ST. LOUIS – Brett Cecil și St. Louis Cardinals au intrat în relația lor de muncă cu așteptări mari.
Veteranul stângaci a primit un contract pe patru ani, în valoare de 30 de milioane de dolari de la John Mozeliak și de la biroul din față. Un preț greu de plătit, dar nu unul nesăbuit la momentul respectiv. Doar Aroldis Chapman a avut o citire de dorință mai mare pe radarul agentului liber în acel sezon, așa că Cecil a fost o marfă de top pentru un motiv întemeiat.
Iată suma muncii sale din ultimii patru ani cu Toronto Blue Jays:
2.73 FIP, 11.5 SO/9, 1.16 WHIP, 16 HR în 205 IP, 60 de meciuri lansate pe sezon în medie.
Rețineți că Toronto este un stadion de hitter’s ballpark, situat în centrul puterii de foc ofensive în Divizia de Est a Ligii Americane. Cecil a reușit să îmblânzească bâtele celor de la Yankees, Red Sox și Orioles. Când ai o medie de 12 eliminări la nouă intrări aruncate, ești un înlocuitor de top.
Nu a funcționat. Miercuri, echipa a anunțat că l-a eliberat pe Cecil într-o serie de mișcări care au inclus și trecerea lui Brad Miller pe lista accidentaților.
Cecil a fost o victimă a unei performanțe slabe și a unui moment prost. Cu un sezon de 60 de meciuri care face ca fiecare intrare și ieșire să fie foarte valoroasă, nu era loc de greșeală. În esență, nu a existat loc pentru Cecil.
Nu arăta prea rău după primul său sezon. Cecil a aruncat în 73 de meciuri în sezonul 2017, terminând cu un ERA lăudabil de 3,88/3,26 FIP și 66 de eliminări. Numărul de lovituri pe nouă a fost în scădere, dar, în general, sezonul a fost un succes. Nu a arătat atât de rău precum farurile l-au făcut pe șofer să creadă. Mulți fani au fost nemulțumiți, dar asta se întâmplă atunci când golgheterul Cubs, Kyle Schwarber, lovește o minge la jumătatea drumului spre Chicago într-una dintre primele tale ieșiri pe Busch Stadium.
De acolo a luat-o rapid la vale. Cecil a apărut în 40 de meciuri în sezonul 2018 și a fost smuls pentru un FIP de 6,28. El a avut o medie de mai multe plimbări decât lovituri pe nouă, și nu a putut fi de încredere sau nu s-a putut conta pe el în majoritatea nopților pentru a obține o intrare 1-2-3. Când a intrat în joc, ai schimbat berea cu Pepto pe canapea.
O serie de leziuni l-au împiedicat pe Cecil să arunce sezonul trecut, inclusiv o luptă dură cu sindromul tunelului carpian. În acest an, el a fost accidentat în antrenamentul de primăvară și nu a putut depăși 80 de mile pe oră la pistol când s-a deschis tabăra de vară în această lună. A fost un proiect care trebuia să fie pus în raft. Cecil trecuse de la un tip care putea să reducă la tăcere cele mai mari bâte din ligă la cineva care renunța la arme laterale pentru a-și salva cariera.
Când mă gândesc la Cecil, îmi vine în minte Allen Craig. Aici a fost un tip care a făcut o risipă din AL East și apoi o mutare în Liga Națională îl ruinează. Accidentările au jucat un rol important. Sindromul de tunel carpian poate avea un impact asupra vitezei și a rezistenței pe termen lung. Chris Carpenter a fost nevoit să pună capăt carierei când o leziune la nervi l-a pus pe tușă pe o perioadă nedeterminată. Cecil era în criză de timp înainte ca 2020 să-și deschidă runda sinistră de nebunie.
Acum, s-a terminat. Nu-i condamn pe Cardinals și pe Mozeliak pentru că i-au dat contractul lui Cecil. El a fost unul dintre cei mai bine cotați agenți liberi de relief de pe piață. A venit aici și performanța pur și simplu nu a avut loc. A fost decent la început, dar a devenit repede rău. Când a ratat tot sezonul trecut cu un card de accidentare care părea să se schimbe un pic de formă, scrisul de pe perete a fost acolo. Întotdeauna a existat o senzație ciudată în ceea ce privește șederea pe lista de accidentați a lui Cecil.
Uneori, contractele nu funcționează. Bill DeWitt Jr. spune adesea că nu semnează un tip pentru ceea ce a făcut deja, ci pentru ceea ce speră că jucătorul poate face în viitor. A existat speranța că Cecil ar putea fi un om al tuturor meseriilor la Cardinals; în cele din urmă, el a fost doar cartea joker pe care o lași în afara pachetului înainte de a da cărțile.
În 2018, înainte de începerea sezonului, l-am întrebat pe Cecil care au fost cele mai mari lupte pe care le-a avut când a venit la Cardinals în 2017. El a menționat că adaptarea la Liga Națională a fost mai dificilă decât a crezut că va fi. Dacă stai să te gândești bine, cele două ligi sunt compuse atât de diferit încât un aruncător poate să cadă printre crăpături pe alocuri. Cecil a fost unul dintre acele cazuri nefericite în care un aruncător pur și simplu nu s-a putut adapta la noul mediu.
Acest lucru nu dă echipa înapoi deloc. A fost găsirea verigilor slabe și eliminarea lor înainte de a începe acest sprint de 60 de meciuri. Cardinals au deja prea mulți „dacă” în echipa lor; nu-și puteau permite ca Cecil să fie din nou unul dintre ei.
Baseballul se întoarce în două zile, oameni buni. Vă mulțumim că ați citit.
