Christopher Clavius
Christopher Clavius (1537-1612)
Nimic nu se știe despre viața timpurie a lui Clavius, cu excepția faptului că s-a născut în Bamberg, în regiunea germană. Nu cunoaștem nici măcar numele său german, deși au fost sugerate diverse posibilități. Clavius a crescut în timpul etapelor inițiale ale Reformei Protestante într-o regiune a Germaniei, Franconia, care a rămas catolică. La trei ani după ce s-a născut, Ignatius de Loyola a fondat ordinul iezuit cu zece membri inițiali; numărul membrilor săi ajunsese la aproximativ o mie până în 1555, când Clavius a fost admis în ordin la Roma, cu o lună înainte de a împlini 17 ani. În 1556 a fost trimis la universitatea din Coimbra, în Portugalia, unde iezuiții își înființaseră propriul colegiu. Aici a urmat programa universitară normală, dar a excelat la materiile matematice, iar observarea eclipsei totale de soare din 1560 l-a făcut să decidă că astronomia va fi lucrarea vieții sale. În 1560 s-a întors la Roma și a început să studieze teologia la Collegio Romano. A fost hirotonit în 1564, în timp ce încă își continua studiile teologice. În 1575 a devenit membru cu drepturi depline al ordinului. A început să predea materiile matematice la colegiu încă din 1564 și, cu excepția unei șederi de doi ani la Napoli, a făcut parte din corpul profesoral al Collegio Romano până la moartea sa, în 1612.
Fiind cel mai important matematician al ordinului iezuit, Clavius a scris o serie de manuale, toate trecute prin numeroase ediții de-a lungul vieții sale. Printre acestea se numără versiunea sa a Elementelor lui Euclid, comentariul său la Sfera lui Sacrobosco, precum și cărți despre algebră, astrolabiu și aritmetică și geometrie practică. Clavius a fost matematicianul principal din comisia pentru reforma calendarului care a dus, în 1582, la instituirea calendarului gregorian. Datorită producției sale prodigioase de lucrări matematice, a fost numit „Euclid al secolului al XVI-lea”. Prin învățăturile și manualele sale, dar și prin mai multe programe de matematică redactate de el, Clavius a modelat educația matematică în cadrul ordinului iezuit din întreaga lume.
În cărțile sale de astronomie, Clavius s-a opus sistemului copernican atât din motive fizice, cât și scripturale. Până aproape de sfârșitul vieții sale, el a rămas un adept al Sistemului Ptolemeic. Încă din timpul facultății, Galileo era familiarizat cu cărțile lui Clavius și l-a vizitat pe celebrul om în timpul primei sale călătorii la Roma în 1587. După aceea, cei doi au corespondat din când în când despre probleme matematice, iar Clavius i-a trimis lui Galileo copii ale cărților sale pe măsură ce acestea apăreau. Publicarea lui Sidereus Nuncius, în 1610, a reprezentat o problemă serioasă pentru Clavius și colegii săi matematicieni din Collegio Romano. Opinia lor cu privire la noile fenomene descoperite de Galileo era căutată de catolicii de pretutindeni, dar Clavius și colegii săi nu aveau instrumente suficient de bune pentru a le verifica. Clavius a fost inițial sceptic, dar până la sfârșitul anului 1610 el și alți matematicieni din colegiu au confirmat existența sateliților lui Jupiter și au văzut fazele lui Venus. În aprilie 1611, în timpul vizitei lui Galileo la Roma, ei au certificat că fenomenele dezvăluite de telescop sunt reale. Cu toate acestea, Clavius a fost foarte precaut în interpretarea câtorva dintre ele, în special în ceea ce privește semnificația aspectului dur al Lunii. În acea perioadă, el lucra la editarea comentariului său la Sfera lui Sacrobosco pentru lucrările sale colective. Aceste Opera Mathematica au apărut la Bamberg în 1611-12. În această ultimă ediție a Sferei sale, Clavius a menționat pe scurt descoperirile telescopice ale lui Galileo, după cum urmează:
Nu vreau să ascund cititorului că nu demult a fost adus din Belgia un anumit instrument. El are forma unui tub lung în bazele căruia sunt așezate două ochelari, sau mai degrabă lentile, prin care obiectele îndepărtate de noi apar mult mai aproape . . decât sunt lucrurile în sine. Acest instrument arată mult mai multe stele de pe firmament decât pot fi văzute în vreun fel fără el, în special în Pleiade, în jurul nebuloaselor Cancer și Orion, în Calea Lactee și în alte locuri . . iar atunci când Luna este o semilună sau pe jumătate plină, ea apare atât de remarcabil de fracturată și aspră încât nu pot să mă minunez îndeajuns de mult de faptul că există o asemenea neuniformitate în corpul lunar. Consultați mica carte de încredere a lui Galileo Galilei, tipărită la Veneția în 1610 și intitulată Sidereus Nuncius, care descrie diverse observații ale stelelor făcute pentru prima dată de el.
