Mitul des repetat al curcanului provine din faptul că curcanul conține aminoacidul triptofan, care stă la baza substanțelor chimice din creier care îi fac pe oameni să fie obosiți. Dar curcanul nu induce somnul mai mult decât alte alimente. De fapt, consumul unor cantități mari de carbohidrați și de alcool poate fi adevărata cauză a somnului de după masa de Ziua Recunoștinței, spun experții.
Triptofanul este o componentă a serotoninei, substanță chimică a creierului, care se transformă în binecunoscutul hormon care induce somnul, melatonina. Păsările de curte și multe alte alimente conțin, de asemenea, triptofan, în cantități similare cu cel găsit în curcan. Grame la gram, brânza cheddar conține de fapt mai mult triptofan decât curcanul.
Dar triptofanul concurează cu toți ceilalți aminoacizi din organism pentru a intra în creier, prin intermediul unui gardian strict cunoscut sub numele de bariera hemato-encefalică. Grămezile de carbohidrați – umplutura, cartofii și cartofii și cartofii înăbușiți în bezele – sunt adevărata problemă, potrivit experților medicali. Consumul de carbohidrați declanșează eliberarea de insulină, care elimină majoritatea aminoacizilor din sânge, dar nu și triptofanul – această lipsă de concurenți permite triptofanului să intre în creier și să formeze serotonină și, în cele din urmă, melatonină. (Melatonina poate fi, de asemenea, produsă în intestin, iar o cantitate mică din aceasta se poate scurge în cele din urmă în fluxul sanguin și ajunge și ea în creier.)
În principiu, orice masă mare care conține triptofan și mulți carbohidrați poate declanșa somnolență – nu doar curcanul. Iar de Ziua Recunoștinței, mulți alți factori contribuie la senzația de oboseală, cum ar fi consumul de alcool. Sărbătorile sunt, de asemenea, o perioadă în care oamenii iau adesea o pauză de la munca lor grea.
Când este consumat pe stomacul gol, triptofanul poate duce la producerea de serotonină și la vise mai vii. Suplimentele de triptofan au fost un ajutor popular pentru somn în anii 1980, dar Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA le-a interzis în 1991, citând o legătură cu un focar al bolii autoimune sindromul de eozinofilie-mialgie – deși legătura este controversată.
Follow Tanya Lewis pe Twitter și Google+. Urmăriți-ne pe @livescience, Facebook & Google+. Articol original pe LiveScience.
Știri recente
.