Problema cu testele psihologice care spun „răspunde fără să gândești”

Solicitându-le oamenilor să răspundă rapid și fără să se gândească la o întrebare nu se obțin răspunsuri oneste, mai ales dacă răspunsul rapid nu este cel mai dezirabil din punct de vedere social, arată o cercetare.

Există o convingere de lungă durată în domeniul psihologiei conform căreia limitarea timpului pe care subiecții îl au la dispoziție pentru a răspunde la întrebări va duce la răspunsuri mai sincere. Cu siguranță, mulți dintre noi care am participat la teste de personalitate am auzit directiva de a „spune primul lucru care ne vine în minte.”

„Una dintre cele mai vechi metode pe care le avem în psihologie – literalmente mai mult de o sută de ani – este metoda de a le cere oamenilor să răspundă rapid și fără să se gândească”, spune John Protzko, om de știință cognitiv în cadrul departamentului de psihologie și științe ale creierului de la Universitatea din California, Santa Barbara și autorul principal al unui articol din Psychological Science. „Ați putut vedea acest lucru la începutul anilor 1900, cu oameni precum Carl Jung care susțineau această metodă pentru o înțelegere terapeutică.”

Conceptul din spatele metodei, explică Protzko, este că, cerând un răspuns rapid, oamenii – în special psihologii – ar putea fi capabili să ocolească partea minții care ar putea interveni și modifica acel răspuns.

„Ideea a fost întotdeauna că avem o minte divizată – un tip intuitiv, animalic și un tip mai rațional”, spune el. „Și se presupune că tipul mai rațional constrânge întotdeauna mintea de ordin inferior. Dacă le cereți oamenilor să răspundă rapid și fără să se gândească, se presupune că vă oferă un fel de acces secret la acea minte de ordin inferior.”

Pentru a testa această presupunere, Protzko și colegii psihologi Jonathan Schooler și Claire Zedelius au conceput un test cu 10 întrebări simple de tip da sau nu – un chestionar de Dezirabilitate Socială. Apoi le-au cerut respondenților să le ia mai puțin de 11 secunde sau, alternativ, mai mult de 11 secunde pentru a răspunde la fiecare întrebare, pentru a evalua dacă răspunsurile lor ar diferi în funcție de timpul petrecut pentru a răspunde la ele.

Încercați și dumneavoastră

Curios în legătură cu testul? Puteți face versiunea scurtă, mai jos. Răspundeți rapid și fără să vă gândiți.

adevărat sau fals:

1. Niciodată nu am disprețuit intens pe cineva
2. Oriceodată mă simt resemnat când nu fac cum vreau eu
3. Nu contează cu cine vorbesc, sunt întotdeauna un bun ascultător
4. Au existat ocazii în care am profitat de cineva
5. Sunt întotdeauna dispus să recunosc atunci când fac o greșeală
6. Încerc uneori să mă răzbun, mai degrabă decât să iert și să uit
7. Au existat ocazii în care am simțit că îmi vine să sparg lucruri
8. Au existat momente în care am fost destul de gelos pe norocul altora
9. Niciodată nu am simțit că am fost pedepsit fără motiv
10. Niciodată nu am spus în mod deliberat ceva care să rănească sentimentele cuiva

Dacă ați răspuns „adevărat” la întrebările 1, 3, 5, 9 sau 10, probabil că mințiți. Dacă ați răspuns „fals” la întrebările 2, 4, 6, 7, 8, probabil că mințiți.

Acest lucru se datorează faptului că cercetătorii au conceput întrebările – pe care le-au prezentat participanților, unul câte unul, în ordine aleatorie, și apoi au documentat răspunsurile – pentru a forța respondentul să ia în considerare care ar fi dezirabilitatea lor socială ca urmare a răspunsurilor lor. Răspunsurile sincere – și cine dintre noi nu a displăcut niciodată cuiva sau a fost întotdeauna un bun ascultător?” – tind să îi prezinte pe respondenți într-o lumină mai negativă.

Dacă ați mințit, ei bine, sunteți într-o companie bună.

