Mijlocul lunii martie până la începutul lunii mai este, de obicei, una dintre cele mai aglomerate perioade de pe traseul Appalachian, deoarece drumeții NOBO (sau North Bound, în limbajul AT) inundă capătul sudic al celebrului traseu în speranța de a ajunge la Muntele Katahdin din Maine, la aproximativ 14 state și la câteva luni distanță. Dar în acest an, traseul Appalachian Trail este efectiv închis pentru drumeți – ca urmare a ordinelor de a sta acasă și a măsurilor de distanțare socială pe care statele din întreaga țară le folosesc pentru a combate răspândirea pandemiei COVID-19.
Este o mare dezamăgire pentru cei ale căror genți au fost împachetate cu grijă, pline de mese liofilizate și echipament ultra-ușor, dar datorită unei noi aplicații pentru iOS, oricine poate parcurge virtual traseul Appalachian Trail de oriunde ar încerca să aplatizeze curba. Walk the Distance este concepută pentru a utiliza funcția de pedometru a iPhone-ului dumneavoastră pentru a urmări numărul de pași pe care îi faceți în fiecare zi și pentru a trasa această activitate în funcție de cele 2.200 de mile (3.500 km) pe care le are traseul Appalachian Trail.
Cu alte cuvinte, dacă vă scoateți cățelul la o plimbare prin cartier de aproximativ o milă timp de o săptămână, veți obține echivalentul traseului Appalachian Approachian Approach Trail, care îi conduce pe drumeți de la Amicalola Falls State Park până la adevăratul capăt sudic al traseului, la Springer Mountain, Georgia. În cele din urmă, o plimbare până la băcănie sau la farmacie va corespunde cu urcarea pe Anthony’s Nose în statul New York, unde AT atinge pentru scurt timp punctul cel mai de jos înainte de a traversa râul Hudson.
Există și un aspect social la Walk the Distance pe care cei închiși acasă l-ar putea aprecia ca pe un panaceu pentru parcurile naționale și de stat care au fost închise în toată țara din cauza răspândirii noului coronavirus. Utilizând grafică de la Google Maps, utilizatorii văd o pictogramă cu poza lor de profil care indică locul în care se află pe traseul AT în funcție de pașii lor zilnici, împreună cu pictograme care arată unde se află alți utilizatori ai Walk the Distance în propriile lor drumeții virtuale.
Celebrul arc de piatră de la Amicalola Falls State Park marchează pentru mulți începutul traseului Appalachian Trail, conducând la adevăratul punct terminus pe Springer Mountain © Laura Clay-Ballard / Getty Images
Pentru a spori sentimentul de progres și de competiție prietenoasă, punctele de control sunt integrate în experiența digitală, corespunzând cu adăposturi din lumea reală unde puteți „înnopta” între antrenamente, împreună cu puncte de vedere naturale pe care le-ați putea experimenta dacă ați fi cu adevărat pe traseu. Totul se adaugă la o măsură a camaraderiei care face ca AT să fie atât de special, fără adăposturile aglomerate și graba de la începutul sezonului la toaletele din backcountry care vin atunci când Appalachian Trail este cel mai aglomerat.
O versiune pentru Android nu va fi lansată până anul viitor, dar creatorul Walk the Distance lucrează la ea – și speră să creeze în cele din urmă versiuni pentru alte drumeții clasice din Statele Unite, cum ar fi Pacific Crest Trail. Între timp, există mai multe drumeții și realizări pe distanțe lungi de abordat în Walk the Distance decât doar AT – inclusiv trasee în mai multe parcuri naționale, inclusiv Yellowstone, și maratonul din Boston pentru alergători.
Aceasta este încă o piesă de echipament virtual în trusa de instrumente a pasionaților de activități în aer liber pentru a trece de febra cabanei de primăvară și vară, pe lângă o serie de alte experiențe virtuale în aer liber pe care le puteți verifica. Printre acestea se numără tururi la 360 de grade ale parcurilor naționale și depozite online ale genului de exponate din centrele de vizitare pe lângă care, în mod normal, ați putea să treceți pe lângă ele în graba dvs. de a merge pe traseu. Nu este chiar același lucru ca și cum ai trimite primul tău 14’er sau ca și cum ai face bungee jumping în New River Gorge, dar înseamnă să rămâi conectat cu destinații bine-cunoscute, unice în felul lor, până când cu toții ne vom putea reface picioarele de traseu.
Acest articol a apărut inițial pe site-ul nostru soră, Lonely Planet.