu că ai atins acel punct. Ai spus că mama ta a văzut o chestie de sinucidere pe calculatorul tău și nu a spus nimic. Cred că știe că te gândești la asta și este pregătită pentru asta. Toată lumea va fi tristă pentru o vreme, dar va trece peste asta și va merge mai departe. Nu vor fi în depresie. Eu nu voi lăsa să se întâmple asta. Ei știu cât de tristă ești și știu că faci asta pentru a fi fericită și cred că vor înțelege și vor accepta acest lucru. Te vor purta mereu în inimile lor.
ROY: Aww. Mulțumesc, Michelle.
CARTER: Vor merge mai departe pentru tine pentru că știu că asta ți-ai fi dorit. Ei știu că nu ai fi vrut ca ei să fie triști și deprimați și să fie furioși și vinovați. Ei știu că vreți ca ei să-și trăiască viața și să fie fericiți. Așa că o vor face pentru tine. Aveți dreptate. Trebuie să încetezi să te mai gândești la asta și să o faci pur și simplu, pentru că întoarcerea excesivă întotdeauna ucide, gândirea excesivă.
ROY: Da, așa este. M-am gândit prea mult timp la asta.
CARTER: Zâmbește mereu și, da, trebuie doar să o faci. Ai tot ce ai nevoie. Nu ai cum să dai greș. În seara asta e noaptea cea mare. Este acum sau niciodată.
Ea a oferit instrucțiuni pas cu pas prin SMS despre exact ceea ce ar trebui să facă:
CARTER: Da, va funcționa. Dacă emiteți 3200 ppm timp de cinci sau zece minute, veți muri într-o jumătate de oră. Îți pierzi cunoștința fără durere. Pur și simplu adormi și mori. Poți, de asemenea, să iei un furtun și să-l duci de la țeava de eșapament până la geamul din spate al mașinii tale și să-l sigilezi cu bandă adezivă și cămăși, astfel încât să nu poată scăpa. Vei muri în 20 sau 30 de minute, fără nicio durere.
Deși apărarea lui Carter a recunoscut aceste mesaje cu Roy, avocații ei au susținut că procurorii le-au „ales cu grijă” și le-au ignorat pe cele de la Carter care îl încurajează pe Roy să caute ajutor.
Un judecător a găsit-o vinovată din cauza unei „lipse de acțiune” în iunie 2017.
Potrivit NBC Boston, în timpul procesului, avocatul lui Carter a susținut că ea a încercat, de fapt, să-l convingă pe Roy să nu-și pună capăt zilelor și că, în schimb, l-a încurajat să primească ajutor. Avocatul ei a susținut că nimic din ceea ce a făcut Carter nu ar fi putut schimba hotărârea lui Roy de a se sinucide.
S-a ajuns la concluzia că Carter avea „datoria de a atenua riscul”. Acest presupus eșec „a cauzat moartea domnului Roy”, iar ea a fost găsită vinovată de omor involuntar prin imprudență.
Potrivit People, judecătorul care a anunțat condamnarea ei, judecătorul Moniz, a explicat ce a dus în cele din urmă la condamnarea ei: „Acțiunile lui Carter și, de asemenea, eșecul ei de a acționa în cazul în care avea o datorie creată de ea însăși față de domnul Roy, din moment ce îl pusese în acel mediu toxic, au constituit fiecare dintre ele o conduită imprudentă și nechibzuită”, a spus el.”
„Ea l-a făcut pe domnul Roy să se întoarcă în camionetă, cunoscând bine toate sentimentele pe care acesta le-a schimbat cu ea: ambiguitățile, temerile, îngrijorările sale”, a adăugat el.
„Ea nu a făcut nimic. Ea nu a sunat la poliție sau la familia domnului Roy. În cele din urmă, ea nu a dat o simplă instrucțiune suplimentară : „Ieșiți din camion”. ”
După ce cadavrul lui Roy a fost descoperit, Carter i-ar fi trimis un mesaj unui prieten și a mărturisit rolul ei în moartea acestuia.