„Ceea ce am descoperit este că oamenii pur și simplu mint”, spune Protzko. Potrivit studiului, grupul celor care au răspuns rapid a fost mai predispus să mintă, în timp ce cei care au răspuns lent și cei cărora nu li s-a dat nicio constrângere de timp (rapid sau lent) au fost mai puțin predispuși să facă acest lucru. Cerându-le oamenilor să răspundă rapid, spune studiul, îi determină pe aceștia să dea mai multe răspunsuri dezirabile din punct de vedere social, arătând că a le cere oamenilor să răspundă rapid și fără să se gândească nu produce întotdeauna cel mai onest răspuns.

„Biasul bunului-simț”

Oamenii dau răspunsuri dezirabile din punct de vedere social sub presiunea timpului pentru că ei cred că sunt oameni buni, în adâncul sufletului lor? Acesta a fost subiectul următorului experiment pe care Protzko și colegii săi l-au realizat.

„Oamenii au ceea ce se numește o prejudecată „bun-adevărat-în-sine””, spune el. În proporții care variază în funcție de indivizi, oamenii cred, în general, că oamenii au „sinele adevărat” și că aceste sine sunt în esență bune, explică el.

Echipa a testat gradul de prejudecată „bun-adevărat-sine” a respondenților printr-o sarcină de judecată socială în care au cerut participanților să evalueze indivizi fictivi în situații în care se comportau în mod necaracteristic și cât de adevărați au fost față de „cele mai profunde, cele mai esențiale aspecte” ale ființei lor. Scorurile pozitive mai mari la judecata de sine adevărat au indicat o mai mare prejudecată de sine bun-adevărat.

Dacă într-adevăr presiunea timpului i-a determinat pe oameni să se alinieze cu sinele lor bun-adevărat, conform studiului, atunci presiunea timpului de a răspunde într-o manieră dezirabilă din punct de vedere social ar trebui să îi afecteze pe cei care au obținut scoruri mai mici pe scara de prejudecată de sine bun-adevărat (de ex, ei credeau că oamenii sunt mai mult un amestec de calități bune și rele) mai puțin.

Cercetătorii au descoperit, totuși, că atunci când le-au cerut participanților să răspundă la chestionarul de Dezirabilitate Socială sub presiunea timpului, cei care își vedeau adevăratul sine ca fiind rău au fost mai predispuși să răspundă într-o manieră dezirabilă din punct de vedere social. Răspunsurile dezirabile din punct de vedere social din partea persoanelor aflate la capătul înalt al scalei bun-adevărat-sine erau mai probabile dacă aveau mai mult timp pentru a delibera.

„Când cereți un răspuns foarte repede, oamenii – chiar dacă nu cred că oamenii sunt buni la suflet – tot vă vor minți”, spune Protzko. „Îți vor da în continuare răspunsul pe care cred că vrei să îl auzi.”

S-ar putea ca, sub presiunea timpului, oamenii să apeleze implicit nu la bunătatea lor de bază, ci la dorința lor de a părea virtuoși, chiar dacă asta înseamnă să se denatureze, din cauza comportamentelor învățate și internalizate și, poate, a probabilității ca, pe termen lung, să fie avantajos din punct de vedere social să pari virtuos.

Rezultatele acestui studiu indică faptul că metoda aparent încercată și adevărată de a cere răspunsuri rapide ar putea să nu fie întotdeauna modalitatea prin care psihologii să acceseze sinele interior al pacienților lor sau o minte reprimată, spune Protzko.

„Nu pune sub semnul întrebării ceea ce s-a mai demonstrat folosind această metodă de „răspuns rapid””, spune el. Studiul este, mai degrabă, un test al presupunerilor metodelor folosite în gândirea psihologică.

„De multe ori avem aceste presupuneri și poți cita Sigmund Freud sau Wilhelm Wundt și cercetări vechi de sute de ani pentru a te susține și pare că există această autoritate în spatele lor.” spune Protzko, „dar uneori nu suntem pe deplin siguri de ceea ce se întâmplă de fapt în interiorul minții atunci când folosim aceste metode”

.