În același timp, André a început să conștientizeze că cancerul de prostată recidivează. Nivelul său de PSA crescuse; se vorbea despre un studiu clinic. Cu siguranță că această amenințare mortală l-ar fi pus pe gânduri. În fața unei astfel de amenințări iminente, cum ar fi putut să abordeze logistica unui spectacol solicitant sau să-și adune adrenalina și concentrarea necesare? A pune la vedere handicapul fizic în arena extrem de competitivă a muzicii clasice necesită curaj; a cânta cu o boală invizibilă mi s-a părut și mai înspăimântător.
La începutul lunii martie, André și soția sa au decis să meargă cu mașina, în loc să zboare spre Atlanta, din cauza amenințării coronavirusului. Două săptămâni mai târziu, au primit vestea că concertele au fost anulate. Dezamăgiți, dar nu surprinși, ei s-au consolat cu faptul că André va fi eliberat pentru a-și începe tratamentele împotriva cancerului mai devreme decât se aștepta. Poate, s-au gândit ei, va putea cânta în timpul tratamentului, dacă și când concertele vor fi reprogramate. În timp ce mizeriile pandemiei se înmulțeau, ei mi-au trimis o fotografie a unui starling cu un singur picior care se învârtea în jurul hrănitoarelor lor pentru păsări și care le-a servit drept „inspirație zilnică.”
-
- Crește numărul de cazuri de coronavirus în regiunea dumneavoastră? Hărțile noastre vă vor ajuta să determinați cum se situează statul, județul sau țara dumneavoastră.
- Vaccinurile se desfășoară și vor ajunge la mulți dintre noi până în primăvară. Am răspuns la câteva întrebări frecvente despre vaccinuri.
- Acum că ne obișnuim cu toții să trăim într-o pandemie, este posibil să aveți noi întrebări despre cum să vă continuați rutina în siguranță, cum vor fi afectați copiii dumneavoastră, cum să călătoriți și multe altele. Răspundem și la aceste întrebări.
- Până în prezent, epidemia de coronavirus a îmbolnăvit peste 95 de milioane de persoane la nivel global. Mai mult de 2 milioane de oameni au murit. O cronologie a evenimentelor care au dus la aceste cifre vă poate ajuta să înțelegeți cum am ajuns aici.
„Melodiile auzite sunt dulci, dar cele neauzite sunt și mai dulci”: Cuvintele lui John Keats au servit cu greu drept răsplată, deoarece am speculat că publicul acelor concerte anulate foarte probabil ar fi intuit întreaga măsură a tăriei lui André. Pentru că, deși este „mai degrabă privat” în viața sa personală, André a explicat, „când sunt pe scenă nu ascund nimic.”
Încet, în timp ce devastarea pandemiei se scufunda, mi-am dat seama de semnificația perseverenței lui André. Era hotărât să facă ceea ce îi plăcea să facă cât încă mai putea să o facă. Ca artist desăvârșit, ceea ce încă mai putea face – și poate că acum mai bine decât în orice alt moment al vieții sale – era să exprime incongruența sonoră dintre „a vrea” și „a fi” care îi tulbură pe atât de mulți oameni care se confruntă cu daune vizibile și invizibile… mai ales în timpul acestei crize naționale, când mulți oameni nu pot face ceea ce le place să facă. Gândindu-mă la cât de mult a ajuns André să încerce să facă ceea ce face cu atâta strălucire, îmi stă bine, la fel ca și disponibilitatea sa de a-și imagina reluarea eforturilor după ce coronavirusul își va fi urmat în cele din urmă cursul îngrozitor.
Dezvoltarea hotărâtă a lui André reflectă o perspectivă pe care a cultivat-o de-a lungul vieții sale. Atunci când este întrebat despre daunele discriminării rasiale, de exemplu, el menționează în general că, în calitate de persoană pe jumătate de culoare, pe jumătate albă, s-a hotărât „să nu folosească nicio prejudecată rasială reală sau percepută ca o scuză pentru a nu „merge înainte” în orice aș fi vrut să fac”. El își trage curajul de la predecesorii săi în muzica clasică – Marian Anderson, William Warfield, Leontyne Price – și de la conștientizarea faptului că „fraza „viața nu este corectă” este adevărată pentru fiecare ființă umană.”
În 1987, în timpul unei apariții în emisiunea „Mister Rogers’ Neighborhood”, André a explicat că în perioadele de nefericire „mergând la pian și doar cântând ușor și ascultând sunetele face ca totul să se simtă încet-încet în regulă.” El i-a asigurat pe copiii din audiență că „de fiecare dată când faci o greșeală… de fapt înveți mai multe despre acea piesă muzicală sau despre acel loc din acea piesă muzicală.”
Sfatul lui André pentru elevii mai mari clarifică, de asemenea, răspunsul său la adversitate. Cei mai buni muzicieni, susține el, „se străduiesc să trăiască și să crească ca ei înșiși, cultivând în același timp compasiunea pentru toate celelalte ființe umane”. El a devenit, fără îndoială, un prim exemplu al acestei strădanii.
Susan Gubar, care se confruntă cu cancerul ovarian din 2008, este distins profesor emerit de limba engleză la Universitatea Indiana. Cea mai recentă carte a ei este „Late-Life Love.”
.