Pastors

În acest an m-am confruntat cu una dintre cele mai mari temeri ale mele: plantarea unei biserici. Am căutat sfaturi de la pastori veterani și plantatori de biserici. Sfaturile lor au venit prin cursuri, relații formale de coaching și întâlniri punctuale sau apeluri telefonice.

Acum, biserica noastră (Immanuel Anglican din cartierul divers Uptown din Chicago) a fost lansată. În timp ce reflectam la anul care a trecut, am făcut o listă rapidă a celor mai utile sfaturi pe care le-am primit în acest prim și vulnerabil an de plantare. Desigur, această listă este specifică contextului bisericii noastre, iar cea mai mare parte a poveștii noastre nu a fost încă scrisă. Dar cred că sfaturile pe care le-am primit i-ar putea ajuta și pe alții.

Așa că, fără să mai lungesc vorba, primele 10 idei pe care le-am cules de la alții în acest an…

1. „Susțineți o agilitate ridicată de învățare”. – Mark Reynolds, vicepreședinte al programelor de leadership la Redeemer City to City.
În 2012 am făcut parte dintr-un training de plantare de biserici. Mark a predat mai multe cursuri. El a spus „agilitate de învățare” (însemnând adaptabilitate mentală și de slujire) atât de des, încât la sfârșitul cursului nu ne-am putut abține să nu asociem această frază cu el. Dar mă bucur că s-a repetat. Acest sfat este cheia care deblochează cele nouă sfaturi de mai jos.
Mark ne-a avertizat că mulți plantatori de biserici nu sunt dispuși să aibă o agilitate de învățare ridicată. Uneori sunt atât de îndrăgostiți de un anumit model de slujire sau de o anumită idee încât, atunci când nu funcționează în lumea reală, se simt stânjeniți, în defensivă și descurajați. Mark a încurajat clasa noastră să găsească antrenori buni, să învețe din greșelile noastre și să se adapteze constant la condiții. În fiecare etapă a inițiativei noastre, antrenorii veterani au făcut posibilă adaptarea și creșterea pentru mine și pentru biserica noastră.

2. „Mergi încet pentru a merge repede”. – Stewart Ruch, pastor senior la Church of the Resurrection din Wheaton, Illinois (biserica noastră de trimitere).
Înființarea de biserici este acest spațiu vulnerabil și incitant în care ceva ar trebui să iasă din nimic. Toată lumea, inclusiv tu, vrea să știe în mod constant: Cum merge treaba? Ce se întâmplă? Unde sunt rezultatele? Așa că, atunci când ne-am mutat înapoi în Chicago pentru a planta o biserică, am simțit un impuls puternic de a începe să fac ceva să se întâmple – să merg repede. Și există multe moduri necredincioase de a genera activitate în primele zile. Stewart m-a învățat că construirea unei comunități este mai lentă decât îți dorești să fie. Este nevoie de timp pentru a dezvolta încrederea, pentru a crește ca lider și pentru a-L aștepta pe Domnul împreună în rugăciune. Cu toate acestea, odată ce comunitatea este stabilită, ai o întreagă echipă cu daruri și energie care duc biserica mult mai departe decât ai putea tu singur. Oamenii tăi vor avea mai mult entuziasm în legătură cu plantarea bisericii dacă oricum te-au ajutat să o modelezi. Așa că mergeți încet pentru a merge repede.

3. „Adunați o echipă de lansare în loc de un grup de bază”. – Al Barth de la Redeemer City to City.
Al, un veteran al plantării de biserici, m-a surprins cu aceasta. El ne-a învățat clasa noastră că un Grup de bază tipic de plantare a unei biserici poate fi ca o ședință de consiliu de administrație foarte unită, formată din lideri care iau decizii executive. Ca atare, aceste grupuri sunt greu de părăsit (nu există o dată de încheiere), sunt greu de condus de către plantatorul de biserici (mai puțină libertate, mai mult ca o mână de lucru angajată), iar oamenii sunt adesea reticenți în a se alătura unui astfel de grup cu un angajament atât de mare. O echipă de lansare seamănă mai mult cu o petrecere în continuă expansiune, unde există o urgență câștigătoare de a aduna alte persoane, de a-și asuma riscuri și de a fi creativi împreună. Echipele de lansare sunt, de asemenea, mai ușor de părăsit, deoarece lansarea bisericii oferă echipei o rampă de ieșire definită.
În 2013, echipa noastră de lansare a petrecut, a transpirat, a riscat și a făcut o mulțime de amintiri împreună. Mi-a plăcut să conduc această echipă. Mulți dintre ei au ajuns să rămână cu noi după ce ne-am lansat în octombrie, iar cei care nu au făcut-o sunt încă prieteni iubiți.

