RUINS OF BABYLON, IrakRUINS OF BABYLON, Irak (Reuters) – Orașul antic Babilon, menționat pentru prima dată într-o tăbliță de lut din secolul al XXIII-lea î.Hr, a fost desemnat vineri ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, în urma unui vot care a urmat unor decenii de lobby din partea Irakului.
Votul, în cadrul unei reuniuni a Comitetului Patrimoniului Mondial UNESCO din capitala Azerbaidjanului, Baku, a făcut ca vechiul oraș mesopotamian de pe râul Eufrat să fie al șaselea sit al Patrimoniului Mondial din interiorul granițelor unei țări cunoscute ca fiind un leagăn al civilizației.
Președintele irakian Barham Salih a declarat că orașul, acum o ruină arheologică, a fost readus la „locul său de drept” în istorie după ani de neglijență din partea liderilor anteriori.
Primul ministru Adel Abdul Mahdi a salutat, de asemenea, vestea.
„Mesopotamia este cu adevărat pilonul memoriei umanității și leagănul civilizației în istoria înregistrată”, a spus el.
Guvernul a declarat că va aloca fonduri pentru a menține și stimula eforturile de conservare.
Babilonul, la aproximativ 85 de kilometri sud de Bagdad, a fost odată centrul unui imperiu extins, renumit pentru turnurile și templele sale din cărămidă de lut. Grădinile sale suspendate au fost una dintre cele șapte minuni antice ale lumii, comandate de regele Nabucodonosor al II-lea.
Vizitatorii se pot plimba printre rămășițele structurilor din cărămidă și lut, care se întind pe o suprafață de 10 kilometri pătrați, și pot vedea faimoasa statuie a Leului din Babilon, precum și porțiuni mari din Poarta Ishtar originală.
În timp ce soarele începea să apună pe ruinele prăbușite, activiștii și rezidenții s-au adunat la replica porții Ishtar de la intrarea în sit pentru a sărbători ceea ce ei au numit un moment istoric.
„Acest lucru este foarte important, pentru că Babilonul va fi acum un sit protejat”, a declarat Marina al-Khafaji, o localnică care spera că desemnarea va stimula turismul și economia locală.
Acesta ar permite continuarea explorării și cercetării, a declarat Makki Mohammad Farhoud, 53 de ani, ghid turistic la sit de peste 25 de ani, menționând că doar 18% din acesta a fost excavat.
„Babilonul este sângele care îmi curge prin vene, îl iubesc mai mult decât îmi iubesc copiii”, a spus el.
Decenii de neglijență
Excavațiile în ceea ce a fost cândva cel mai mare oraș din lume, au început la începutul secolului al XIX-lea de către arheologii europeni, care au îndepărtat multe artefacte.
În anii 1970, în cadrul proiectului de restaurare al președintelui Saddam Hussein, zidurile și arcadele palatului sudic au fost reconstruite în mod necorespunzător peste ruinele existente, provocând daune pe scară largă.
Acest lucru a fost exacerbat în timpul invaziei conduse de SUA în Irak în 2003, când trupele americane și poloneze staționate în apropiere și-au construit baza militară deasupra ruinelor babiloniene.
Multe inscripții scrise de soldați pot fi încă văzute pe cărămizile antice.
Sitemul are nevoie urgentă de conservare, a declarat Farhoud. Spre deosebire de alte trei situri ale Patrimoniului Mondial din Irak, UNESCO nu a desemnat Babilonul ca fiind unul în „pericol” după obiecțiile delegației irakiene.
Irakul abundă în mii de situri arheologice, dintre care multe au fost puternic deteriorate sau jefuite de Statul Islamic în timpul guvernării sale barbare de trei ani, care s-a încheiat în 2017.
Celelalte cinci situri din Patrimoniul Mondial sunt mlaștinile din sud, Hatra, Samarra, Ashur și cetatea din Erbil, capitala regiunii Kurdistan din Irak.
(Reportaj de Raya Jalabi; editare de Richard Chang)