Ipoteza mai spune că Persanii a fost a doua parte a trilogiei care mai cuprindea și Fineus ca primă parte și Glaucus ca încheiere; trilogia, așa cum se obișnuia, a fost urmată de o piesă satirică intitulată Prometeu (și cunoscută în prezent sub numele de Prometeu aprinzătorul de foc).
O altă informație curioasă pe care o putem citi în această ipoteză este aceea că viitorul conducător al Atenei, Pericle, a servit ca choregos al acestei trilogii, adică, principalul sponsor și finanțator al acesteia.
Caractere și cadru
Caractere
– Xerxes, rege al Persiei
– Regina-mamă a Persiei, mama lui Xerxes și văduva lui Darius (numită Atossa în ipoteză)
– Fantoma lui Darius, precedentul rege persan
– Mesagerul
– Corul bătrânilor persani
Situația
Scena este palatul regal persan de la Susa, lângă mormântul conducătorului Persiei recent decedat, Darius cel Mare; anul este 480 î.Hr.
Rezumat al spectacolului Persanii
Parodos (Cântec de intrare)
La începutul spectacolului Persanii, Corul Bătrânilor intră în scenă și descrie gloria armatei persane, care (după cum aflăm) s-a îmbarcat de curând într-o misiune de cucerire a Greciei, condusă de comandantul ei suprem, Xerxes.
Primul episod
Cântecele lor de glorie (intercalate cu premoniții sumbre și neliniști tacite) sunt întrerupte de mama lui Xerxes, Atossa, care intră în scenă profund tulburată atât de un vis, cât și de o viziune în stare de veghe.
În vis, povestește ea Corului, fiul ei a fost umilit de o doamnă greacă, imediat după ce a supus voinței sale una persană. La fel, în viziune, un șoim smulgea cu ghearele sale capul unui vultur, care „nu a făcut altceva decât să se încolăcească și să-și cedeze trupul dușmanului său.”
Deodată, sosește un mesager care anunță că puternica armată a lui Xerxes a fost învinsă decisiv de greci în marea bătălie maritimă de la Salamina.
Și nu numai că aproape toate navele persane au fost distruse în strâmtoarea îngustă de la Salamina, dar și armata terestră a fost practic anihilată de dezastrele naturale în timpul retragerii sale; din fericire, Xerxes este încă în viață și ar trebui să se întoarcă în curând la Susa.
De obicei, primul episod se încheie cu o odă corală (primul stasimon) în care se deplânge înfrângerea persană, iar amploarea și efectele acesteia sunt analizate cu atenție.
Secundul episod
În scurtul al doilea episod din Persanii, regina îndurerată pregătește o ofrandă zeilor din Lumea de Jos, sperând că astfel va aduce înapoi la palat spectrul răposatului rege Darius. La doar câțiva ani de la moartea sa, Persia pare să aibă nevoie mai mult ca oricând de înțelepciunea și iscusința sa militară.
În cea de-a treia odă corală (și al doilea stasimon), Corul invocă spiritul lui Darius.
Terțul episod
Dorințele Bătrânilor și ale Atossei sunt îndeplinite, iar fantoma lui Darius apare deasupra propriului său mormânt. După ce i se aduce la cunoștință vestea dispariției lui Xerxes, el își dezvăluie surpriza față de rapiditatea cu care „a venit într-adevăr împlinirea oracolelor”.”
Cu toate acestea, adaugă el, acest lucru trebuie să fi fost grăbit de ignoranța, temeritatea, aroganța și aroganța lui Xerxes, care, în dorința sa de a deveni mai mare decât tatăl său, i-a sfidat pe zeii înșiși „atunci când a conceput speranța că ar putea, prin încătușare, ca și cum ar fi fost un sclav, să rețină curentul sacrului Hellespont, Bosforul, un râu divin”.”
Înainte de a pleca, Darius o sfătuiește pe văduva sa să stea alături de fiul lor neconsolat după întoarcerea sa și să-i pregătească între timp haine potrivite, întrucât, după cum spune, „din cauza durerii provocate de nenorocirile sale, îmbrăcămintea brodată pe care o purta a fost sfâșiată în zdrențe.”
Exodos (Cântec de ieșire)
În cele din urmă, Xerxes se întoarce, și totul, de la intrarea sa până la sfârșitul piesei, este o lamentație continuă, cântată mai întâi doar de cor, apoi împărtășită cu regele; acesta, neîngrijit și în zdrențe, arată mult mai mult ca un sărăntoc de-o viață decât ca un conducător încă puternic al Asiei.
O scurtă analiză
Din moment ce Persanii este cea mai veche piesă grecească care a ajuns până la noi, cu siguranță nu este ciudat faptul că este destul de simplă și direct structurată: în nicio scenă nu dialoghează mai mult de doi actori, iar Corul joacă un rol destul de proeminent pe tot parcursul piesei.
În mod interesant, mai degrabă decât din mitologie, piesa își ia intriga dintr-un eveniment istoric real, Bătălia de la Salamina, care a avut loc cu doar opt ani înainte ca Persanii să fie pusă în scenă (în 472). Și nici măcar nu a fost prima tragedie care a abordat subiectul: scrisă în 476, piesa pierdută a lui Phrynichus, Femeile feniciene, a acoperit cam același subiect!
Există, desigur, un motiv pentru acest lucru: grecii se mândreau cu faimoasele lor victorii împotriva imensului Imperiu Persan, în special cu cea decisivă din Bătălia de la Salamina.
Și acest lucru este evident pe tot parcursul piesei, care – deși aparent o tragedie povestită din punctul de vedere al învinșilor – este străbătută de prejudecăți ușor de înțeles și de venerări implicite ale Atenei și ale culturii grecești; de fapt, în nu mai puțin de opt locuri, perșii se numesc pe ei înșiși Barbari!
Acest sentiment culminează în scena crucială a piesei – episodul al treilea – când, întrebat de Corul Bătrânilor: „Cum, după această răsturnare de situație, putem noi, poporul Persiei, să prosperăm cel mai bine în vremurile ce vor urma?”, răspunde Fantoma lui Darius: „Dacă nu intrați pe câmpul de luptă împotriva țării elenilor, chiar dacă forțele medilor sunt mai numeroase decât ale lor.”
Surse
Există multe traduceri ale Persanilor disponibile online, atât în versuri, cât și în proză; dacă sunteți un fan al celei din urmă, puteți citi traducerea lui Herbert Weir Smyth pentru Loeb Classical Library aici. Dacă, totuși, preferați poezia, nu ezitați să vă adânciți în adaptarea în rime a lui Gilbert Murray aici.
Vezi și: Persan, în limba engleză: Oresteia, Furnicile, Șapte împotriva Tebei, Prometheus Bound
.