După ce mi-am desfășurat covorașul meu purpuriu de încredere, am respirat adânc și am aruncat o privire bună în studioul de pe malul râului Hudson, scăldat de soare. În timp ce colegii mei practicanți de la Devotion Yoga din Hoboken, New Jersey, își revendicau locurile care dispăreau rapid de pe podeaua de lemn masiv, am căutat în încăpere semne care să sugereze că eram nebun pentru ceea ce urma să fac. În curând am găsit unul.
Acolo, în ultimul rând, pe ultimul rând, inscripționat cu litere mari de tipar pe un maiou al unei femei, era rezoluția mea de Anul Nou: Yoga în fiecare nenorocită de zi.
Nu eram sigură dacă era o exclamație puternică, euforică – „Yoga în fiecare nenorocită de zi!” – sau o afirmație murmurată în plină epuizare după o eternitate de supradoză de câini cu fața în jos. Dar, ca cineva care se afla la linia de start a unui maraton de 31 de zile consecutive de yoga, aveam sentimentul că mă voi familiariza cu ambele.
Desigur, mulți yoghini spun că o practică zilnică îi ajută să rămână echilibrați și, ca locuitor afectat de ADHD al societății noastre din ce în ce mai presate de timp și saturate de social media, am sperat că va face același lucru pentru mine. Am avut o idee despre cât de întineritoare poate fi o viață de yoga în septembrie anul trecut, când am participat la prima mea retragere de yoga în Ojai, California. În timpul celor trei zile fabuloase și aproape complet lipsite de Facebook petrecute acolo, am petrecut mult timp cu unul dintre organizatori, Julie Hovsepian, cofondator al companiei de marketing pentru retrageri și wellness cu sediul în Los Angeles, Birds of a Feather. Julie este unul dintre acei oameni mereu calmi, mereu zâmbitori, mereu pozitivi, iar eu am pus cel puțin o parte din seninătatea aproape constantă pe seama faptului că, pentru ea, yoga nu este doar un mijloc de fitness, ci un stil de viață cu drepturi depline. Deși este un antreprenor ocupat, Julie reușește să ajungă la o clasă de yoga aproape în fiecare zi. Mai mult, ea găsește atât de multă bucurie în asta. În Ojai, m-am minunat de modul în care părea să îmbrățișeze fiecare moment de pe saltea, indiferent cât de dificilă era poziția. Când am întrebat-o dacă este vreodată neliniștită la începutul unei clase, gândindu-se la faptul că mai sunt 90 de minute sau mai mult până să se întindă în odihna finală, mi-a răspuns cu un zâmbet mare și beatific: „Nu, niciodată.”
Lori Majewsi în Savasana după un curs privat de yoga cu Candice Maskell.
Eu, eram mult prea familiarizată cu acele emoții de dinaintea cursului. Deși practicam yoga de 17 ani, la intrarea în retragere îmi făceam griji cu privire la supraviețuirea a patru cursuri în două zile și jumătate. Oare mă voi simți prea obosită? Prea dureroasă? Nu voi fi în apele mele? Dar în momentul în care ne-am adunat la cercul de închidere, îmi doream să mă fi înscris mai degrabă la o retragere de șapte zile. Eram mândru de corpul meu pentru că m-a dus până la capăt, iar mintea mea se simțea de parcă tocmai primise o actualizare a sistemului.
Aceasta m-a pus pe gânduri: Nu ar fi uimitor dacă m-aș putea simți atât de centrată, atât de mulțumită, atât de încrezătoare în fiecare zi? O practică zilnică de yoga m-ar ajuta să petrec mai mult timp în momentul prezent și mai puțin timp pendulând între Instagram și Twitter?
Am sperat, de asemenea, că yoga zilnică m-ar ajuta să fiu mai puternică din punct de vedere fizic. Iar șoldurile mele, în mod normal strânse, deveniseră atât de închise încât începusem de curând o terapie fizică costisitoare.
Așa că mi-am propus să încep anul 2016 făcând yoga, ei bine, în fiecare nenorocită de zi. Citiți mai departe, deoarece vă împărtășesc ce am învățat, precum și informații și sfaturi valoroase de la profesorii și studenții pe care i-am întâlnit pe parcurs.
