Proprietarul Edmonton Oilers, Daryl Katz, s-a alăturat gazdei Bob Stauffer în cadrul emisiunii Oilers Now, vorbind cu publicul pentru prima dată de când s-a aflat că se confruntă cu o infecție sinusală care îi amenință viața.
„În mod clar, a fost o bătălie”, a declarat Katz luni.
„Sunt ușurat să vă spun că ce a fost mai rău a trecut și că voi fi bine.”
El a adăugat că ajutorul și sprijinul comunității pe care l-a primit au fost neașteptate.
„Am primit mii și mii de cărți și e-mailuri. A fost copleșitor. Familia mea și cu mine apreciem”, a spus Katz.
CITEȘTE MAI MULT: Evan Bouchard strălucește în scrimmage-ul lui Edmonton Oilers
După un singur sezon de playoff în cei 11 ani în care Katz a deținut echipa, organizația a făcut un efort pentru a aduce mai multă experiență la biroul din față, angajându-l atât pe Ken Holland ca manager general, cât și pe Dave Tippett ca antrenor principal.
Vezi mai jos (28 mai): Edmonton Oilers l-a prezentat marți pe Dave Tippett ca fiind noul lor antrenor principal. John Sexsmith are detalii.
„Am făcut toate schimbările necesare în acest intersezon pe care le-am considerat importante pentru a îmbunătăți clubul de hochei”, a spus Katz. „Ei aduc o stabilitate și o experiență enormă în organizație.”
O prioritate clară a fost adăugarea de profunzime în echipă pe aripi, ceea ce Holland a făcut prin adăugarea lui Markus Granlund, Josh Archibald și Tomas Jurco.
„Ken are încrederea noastră totală și autonomia de a lua toate deciziile în materie de hochei”, a spus Katz.
„Ideea a fost de a complimenta nucleul pe care îl avem. Credem că avem un nucleu care este la fel de bun ca oricare altul din NHL.”
Nucleul fiind Leon Draisaitl, cel care a marcat 50 de goluri, Ryan Nugent-Hopkins, prima alegere din 2011, fundașii Darnell Nurse și Oscar Klefbom și, bineînțeles, Connor McDavid.
Citește mai mult: Edmonton Oilers lansează un nou tricou alternativ
Katz a recunoscut luptele francizei din ultimii ani și speră că produsul de pe gheață și experiența din timpul meciurilor de la Rogers Place vor fi mai atractive în acest sezon.
„Știm că a fost greu pentru fanii Oilers, atât pe gheață, cât și în afara ei.
„A fost greu pentru toți cei care iubesc echipa. Nu mi-am pierdut speranța.”
În cele din urmă, cu toate schimbările din afara sezonului, de la birourile executive până la gheața de la Rogers Place, Katz a fost întrebat care este mesajul său pentru fani pe măsură ce ne îndreptăm spre o nouă eră a hocheiului Oilers.
„Vă mulțumim pentru sprijinul dumneavoastră de neegalat și pentru Oilers și pentru pasiunea pentru hocheiul din Edmonton. Niciunul dintre noi nu ia asta ca fiind de la sine înțeles nici măcar pentru o secundă. Toată lumea din organizație plănuiește să întoarcă acest lucru și când o vom face, va fi foarte special pentru fanii Oilers.”
Oilers deschid sezonul regulat 2019-20 acasă, pe 2 octombrie, împotriva celor de la Vancouver Canucks.