Cariera politică a lui Jacques Chirac, care a durat mai mult de patruzeci de ani, va rămâne, fără îndoială, una dintre cele mai importante ale celei de-a V-a Republici. Dar, odată cu plecarea sa de la Palatul Élysée, este, de asemenea, o pagină care se întoarce și, fără îndoială, sfârșitul unui anumit mod de a face politică, „the old way”.
În general, analiștii întocmesc un bilanț general negativ al carierei sale și subliniază inconstanța sa, caracterul său de „girofar” sau de „cameleon”, acela de „etern oportunist”, „înclinația sa îngrozitoare pentru discursuri frumoase care nu sunt urmate de efecte și mari angajamente niciodată respectate”, lipsa sa de scrupule, importanța corupților acoperiți de o imunitate ad-hoc, eșecul scurtelor sale încercări de reforme economice într-o epocă în care influența Franței scăzuse,.
Marie-France Garaud va spune despre el: „Am crezut că Chirac este marmura din care se fac statuile. În realitate, el este faianța din care se fac bideurile. „