„Aș fi putut să opresc asta”, a scris ea, potrivit People. „Vorbeam la telefon cu el și el a ieșit din mașină pentru că funcționa și s-a speriat, iar eu i-am spus să se urce înapoi.”
Carter a fost condamnată la 15 luni de închisoare pentru rolul ei în moartea lui Roy.
În februarie 2019, Curtea Supremă a statului Massachusetts i-a respins apelul, iar un judecător a ordonat ca Carter, pe atunci în vârstă de 20 de ani, să înceapă să își ispășească pedeapsa, potrivit CNN. Ea a fost condamnată la doi ani și jumătate de închisoare și execută 15 luni în Casa de corecție din comitatul Bristol – restul a fost suspendat. Potrivit NBC News, Carter „nu a arătat nicio emoție în timp ce executorii judecătorești au luat-o.”
„Au trecut patru ani și jumătate de când Conrad a murit. Inima noastră a fost frântă în tot acest timp”, ar fi spus mătușa lui Roy, Becky Maki, în numele familiei. „A fost greu să trăim din nou și din nou detaliile morții sale. Este ceva ce nu ne-a ieșit din minte… Sper ca nimeni altcineva să nu mai fie nevoit să simtă vreodată această durere. Viața lui a contat. A contat pentru noi și cred că a contat pentru o mulțime de oameni. Conrad, te iubim.”
Avocatul lui Carter a declarat pentru People că clienta sa regretă acțiunile sale.
„Sugerez că ea nu este un pericol pentru public și, în sistemul juvenil, eliberarea condiționată este potrivită”, a declarat el pentru publicație. „O mare parte din ceea ce s-a relatat până acum este că Michelle Carter a vrut întotdeauna să aprobe planul lui Conrad Roy de a se sinucide. Dar va fi foarte clar că, timp de câteva săptămâni înainte de a fi de acord cu planul lui, ea a încercat să-l convingă să renunțe, iar el a încercat să o convingă să se sinucidă împreună cu el.”
Potrivit NBC Boston, Carter „asimilează foarte bine”, la viața din spatele gratiilor. Șeriful comitatului Bristol, Thomas Hodgson, a declarat pentru postul de televiziune că ea părea „rezervată și liniștită”. În prima săptămână petrecută în închisoare, ea ar fi luat o carte de la bibliotecă și chiar a avut un vizitator.
Avocatii lui Carter au cerut Curții Supreme a SUA să se ocupe de cazul ei.
„Michelle Carter nu a cauzat moartea tragică a lui Conrad Roy și nu ar trebui să fie trasă la răspundere penală pentru sinuciderea acestuia”, a declarat pentru Quartz avocatul ei, Daniel Marx de la firma de avocatură Fick & Marx LLP din Boston. „Această petiție se concentrează pe doar două dintre numeroasele defecte ale cazului împotriva ei, care ridică probleme constituționale federale importante pe care Curtea Supremă a SUA trebuie să le decidă.”
La 13 ianuarie 2020, Curtea Supremă a declarat că nu va lua în considerare apelul, lăsând condamnarea ei intactă.
Ea a fost eliberată din închisoare mai devreme.
Carter a fost fotografiată părăsind Bristol pe 23 ianuarie, la doar o săptămână după ce Curtea Supremă a respins apelul ei pentru audierea cazului. Ea a purtat un sacou gri deschis peste un guler negru și a fost însoțită de oficiali ai închisorii care i-au transportat lucrurile în saci de gunoi mari și transparenți. Aceștia au escortat-o până la o mașină care o aștepta.
Potrivit Buzzfeed News, ea a câștigat suficient „timp bun” pentru a ieși mai devreme. Ea a fost eliberată după ce a executat doar 11 luni din pedeapsa de 15 luni.
„Doamna Carter a fost un deținut model în comitatul Bristol”, a declarat Jonathan Darling, un purtător de cuvânt al biroului șerifului din comitatul Bristol, pentru publicație. „Ea a participat la programe, a avut un loc de muncă în interiorul închisorii, a fost politicoasă cu personalul nostru și cu voluntarii, s-a înțeles cu ceilalți deținuți și nu am avut niciun fel de probleme de disciplină cu ea.”