Big Schloss
O drumeție pe linia de creastă și priveliști panoramice
De Jisel Penilla
Pădurea Națională George Washington este un masiv fond funciar public care cuprinde aproape 1,8 milioane de acri, fiind de aproape nouă ori mai mare decât Parcul Național Shenandoah. Parcul acoperă zone din Virginia, Kentucky și Virginia de Vest și are aproape 2.000 de mile de trasee de drumeție. Deși secțiunea din Virginia de Nord a parcului primește o bună parte din vizitatori, parcul tinde să fie mai puțin aglomerat decât Shenandoah și are un aer mai sălbatic. În timp ce Shenandoah se adresează vizitatorilor și turiștilor cu mașini, GWNF vă face să vă simțiți cu adevărat ca și cum ați fi în afara căilor bătute. Cu toate acestea, dacă doriți o singurătate totală, va trebui probabil să călătoriți spre sud-vest pentru a scăpa de mulțimea din Virginia de Nord. Acestea fiind spuse, există o mulțime de drumeții demne de urmat în zonă. Site-ul guvernamental al GWNF și Jefferson National Forest are o secțiune surprinzător de amănunțită pentru drumeții de o zi, completă cu indicații despre trasee, informații despre facilități și hărți ale traseelor. Puteți explora drumețiile de o zi vizitând fs.usda.gov/activity/gwj/recreation/hiking. Rețineți că districtul Lee este cel mai apropiat de suburbiile D.C.
La granița dintre Virginia și Virginia de Vest, traseul Big Schloss Trail, de 4,5 mile, este una dintre cele mai frumoase și mai interesante drumeții din apropierea NoVA. Drumeția se simte mai îndepărtată decât drumețiile din Parcul Național Shenandoah din apropiere. Asta nu înseamnă că veți avea poteca doar pentru dvs. într-un weekend frumos de toamnă – ca toate drumețiile minunate la câteva ore de NoVA, poteca este populară printre excursioniștii de weekend. În afară de priveliștile spectaculoase de 270 de grade de la vârf, veți avea parte de priveliști intermitente de-a lungul drumului, iar traseul în sine este fantezist, cu bolovanii săi acoperiți de licheni și senzația de pădure fermecată. Traseul pornește de la zona de recreere Wolf Gap și urmează Mill Mountain Trail, marcată în portocaliu, pe primele 1,9 mile. Primele 0,7 mile ale traseului sunt foarte abrupte – chiar și cei care sunt în formă bună vor avea parte de un antrenament cardio decent – dar apoi, din fericire, se aplatizează odată ce ajungeți pe creasta muntelui. Poteca are aproximativ 1.030 de picioare de creștere a înălțimii, cea mai mare parte în primele 0,7 mile. Veți ajunge la primul punct de belvedere cu o priveliște de 180 de grade la 0,8 mile, dar nu vă opriți prea mult pentru că priveliștile din vârf sunt și mai bune. După primul punct de belvedere, totul este liniștit până când veți parcurge 1,9 mile. Aici veți lua poteca secundară Big Schloss, marcată în alb, unde o urcare scurtă, dar abruptă, vă va duce la un pod de lemn. Traversați podul – nu vă uitați în jos dacă vă este frică de înălțime – și treceți la o scurtă escaladare a stâncilor. În vârf se află un mic vârf cu priveliști cu adevărat uimitoare ale frunzișului de toamnă din Virginia în cea mai bună formă. În plus, veți avea ocazia să vedeți de aproape bolovanii asemănători unui castel, după care este denumită această drumeție (schloss înseamnă castel în germană). Pentru a vă întoarce la parcare, pur și simplu refaceți pașii. În cea mai mare parte, traseul alternează între porțiuni stâncoase și porțiuni cu iarbă, dar veți dori să purtați încălțăminte de drumeție solidă și să aveți grijă cum călcați.
Există destul de multe trasee care pornesc din zona de agrement Great North Mountain/Wolf Gap. Cei care caută o drumeție cu adevărat provocatoare pot continua pe Mill Mountain Trail (11,9 mile). Pentru a rămâne pe Mill Mountain Trail, pur și simplu continuați să urmați marcajele portocalii dincolo de poteca secundară Big Schloss. Rețineți că Mill Mountain este cel mai bine pentru drumeții experimentați din cauza lungimii și dificultății sale. Tibbet Knob este puțin mai scurt și mai abrupt decât Big Schloss, dar cu priveliști excelente și o aglomerație mai redusă. Începutul traseului pentru Tibbet Knob este chiar peste drum de Big Schloss. O altă opțiune bună este Little Schloss, care este puțin mai dificil, dar mult mai puțin aglomerat decât Big Schloss. Little Schloss are o lungime de aproximativ 5 mile și este situat la aproximativ 1,7 mile est de Big Schloss. Urmează marcajele mov pentru Sluice Mountain Trail.
Unde: Wolf Gap Recreation Area Camping Area, Wardensville, Virginia de Vest; 540-984-4101.
Logistică: Orele sunt de la răsărit până la apus. Este posibil ca acest traseu să nu fie potrivit pentru copii sub 8 ani.
În apropiere: Big Schloss este aproximativ echidistant de orașele Woodstock și Edinburg.
În Woodstock: Piața vinde câte puțin din toate, de la alimente produse la nivel local până la fire și obiecte de artizanat. Woodstock oferă o mulțime de restaurante fast-food și de lanțuri de restaurante, dar dacă sunteți în căutarea unei experiențe culinare unice, mergeți la Joe’s Steakhouse. Woodstock Cafe and Shoppes este un loc popular pentru cafea și mâncăruri ușoare. De asemenea, luați în considerare vizitarea Shenandoah Vineyards, a doua cea mai veche fabrică de vinuri din Virginia, care datează din 1976. O degustare costă 8 dolari și include aproximativ opt vinuri.
În Edinburg: Pentru o masă după drumeție, luați în considerare Swover Creek Farm Brewery, care oferă mâncare gata preparată și bere rece. Sal’s Italian Bistro oferă mese copioase.
Dificultate: În timpul traseului, puteți găsi un restaurant care să vă ofere o masă de calitate: Moderată. Prima 0,7 inițială este dificilă. Purtați pantofi de drumeție rezistenți și aduceți bastoane de drumeție dacă aveți genunchii sau gleznele slabe, deoarece aceasta este o drumeție destul de stâncoasă.
Direcții: Începutul traseului începe lângă zona Wolf Gap Recreation Campground Area (unde veți găsi câteva toalete în cazul în care aveți nevoie să folosiți baia înainte de drumeție). Parcați la Wolf Gap Recreation Area și începeți traseul după ce treceți de tabăra nr. 9. Există un semn la începutul traseului, iar traseul este marcat cu blaze portocalii. Puteți lua o hartă a traseului de la panoul de informații de lângă parcare. Odată ce sunteți pe traseu, este greu să vă rătăciți, deoarece traseul este bine marcat.
Trafic: Moderat, poate fi intens în weekendurile frumoase de toamnă.
(octombrie 2015)
.