Prima cumpărătorului a fost o caracteristică a licitațiilor romane din timpul domniei lui Augustus, când cumpărătorii erau obligați să plătească o taxă de două procente pe achiziții. Prima modernă a cumpărătorului a fost introdusă la 10% de către Christie’s și Sotheby’s din Londra în septembrie 1975.
Procentajele au variat foarte mult, dar au crescut brusc cu timpul. La început, Christie’s percepea 14% în Olanda și Belgia, în timp ce Sotheby’s percepea 16% în Elveția (10% pentru străini), 11% în Monaco și 16% în Olanda. Nu s-a perceput nicio taxă la vânzările Christie’s din Australia și la licitațiile Sotheby Parke-Bernet din Africa de Sud. De asemenea, Christie’s nu a perceput nicio taxă cumpărătorilor la casa sa din South Kensington din Londra și la Edmiston din Glasgow. Christie’s a introdus un comision de 10% pentru cumpărătorii din Statele Unite atunci când a deschis la Park Avenue și 59th Street în mai 1977. Sotheby’s a urmat în ianuarie 1979.
Începând cu 1 ianuarie 1993, Sotheby’s a perceput cumpărătorilor 15% pentru bunurile vândute pentru 100.000 de dolari sau mai puțin. Sumele care depășeau această sumă au fost taxate cu 10%. Christie’s a introdus același regim de prețuri la 1 martie 1993.
La 24 ianuarie 2003, Christie’s a majorat comisioanele percepute cumpărătorilor din New York, Londra și Geneva la 12% pentru sumele de peste 100.000 de dolari, începând cu 1 martie 2003. Prima percepută cumpărătorilor pentru prima sumă de 100.000 de dolari a fost menținută la 19,5%. Sotheby’s a majorat prima pentru vânzările de peste 100.000 de dolari la 12% cu două săptămâni mai devreme și a crescut comisionul pentru primele 100.000 de dolari de la 19,5% la 20%. La Londra, acest lucru însemna 20% pentru primele 70.000 de lire sterline și 12% pentru orice sumă mai mare.
Christie’s a anunțat la 15 februarie 2013 că va crește prima cumpărătorului începând cu 11 martie 2013. Noile prime au fost de 25% pentru primii 75.000 de dolari; 20% pentru următorii 75.001 dolari până la 1,5 milioane de dolari și 12% pentru restul. Sotheby’s a urmat exemplul la 28 februarie, anunțând majorarea primelor începând cu 15 martie 2013. Cumpărătorii din Londra, New York și Franța sunt taxați cu 25% pentru primii 100.000 de dolari (50.000 de lire sterline; 30.000 de euro); 20% de la 100.000 de dolari până la 2 milioane de dolari inclusiv (de la 50.000 de lire sterline la 1.000.000 de lire sterline; de la 30.000 de euro la 1.200.000 de euro) și 12% pentru restul.
Christie’s a anunțat ulterior o modificare a majorării primelor lor începând cu 30 septembrie 2013. Acest amendament a aplicat o primă de 25% până la 100.000 de dolari; 20% la suma cuprinsă între 100.001 și 2.000.000 de dolari și 12% la restul.
În 2017, Christie’s și-a modificat din nou primele, crescând rata pentru cele mai mari prețuri la 12,5% și denominând limitele de preț în moneda locală. Pentru Londra și, respectiv, New York (Dubai folosind, de asemenea, ratele în dolari), ratele au devenit 25% până la 175.000 de lire sterline/ 250.000 de dolari; 20% până la 3.000.000 de lire sterline/ 4.000.000 de dolari; și 12,5% peste 3.000.000 de lire sterline/ 4.000.000 de dolari. Ratele de la Paris au fost considerabil mai generoase, cu aceleași procente, dar cu întreruperi la 150.000 de euro și 2.000.000 de euro.
.