Nu este nici pe departe cel mai puțin important dintre lucrurile observate cu acest instrument faptul că Venus își primește lumina de la Soare la fel ca și Luna, astfel încât uneori pare să semene mai mult cu o semilună, alteori mai puțin, în funcție de distanța sa față de Soare. La Roma am observat acest lucru, în prezența altora, de mai multe ori. Lui Saturn i s-au alăturat două stele mai mici, una la est, cealaltă la vest. În sfârșit, Jupiter are patru stele călătoare, care își variază locurile într-un mod remarcabil, atât între ele, cât și în raport cu Jupiter – așa cum descrie cu atenție și acuratețe Galileo Galilei.
De vreme ce lucrurile stau astfel, astronomii ar trebui să se gândească la modul în care pot fi aranjate sferele cerești pentru a salva aceste fenomene.
Fazele lui Venus au făcut ca aranjamentul ptolemeic al planetelor să fie nesustenabil. Așa cum Clavius notează cu prudență aici, a trebuit să se găsească o dispunere alternativă. Se putea modifica schema lui Ptolemeu și face ca Mercur și Venus să se învârtă în jurul Soarelui, în timp ce Soarele și toate celelalte corpuri se învârt în jurul Pământului. Această schemă fusese deja propusă în Antichitate, dar nu fusese niciodată în curentul principal al astronomiei și cosmologiei, deoarece presupunea existența a două centre de rotație în univers. Sateliții lui Jupiter au demonstrat acum că, indiferent de aranjamentul preferat, există mai mult de un centru de rotație. Existau alte două alternative, schemele lui Tycho Brahe și Copernic (vezi Sistemul copernican). Pentru o perioadă de timp, astronomii iezuiți au oscilat în această problemă, dar edictul din 1616 a tranșat problema pentru ei, iar acești astronomi au adoptat atunci schema lui Tycho Brahe. Filosofii și teologii au urmat-o mai lent.
Când Clavius a scris pasajul de mai sus, avea 73 de ani, iar sănătatea sa îl forța să lase munca activă colegilor săi mai tineri. A murit la începutul anului 1612.
Note:
A fost nevoie până în anii 1650 pentru a-și da seama că aparențele ciudate și lent schimbătoare ale lui Saturn erau cauzate de un inel care înconjoară planeta. Vezi Saturn.
Citește Saturn.
I.e., explică aceste apariții. Am preluat aceastătraducere din James M. Lattis, Between Copernicus and Galileo, pp.00-00.
Surse: Cea mai completă sursă engleză despre Clavius este James M. Lattis, BetweenCopernicus and Galileo: Christoph Clavius and the Collapse of Ptolemaic Astronomy (University of Chicago Press, 1994). Pentru rolul lui Clavius în reforma gregoriană a calendarului și pentru contextul în care a lucrat la Roma, vezi Ugo Baldini, „Christopher Clavius and the Scientific Scene inRome” în G. V. Coyne, M. A. Hoskin și O. Pedersen, eds., Gregorian Reform of theCalendar: Proceedings of the Vatican Conference to Commemorate its 400thAnniversary (Vatican City: Pontifical Academy of Sciences, SpecoloVaticano, 1983). pp. 137-170. A se vedea, de asemenea, Nicholas Jardine, „The Forging ofModern Realism: Clavius and Kepler against the Skeptics”, Studies in Historyand Philosophy of Science 10(1979):141-173; Frederick A. Homann, „Christopher Clavius and the Renaissance of Euclidean Geometry”, ArchivumHistoricum Societatis Jesu 52 (1983):233-246.
.