Prezentare generală
Cu mult timp înainte de dezvoltarea teoriei celulare, filozofii și anatomiștii au speculat cu privire la natura constituenților corpului uman care ar putea exista sub nivelul vederii obișnuite. Cu toate acestea, chiar și după introducerea microscopului în secolul al XVII-lea, cercetătorii încă se certau cu privire la nivelul de rezoluție care ar putea fi aplicabil la studiile asupra corpului uman. Până în secolul al XVIII-lea, mulți anatomiști au renunțat la patologia umorală și, analizând structura și funcția organelor și a sistemelor de organe, sperau să descopere corelații între leziunile localizate și procesul de boală. Doctrina țesuturilor a fost elaborată de marele anatomist francez Marie-François-Xavier Bichat (1771-1802) ca răspuns la întrebarea despre constituenții corpului. Ca urmare a abordării ingenioase a lui Bichat în ceea ce privește studiul construcției corpului, el este considerat fondatorul histologiei moderne și al patologiei tisulare. Munca sa de pionierat în anatomie și histologie a fost de o valoare durabilă pentru știința biomedicală. Abordarea lui Bichat presupunea studierea corpului în termeni de organe, care erau apoi disecate și analizate în elementele lor structurale și vitale fundamentale, numite „țesuturi”. Această încercare de a crea un nou sistem de înțelegere a structurii corpului a culminat cu doctrina tisulară a anatomiei generale.
Context
În calitate de fiu al unui medic respectat, Bichat era așteptat să intre în aceeași profesie. După ce a studiat medicina la Montpellier, Bichat și-a continuat pregătirea chirurgicală la Hôtel Dieu din Lyon. Cu toate acestea, tulburările provocate de Revoluția Franceză l-au forțat să părăsească orașul pentru a servi în armată. În 1793 a reușit să își reia studiile la Paris și a devenit elevul eminentului chirurg și anatomist Pierre-Joseph Desault (1744-95). În 1800, Bichat a devenit medic la Hôtel Dieu. Un an mai târziu, a fost numit profesor. Dedicat în totalitate cercetării anatomice și patologice, Bichat a trăit practic în teatrul anatomic și în sălile de disecție de la Hôtel Dieu, unde a efectuat cel puțin 600 de autopsii într-un an. În 1802 s-a îmbolnăvit de febră și, la doar 31 de ani, a murit înainte de a finaliza ultimul său tratat de anatomie.
Lucrând în sălile de autopsie și în saloanele spitalelor din Paris, Bichat și colegii săi au fost dedicați obiectivului de a transforma arta medicinei într-o adevărată știință. Bichat credea că acest obiectiv se va putea realiza doar atunci când medicii vor adopta metoda de analiză filosofică folosită în celelalte științe naturale. Cercetarea privind structura fundamentală a corpului ar fi transformat observațiile unor fenomene complexe în categorii precise și distincte. Această abordare și mișcarea de a lega observațiile postmortem de studiile clinice ale bolilor au fost în mare parte inspirate de activitatea marelui medic francez Philippe Pinel (1755-1826). Cinstit pentru Nosografia sa filosofică (1798), Pinel a susținut că bolile trebuie să fie înțelese nu prin referiri la patologia umorală, ci prin urmărirea lor până la leziunile organice care erau sursele lor. Deoarece organele erau compuse din elemente diferite, cercetarea, la rândul ei, trebuie să se îndrepte spre dezvăluirea constituenților fundamentali ai organelor.
Impact
Bichat a argumentat că organele care manifestau trăsături analoge în sănătate sau boală trebuie să aibă unele componente structurale sau funcționale comune. Nereușind să găsească această analogie la nivelul organelor, el a conceput ideea că ar putea exista o astfel de analogie la un nivel mai profund. Abordarea sa a implicat studierea corpului în termeni de organe care ar putea fi descompuse în elementele lor structurale și vitale fundamentale, pe care le-a numit „țesuturi”. Organele trebuiau să fie separate prin disecție, macerare, gătire, uscare și expunere la agenți chimici precum acizi, baze și alcool. Potrivit lui Bichat, corpul uman putea fi împărțit în 21 de tipuri diferite de țesuturi, cum ar fi țesutul nervos, vascular, conjunctiv, osos, fibros și celular. Organele, care erau alcătuite din ansambluri de țesuturi, erau, la rândul lor, componente ale unor entități mai complexe cunoscute sub numele de sisteme de organe.
