Despre această imagine
Pentru a sărbători cea de-a 17-a aniversare a lansării și desfășurării Telescopului Spațial Hubble al NASA, o echipă de astronomi publică una dintre cele mai mari imagini panoramice realizate vreodată cu camerele Hubble. Este vorba de o vedere la o lățime de 50 de ani-lumină a regiunii centrale a nebuloasei Carina, unde are loc un vârtej de naștere – și moarte – de stele.
Vederea nebuloasei realizată de Hubble arată nașterea stelelor la un nou nivel de detaliu. Peisajul fantezist al nebuloasei este sculptat de acțiunea vânturilor care se revarsă și de radiațiile ultraviolete arzătoare provenite de la stelele monstruoase care locuiesc în acest infern. În acest proces, aceste stele sfărâmă materialul din jur, care este ultimul vestigiu al norului gigantic din care s-au născut stelele.
Imensa nebuloasă conține cel puțin o duzină de stele strălucitoare care sunt estimate aproximativ ca având o masă de cel puțin 50 până la 100 de ori mai mare decât cea a Soarelui nostru. Cel mai unic și opulent locuitor este steaua Eta Carinae, în extrema stângă. Eta Carinae se află în etapele finale ale scurtei și eruptivei sale durate de viață, după cum o dovedesc cei doi lobi ondulatori de gaz și praf care prevestesc viitoarea sa explozie sub forma unei supernove titanice.
Focurile de artificii din regiunea Carina au început acum trei milioane de ani, când prima generație de stele nou-născute din nebuloasă s-a condensat și s-a aprins în mijlocul unui nor imens de hidrogen molecular rece. Radiația de la aceste stele a sculptat o bulă de gaz fierbinte în expansiune. Grămezile de nori întunecați, asemănătoare unor insule, împrăștiate prin nebuloasă sunt noduli de praf și gaz care rezistă să fie mâncați de fotoionizare.
Explozia uraganului de vânturi stelare și radiația ultravioletă fulminantă din interiorul cavității comprimă acum pereții de hidrogen rece din jur. Acest lucru declanșează o a doua etapă de formare de noi stele.
Soarele nostru și sistemul nostru solar s-ar fi putut naște în interiorul unui astfel de creuzet cosmic acum 4,6 miliarde de ani. Privind Nebuloasa Carina, vedem geneza formării stelelor așa cum are loc de obicei de-a lungul brațelor spiralate dense ale unei galaxii.
Nebuloasa imensă se află la o distanță estimată de 7.500 de ani-lumină, în constelația sudică Carina Cheia (din vechea constelație sudică Argo Navis, nava lui Iason și a Argonauților, din mitologia greacă).
Această imagine este un mozaic al nebuloasei Carina asamblat din 48 de cadre realizate cu Advanced Camera for Surveys a Telescopului Spațial Hubble. Imaginile Hubble au fost realizate în lumina hidrogenului neutru. Informațiile de culoare au fost adăugate cu ajutorul datelor obținute la Observatorul interamerican Cerro Tololo din Chile. Roșul corespunde emisiilor de sulf, verdele emisiilor de hidrogen, iar albastrul emisiilor de oxigen.
.