Localizat la doar o scurtă distanță cu mașina de orașul în deteriorare Santa Claus, Chloride pare să semene cu orice sat kitsch din Vestul Sălbatic transformat în capcană pentru turiști. Dar dacă te uiți puțin mai adânc, vei găsi ceva care face ca acest oraș fantomă să iasă în evidență: o colecție minunat de bizară de artă de vechituri și o expoziție de picturi murale gigantice.
În știință, clorura este un ion folosit pentru a desaliniza apa de mare în apă potabilă. Ceea ce este ironic, deoarece orașul cu același nume din Arizona este incredibil de uscat. Fondat în 1862 ca oraș minier de extracție a argintului, Chloride găzduia cândva aproximativ 75 de mine și 5.000 de locuitori. Minerii locali au excavat minerale precum argintul, aurul și turcoazul timp de peste șase decenii, până la sfârșitul anilor 1920, când orașul a fost ars din temelii în (aproape) totalitate. Până în anii 1940, a devenit practic un oraș fantomă.
Acum, Chloride își revine, datorită turismului. Cu noi atracții, cum ar fi simularea unor schimburi de focuri de armă, cel mai vechi oficiu poștal din Arizona și „The World’s Only All-Female Gun Fighting Troupe” (singura trupă feminină de luptă cu arme de foc din lume), orașul este o șansă de a vă plimba printr-un oraș original din Vestul Sălbatic. Cu toate acestea, în mijlocul tuturor acestor lucruri, cele două caracteristici cele mai unice ale Chloride trec adesea neobservate.
Arta bizară de vechituri din Chloride poate fi văzută cu ușurință pe marginea drumului din partea neistorică a orașului. Șoferii pot admira un flamingo făcut dintr-un rezervor de benzină, un om de tinichea cu o pălărie albastră și un copac de vechituri cu obiecte ruginite atârnând de crengi. Mormintele din cimitirul orașului sunt chiar acoperite cu telefoane vechi. De fapt, din cele 20 de reședințe locuite în prezent în Chloride, fiecare dintre ele prezintă câte o mostră de artă junk. O casă, de exemplu, prezintă un arbore de sticle elaborat; alta afișează un păianjen metalic alături de o omidă făcută din bile de bowling.
Mai greu de accesat, dar la fel de demne de vizitat, sunt picturile murale din Chloride. Un drum de 1,3 mile, cu tracțiune pe 4 roți, care trece pe lângă mine abandonate și petroglife antice ale nativilor americani, vă va duce pe deal până la picturile murale ale lui Roy Purcell, care, în 1966, era un prospector local cu ceva timp liber. Neprezentând încă semnele intemperiilor, lucrarea „The Journey” a lui Purcell acoperă 2.000 de metri pătrați de granit de pe stâncă și este densă în simbolism, prezentând un yin yang, un șarpe roșu uriaș care se întinde pe mai multe stânci și o zeiță a fertilității.
.