Lumea yoga este vastă – și fiecare zi este o șansă de a vă lărgi orizonturile. Înainte, participam cam la aceeași clasă o dată sau de două ori pe săptămână: aceeași oră, același profesor. În timpul experimentului meu cu yoga zilnică am învățat că există la fel de multe stiluri de cursuri diferite ca și profesori, așa că de ce să te limitezi la aceeași masă când poți gusta toate aromele și bucătăriile pe care le oferă acest bufet all-you-can-eat? În ultima lună am urmat cursuri în tradițiile Bhakti, Jivamukti și Iyengar. Am primit instruire de la mai mult de o duzină de profesori diferiți în timpul săptămânii, la sfârșit de săptămână și în zilele de sărbătoare. Am experimentat prima mea meditație completă în cadrul unei clase la Devotion Yoga, iar la Euphoria Yoga din Woodstock, New York, am luat parte la primul meu „canal de naștere” yoghin, o experiență emoționantă în care am mers cu ochii închiși printr-un culoar al colegilor mei care mi-au șoptit la ureche urări frumoase pentru Anul Nou. Lecție învățată: Lucrurile bune vin pentru cei care se aventurează în afara zonei lor de confort yoga.
Nu este atât de dificil să găsești timp pentru yoga pe cât crezi. Unul dintre lucrurile care stăteau între mine și o practică zilnică era ideea că nu aveam timp pentru asta – sau bani. Cu toate acestea, există o multitudine de opțiuni pe care oricine le poate accesa la orice oră din sufrageria sa, cum ar fi videoclipurile gratuite de pe YouTube sau aici, pe Sonima.com. În această lună, ori de câte ori nu am putut ajunge la un studio, am băgat unul dintre cele 12 DVD-uri din seria The Prasha Method by Dashama (12,69 dolari la Target), care cuprinde lecții de 90 de minute pentru toate nivelurile, conduse de vesela și cunoscuta pe plan internațional Dashama Konah Gordon. În continuare, am de gând să mă abonez la cursul ei de abonament 30 Day Yoga Challenge (14,97 dolari pentru o lună), care oferă clipuri de 10 până la 20 de minute. „Dacă frecventați mereu același curs de yoga, veți avea parte de o mulțime de posturi identice, așa că, cu provocarea mea de yoga, scopul meu a fost să ofer varietate și experiențe mai aprofundate, pentru a-i duce pe oameni mai în profunzime”, spune Dashama, care a fost unul dintre primii yoghini care a oferit cursuri online (antrenamentele ei pot fi, de asemenea, difuzate prin FitFusion.com). Ea și-a conceput programul de o lună bazându-se pe convingerea că este nevoie de 21 până la 30 de zile pentru a forma un obicei. „Când faci ceva o dată sau de două ori pe săptămână, vei vedea rezultate minime”, spune ea. „Uneori puteți menține, dar nu veți vedea genul de îmbunătățiri pe care le veți vedea atunci când faceți ceva cu o frecvență mai mare. Vreau ca oamenii să vadă rezultate în urma efortului lor.”
Am ajuns să văd yoga zilnică ca pe o necesitate, nu ca pe un lux. Când le-am spus oamenilor că fac yoga în fiecare zi, unii au reacționat ca și cum m-aș fi cazat la un centru spa elvețian pentru patru săptămâni. De fapt, era adevărat contrariul: Luna trecută a fost una dintre cele mai provocatoare din viața mea. O mătușă iubită a murit; mama mea a suferit un atac cerebral; și am avut nevoie de o biopsie după ce mi-a fost detectată o masă la ecografia anuală post-mamografie. (Din fericire, chistul a fost benign.) Cu toate acestea, oricât de dificilă a fost perioada, îmi imaginez că ar fi fost mult mai puțin tolerabilă – eu aș fi fost mult mai puțin tolerabilă – dacă nu aș fi avut acea oră sau cam așa ceva în fiecare zi în care să mă întorc în mine și să dau un ton pozitivist. În loc să caut un Xanax sau un pahar de vin, m-am îndreptat spre salteaua mea. „Am văzut schimbări la studenții mei, oameni care au ajuns cu anumite probleme corporale și care s-au luptat cu cancerul”, spune Thea Daley, profesor de yoga și coproprietar al The Daley Practice din Asbury Park, New Jersey. Personal, Daley a descoperit că practica sa zilnică de 15 ani „m-a ajutat să mă descurc mai bine cu ceea ce mi-a fost dat. Dacă ar fi trebuit să lipsesc chiar și de la o singură oră, aș fi simțit că lipsește ceva”. Adaugă Sarah Bond, una dintre profesoarele mele obișnuite de Devotion Yoga și co-fondatoare a companiei de yoga și călătorii One Hundred Skies: „A avea o practică zilnică contează. Yoga frecventă, dacă nu zilnică, te pregătește să faci față vieții și tuturor provocărilor sale într-un mod mai relaxat și mai puțin distructiv. Prin practica zilnică ești mai prezent de fiecare dată când vii pe saltea, ceea ce se transferă în viața ta de zi cu zi. Poate că la început venim la yoga din multe alte motive, dar, cu timpul, practica de a trăi în momentul prezent este cea care ne întemeiază cu adevărat și ne ajută să obținem acel calm suprem, claritate și, în cele din urmă, beatitudine.”