Tesuturile erau unități de funcție, precum și de structură. Acțiunile țesuturilor au fost explicate în termeni de iritabilitate (capacitatea de a reacționa la stimuli), sensibilitate (capacitatea de a percepe stimuli) și simpatie (efectul reciproc pe care părțile corpului îl exercită unele asupra altora în boală și sănătate). Evident, țesuturile „simple” ale lui Bichat erau ele însele complexe; ele erau doar mai simple decât organele, sistemele de organe sau corpul ca întreg. Țesuturile, așa cum Bichat însuși a recunoscut, constau din combinații de vase și fibre întrepătrunse. Astfel, teoria țesutului de anatomie generală a lui Bichat nu a oferit nicio unitate reală de structură de bază care să nu poată fi subdivizată ulterior. Astfel, conceptul de țesut al lui Bichat nu se aseamănă cu conceptele asociate acum cu celula sau atomul. Cu toate acestea, Bichat a sperat că analiza sa a structurii corpului uman va duce la o mai bună înțelegere a leziunilor specifice ale bolilor și la îmbunătățirea metodelor terapeutice.
Embriologia se afla, în esență, în afara granițelor propriului program de cercetare al lui Bichat, iar relatarea sa despre dispunerea țesuturilor animale a ignorat, în general, problema urmăririi originilor unor organe și țesuturi specifice prin dezvoltarea lor embriologică. Obiectivele și principiile directoare ale lui Bichat erau astfel diferite de cele care i-au motivat pe fondatorii teoriei celulare. În formularea doctrinei sale, obiectivul lui Bichat nu a fost doar acela de a extinde cunoștințele de anatomie descriptivă, ci și de a oferi un limbaj științific cu ajutorul căruia să descrie schimbările patologice. Prin înțelegerea situsurilor specifice ale bolii, el se aștepta ca, în cele din urmă, să apară metode terapeutice mai bune.
Discipolii dedicați ai lui Bichat i-au studiat scrierile și au aranjat ca acestea să fie traduse în alte limbi. În Tratatul despre țesuturi (1800), Bichat a prezentat obiectivele sale pentru o nouă știință a anatomiei și patologiei. În esență, el credea că o clasificare exactă a diferitelor țesuturi ale corpului era fundamentală pentru noua știință. Un anatomist ar trebui să cunoască distribuția țesuturilor în diferitele organe și părți ale corpului și susceptibilitatea anumitor țesuturi la boli. Aceste teme au fost dezvoltate în continuare în lucrarea sa „General Anatomy, Applied to Physiology and Medicine” (Anatomie generală aplicată la fiziologie și medicină), o lucrare care a fost numită una dintre cele mai importante cărți din istoria medicinei. Ultima mare lucrare a lui Bichat, Tratatul de anatomie descriptivă în cinci volume, era neterminată în momentul morții sale.
În mod clar, teoria țesuturilor din anatomia generală a lui Bichat este destul de diferită de teoria celulelor care a fost elaborată în secolul al XIX-lea de Matthias Jacob Schleiden (1804-1881) și Theodor Schwann (1810-1882). Teoria celulară este un aspect fundamental al biologiei moderne și este implicită în conceptele noastre despre structura corpului, mecanismul moștenirii, dezvoltarea și diferențierea, precum și în teoria evoluției.
Mulți dintre adepții lui Bichat au ajuns să considere țesutul ca fiind nivelul ultim de rezolvare al corpului. Printre medicii francezi mai conservatori – chiar și după ce teoria celulară fusese bine stabilită atât pentru plante, cât și pentru animale – țesutul era încă considerat unitatea naturală de structură și funcție. Mulți au fost de acord cu scepticismul binecunoscut al lui Bichat în ceea ce privește observațiile microscopice. Microscopul nu era un instrument demn de încredere pentru explorarea structurii corpului, a avertizat Bichat, deoarece fiecare persoană care îl folosea avea o viziune diferită. Mulți microscopiști raportaseră că materialele biologice erau compuse din diferite tipuri de globule. În timp ce unele dintre aceste entități ar fi putut fi celule, în multe cazuri erau probabil doar iluzii optice sau artefacte. Deși lucrarea lui Bichat este adesea considerată ca fiind fundamentul științei histologiei, cuvântul „histologie” a fost de fapt inventat la aproximativ 20 de ani după moartea sa.
LOIS N. MAGNER
Lecturi suplimentare
Cărți
Bichat, Xavier. Cercetări fiziologice asupra vieții și a morții. Traducere din limba franceză de F. Gold. New York: Arno Press, 1977.
Haigh, Elizabeth. Xavier Bichat and the Medical Theory of the Eighteenth Century [Xavier Bichat și teoria medicală a secolului al XVIII-lea]. Londra: Wellcome Institute for the History of Medicine, 1984.
.