4. „Isus își construiește biserica, așa că nu mai stați cu ochii pe ușă și începeți să vă hrăniți oamenii.” – Mark Bergin, pastor principal al The Painted Door din Chicago.
Mark mi-a spus aceste cuvinte pentru că îmi făceam griji cu privire la cine nu se prezenta. Când în sfârșit am început să adunăm oamenii, aveam gânduri de genul: „De ce nu era ____ sau ____ acolo în seara asta?”. Sau: „De ce nu vine tipul X sau Y de persoană și cum putem schimba asta?”. Pe cine aduce Dumnezeu și pe cine nu aduce Dumnezeu în biserica ta te va surprinde. Cuvântul oportun al lui Mark a fost esențial în propria mea experiență a harului lui Dumnezeu legat de componența bisericii mele. Din moment ce Isus își construiește biserica, aducerea anumitor persoane la ușă nu era, în cele din urmă, responsabilitatea mea. În schimb, am fost chemat să hrănesc, să conduc și să împuternicesc oamenii pe care Isus îi adusese deja. Încă mai simt ușurarea care m-a cuprins atunci când Mark a rostit aceste cuvinte. El a fost atât antrenor, cât și pastor în acel moment.

5. „Găsirea unui spațiu de închinare este o luptă spirituală dificilă; începeți să vă rugați.” – Kevin Bruursema, New Life Community Church din Chicago.
Kevin a fost implicat în catalizarea multor înființări de biserici New Life în oraș (sunt 19). Cuvintele lui Kevin despre spațiul de închinare au fost profetice. El știa ceea ce știu și eu acum: spațiul de închinare are o influență enormă asupra dezvoltării bisericii tale, iar găsirea locului potrivit poate fi atât o bătălie spirituală, cât și una logistică.
În două ocazii diferite, aveam o nevoie disperată de spațiu. Prima dată a fost în februarie, când echipa noastră de lansare a depășit cea mai mare casă disponibilă din congregația noastră. Ne-am rugat, iar Dumnezeu ne-a oferit un spațiu multifuncțional perfect pe care l-am folosit timp de câteva luni. A doua oară a fost în august, când mai aveam câteva săptămâni până la Duminica de lansare, dar nu aveam suficient spațiu pentru a invita mai mulți oameni. Am urmat sfatul lui Kevin și am organizat o perioadă de 40 de zile de rugăciune și post. La începutul călătoriei de rugăciune, ne epuizasem opțiunile și habar nu aveam unde vom merge. Cu alte cuvinte, bătălia logistică fusese pierdută, iar tot ce ne rămăsese era rugăciunea. Intercesiunea noastră a căpătat o intensitate disperată – dar plină de speranță! Știam că Dumnezeu ne va asigura, dar nu știam unde și cum. La sfârșitul celor 40 de zile, eram în negocieri cu un liceu din cartier, ceea ce ne-a permis să primim substanțial mai multe persoane și să slujim în mod activ cartierul. Chiar dacă această provocare mi-a fost specifică mie, Kevin m-a învățat că, dacă te implici suficient de mult timp în plantarea de biserici, vei experimenta și tu această realitate.

6. „Identifică-ți motivele pentru plantarea de biserici și fii suficient de vulnerabil pentru a le comunica.” – Aceasta este parafrazarea mea a unui sfat despre construirea încrederii de la autorii Henry Cloud (din cartea sa Integritate), Patrick Lencioni (Cele cinci disfuncții ale unei echipe) și Stephen M.R. Covey (Viteza încrederii).
Care dintre acești autori încurajează liderii să construiască încrederea prin comunicarea intențiilor lor. Dacă oamenii nu vă cunosc povestea, atunci când află că plantați o biserică, este probabil să proiecteze asupra dvs. motive negative, cum ar fi Este egoist; încearcă doar să demonstreze ceva; este supărat pe vechea lui biserică…” Simon Sinek a subliniat acest aspect în această conferință TED când a susținut că liderii ar trebui „să înceapă cu „de ce” în loc să înceapă cu „ce””. Fiecare potențial membru al echipei de lansare și susținător se va întreba (chiar dacă nu o spune cu voce tare): „Care este adevăratul motiv pentru care faci asta?” Am învățat că dacă mi-am spus sincer povestea și am explicat de ce m-am mutat înapoi în Chicago pentru a planta o biserică anglicană în Uptown, oamenii au trecut adesea de la scepticism la un fel de susținător.

7. „Colaborați cu colegii dumneavoastră plantatori și pastori; nu intrați în competiție cu ei.” – Deși am auzit acest lucru de la mulți pastori buni în ultimul an, Tim Keller o spune cel mai bine în Center Church, când a reflectat asupra faptului că liderii creștini care văd Împărăția crescând în orașul lor sunt „mai preocupați de atingerea întregului oraș … decât de creșterea propriului trib și a împărăției lor.”
Aceasta este o parafrazare a lui Filipeni 2:2: „Fiți de aceeași părere … nu faceți nimic din ambiție egoistă.” Există acum o masă critică de lideri de biserici din Chicago care modelează această postură, inclusiv Jon Dennis, Jackson Crum și Mark Jobe. Ei și alții au dat tonul colaborării și, ca urmare, unii dintre cei mai buni aliați ai mei sunt alți pastori și plantatori din Chicago. Prietenul meu și colegul meu plantator Brian Fulton a organizat un huddle informal al plantatorilor de biserici, din care fac parte el, eu și Josh Sherif. Împărtășim în mod regulat idei, resurse și sprijin personal. Discuțiile noastre au variat de la mărturisirea păcatelor până la ceea ce intră în sacii de activități pentru copii pentru Duminica lansării. Dacă înființați sau pastorați, vă încurajez să luptați împotriva tentației de a vă poziționa. Dacă nu colaborați, pierdeți o oportunitate de a ajuta alte plantații de biserici și pierdeți ceea ce alți pastori ar putea oferi bisericii dumneavoastră.