Yoga Every Damn Day, da – dar noul meu obiectiv este Yoga Every Damn Minute. „Mă gândesc la viața mea ca fiind yoga”, mi-a spus Daley. Acum, că am o practică zilnică, am o idee despre ce vorbește ea. În aceste zile, când plec din studio, sunt echipat cu o armură de yoga care mă protejează când reintru în lumea agitată de afară. Port cu mine mantrele înălțătoare transmise de profesorii mei, permițându-mi să-mi „așez praful” și să-mi amintesc „Sunt suficient” mult după ultimul Om. Un mare beneficiu al unei practici zilnice, spune Bond, este că „te trezești că îți păstrezi yoga și practica pe primul loc în minte. Primul lucru pe care îl faci dimineața este să îți dai seama la ce curs vei participa și îți organizezi ziua în jurul acestuia, nu invers”. De fapt, acesta este al doilea lucru pe care îl fac dimineața. În prezent, primul lucru pe care îl fac este să deschid ochii în sunetul unei muzici liniștitoare și a unei voci calme care mă conduce prin câteva întinderi energizante sau printr-o scurtă meditație ghidată, prin amabilitatea Yoga Wake Up. Noua aplicație, care ia locul unui ceas deșteptător care bâzâie enervant, este creația lui Joaquin Brown, care a fost inspirat de un curs de yoga care a început în poziția Savanna, care de obicei se încheie cu un curs. „M-am gândit: „Acesta este cel mai uimitor mod de a-ți începe dimineața! Vreau să mă trezesc așa în fiecare zi””, a declarat Brown, care, apoi, împreună cu soția sa, Lizzie, veterană în domeniul yoga și al relațiilor publice pentru wellness, a început să recruteze yoghini notabili precum Derek Beres, Elena Brower și Jen Smith pentru a înregistra „trezirile” de 10 minute (unele descărcări sunt gratuite, altele costă 99 de cenți). Spune Smith, manager de fitness de grup pentru Equinox în Santa Monica și Century City din Los Angeles: „Yoga Wake Up vă permite să vă începeți ziua de la început cu claritate, echilibru și un sentiment de conexiune corp-minte. Aceasta este o bază excelentă pentru o zi plină de succes, în timp ce vă simțiți împământați.” Mi-a permis, de asemenea, să îmi rup în sfârșit obiceiul de a-mi lua imediat smartphone-ul și de a dispărea în găurile de iepure ale e-mailurilor și ale rețelelor sociale. Namaste!
Avea o practică zilnică înseamnă că nu trebuie să faci mereu yoga – asane fizice, adică. Yoga frecventă m-a făcut în mod clar mai puternică din punct de vedere fizic. De exemplu, în timp ce forța părții superioare a corpului mi-a scăpat întotdeauna, pe măsură ce luna trecea, am constatat că puteam să țin scândurile mai mult timp decât înainte. Brendan Gibbons, instructor și coproprietar al Devotion Yoga, adaugă că yoga consecventă îl face „să simtă că mă recuperez mai repede după leziuni și boli”. Dar chiar și cei mai musculoși dintre cei mai dedicați power yoghini nu ar trebui să dea de fiecare dată la 11. Gibbons îi sfătuiește pe toți să „se asigure că o parte din practica lor este blândă, astfel încât să nu-și facă rău practicând prea tare. Adăugați o clasă de restaurare cel puțin o dată pe săptămână sau mai mult”. Și, în unele zile, renunțați cu totul la yoga fizică. „O persoană cu leziuni sau limitări ar putea, de asemenea, să practice pranayama, care este un mod de a ne valorifica prana sau energia, cunoscută și sub numele de chi, prin controlul ritmului respirației în diferite moduri”, spune el. În plus, o persoană „poate practica, de asemenea, dharana, care este concentrarea și dhyana, care este meditația. Toate acestea sunt instrumente foarte puternice pentru a ne ajuta să ne descoperim adevărata noastră natură, care este inima yoga.”
.