8. „Nu vă fie teamă să cereți bani și oameni.” – Aaron Wojnicki, pastor fondator al Bisericii Faith Community Church din Prospect, Kentucky. Aaron, care a plantat în zona metropolitană Louisville, m-a provocat să le cer direct pastorilor seniori ai bisericilor de sprijin bani și oameni. El a deconstruit asocierea obișnuită a resurselor sărace cu puritatea spirituală sau cu o credință mai mare. Faptul de a avea resurse de oameni și bani face ca plantarea de biserici să fie posibilă, nu mai ușoară. Oamenii și banii sunt ca oxigenul; sunt două componente esențiale pentru ca biserica ta să rămână în viață și să prospere. Ai mai multe șanse să ai un început puternic și sănătos dacă te smerești și le ceri pe amândouă fără nici o rușine sau ezitare.

9. „Fii flexibil cu modul în care oamenii se confruntă cu viziunea ta.” – Daniel Hill, pastor fondator la River City Community Church, o biserică multietnică din cartierul Humbolt Park din Chicago. Daniel a plantat în 2003, iar sfatul său are perspectiva a nouă ani de implicare și de creștere a unei conduceri puternice în biserica sa. Pe scurt, Daniel m-a sfătuit să am răbdare cu oamenii care se implică prea mult sau prea puțin în viziunea mea pentru biserică. Acest lucru implică asumarea riscului de a le oferi oamenilor spațiu pentru a nu fi de acord și de a le oferi alegerea de a se autosesiza, mai degrabă decât de a face această alegere în locul lor. Liderii puternici au nevoie de libertatea de a nu fi de acord cu tine și de a-și împărtăși ideile, știind că le iei în serios.
Din nou și din nou am văzut că acest proces a făcut ca viziunea și direcția bisericii să fie mai puternice, mai chibzuite și eliberate de paradigme nefolositoare sau inexacte. Cealaltă parte a acestui sfat este că unii oameni au nevoie de timp și spațiu pentru a decide dacă vi se vor alătura sau nu. Ei au nevoie de libertatea de a se subangaja. Le-am permis oamenilor să participe la întâlnirile noastre pentru a putea „gusta și a vedea” fără un angajament ferm. Unii oameni care s-au implicat foarte mult după lansarea noastră au avut nevoie de libertatea de a fi pur și simplu prezenți în comunitatea noastră înainte de lansare. Daniel a avut dreptate – menținerea unei viziuni solide și exercitarea unei răbdări flexibile este o tensiune care trebuie menținută, nu o problemă care trebuie rezolvată. Dacă eliminați tensiunea, pierdeți oportunitatea de a-i include pe unii dintre cei mai buni oameni ai dumneavoastră.

10. „Urmează-l pe Isus în călătoria pe care a planificat-o pentru tine și invită-ți oamenii alături de tine.” – Aceasta este o combinație de sfaturi de la doi părinți în credință: tatăl meu, Lou Damiani, și episcopul meu, Stewart Ruch.
Am învățat că atunci când Dumnezeu m-a chemat să înființez o biserică, a intenționat ca eu să merg într-o călătorie cu El. Începutul și sfârșitul acestei călătorii nu sunt rezultatele, ci dragostea lui Dumnezeu în Hristos. Acesta este pământul făgăduinței! Plantarea de biserici este o muncă incomodă și periculoasă. Când Isus te cheamă să te apuci de ea, el intenționează să se apropie în moduri necunoscute până acum. Dacă ești dispus să răspunzi în sufletul tău la locul unde te cheamă Dumnezeu, poți lua oameni cu tine. Cealaltă față a monedei este următoarea: Nu te însărcina cu o călătorie care aparține altcuiva. Există o mulțime de povești convingătoare de plantare de biserici. Eu nu sunt chemat să le recreez și nici tu nu ești chemat. Ele sunt bune pentru inspirație și rele pentru copiere! Călătoria ta este a ta și va fi parțial descoperită pe măsură ce Dumnezeu îi permite să se desfășoare.

Plantarea unei biserici? Nu ratați acest infografic util care detaliază procesul legal tipic implicat de la prietenii noștri de la Church Law & Tax.

Aaron Damiani este rectorul Bisericii Anglicane Immanuel, o biserică plantată în cartierul Uptown din Chicago, Illinois.