Mărturia lui Ann Putnam, Sr. împotriva Marthei Corey și a Rebeccăi Nurse (1692)
Republicat în Major Problems in American Colonial History în 1993
Edit de Karen O. Kupperman
În timp ce iarna din New England își strângea gheata, februarie 1692 se apropia de sfârșit în Salem, Massachusetts. Încă două fete – Elizabeth Hubbard și Ann Putnam, Jr. – s-au alăturat lui Elizabeth (Betty) Parris și Abigail Williams în a avea crize și a avea viziuni. În momentul „vrăjmășiei” sale, Ann Putnam Jr. avea doar doisprezece ani (a se vedea biografia ei și intrările din surse primare). Ea era fiica lui Ann Putnam, Sr. și a lui Thomas Putnam, un fermier local care devenise destul de prosper. Familia Putnam era una dintre cele mai mari și mai puternice din satul Salem, iar averea lui Thomas a făcut din el un aliat al reverendului Samuel Parris. Suspiciunile că vrăjitoria a afectat-o pe fiica sa și, mai târziu, pe soția sa, l-au făcut pe Thomas Putnam să fie o forță puternică în arestările vrăjitoarelor acuzate.
Spre deosebire de unele dintre celelalte fete din sat care au luat parte la sesiunile de povestit povești din casa Parris care au dus în cele din urmă la acuzații de vrăjitorie, Ann Putnam, Jr. a locuit cu ambii părinți. Deși gospodăriile cu doi părinți sunt de obicei benefice pentru copii, există dovezi că comportamentul instabil al lui Ann Putnam, Sr. a avut un efect devastator asupra familiei Putnam – și, în cele din urmă, asupra întregii comunități din Salem. Ann, cea mai în vârstă, era o fiică dezmoștenită; tatăl ei fusese bogat, dar când acesta a murit, ea nu a primit nimic. Banii din averea lui au fost împărțiți între soția și fiii săi. Ann a încercat fără succes să o dea în judecată pentru moștenirea ei și, pe măsură ce anii treceau, devenea tot mai amărâtă. S-a căsătorit cu Thomas Putnam după ce s-a mutat la Salem împreună cu sora ei. Când cei trei copii ai surorii sale au murit în succesiune rapidă, urmați la scurt timp de sora ei însăși în 1688, stabilitatea mentală a lui Ann a fost grav zdruncinată și a intrat în declin. Până în martie 1692, ea suferea de crize violente și pretindea că era bântuită de spectre.
În continuare este un extras din depoziția dată de Ann Putnam, Sr. la 31 mai 1692, în care a descris „torturile” pe care i le-au aplicat „vrăjitoarele” Martha Corey (ortografiată și Cory) și Rebecca Nurse. Acestea fuseseră acuzate și de Ann Putnam, Jr. Ambele femei erau membri de seamă ai comunității, dar s-au opus cu tărie vânătorii de vrăjitoare. Corey, care avea șaizeci și cinci de ani, a fost a patra persoană și prima membră a bisericii care a fost numită vrăjitoare. Nurse avea 71 de ani, era surdă și imobilizată la pat. Ele au fost arestate și, în cele din urmă, executate pe baza acuzațiilor aduse de Putnam împotriva lor.
Ce lucruri de reținut în timp ce citiți Mărturia lui Ann Putnam, Sr.:
- Această depoziție a fost luată într-o perioadă în care limbajul era ușor diferit de cel de astăzi. În unele locuri veți vedea „th” care denotă timpul trecut, acolo unde în limbajul de astăzi ați putea vedea un „d” sau un „ed”. Un exemplu ar fi „testifieth” în loc de „testifieth”.”
- Putnamii Putnam au fost mult timp dușmani înverșunați ai familiei Towne și, prin urmare, dușmani ai Rebeccăi Nurse, al cărei nume de fată era Towne. Mulți istorici au speculat că multe dintre vrăjitoarele acuzate au fost condamnate la moarte pentru aceste dispute de lungă durată pe care le aveau cu o parte a familiei Putnam sau cu prietenii familiei Putnam.
Din Mărturia lui Ann Putnam, Sr.
Depoziția lui Ann Putnam, soția lui Thomas Putnam, în vârstă de aproximativ 30 de ani, care depune mărturie și spune că la 18 martie 1692, fiind obosită ajutând la îngrijirea copilului și a servitoarei mele sărace și suferinde, pe la mijlocul după-amiezii m-am întins în pat pentru a mă odihni puțin; și imediat am fost aproape apăsată și sufocată până la moarte, încât, dacă nu ar fi fost mila unui Dumnezeu milostiv și ajutorul celor care erau cu mine, nu aș fi putut trăi multe clipe; și imediat am văzut apariția Marthei Corey, care m-a torturat așa cum nu pot exprima, gata să mă sfâșie în bucăți, și apoi a plecat de lângă mine pentru puțin timp; dar înainte de a-mi recăpăta puterea sau de a putea respira bine, apariția Marthei Corey a căzut din nou asupra mea cu o tortură îngrozitoare și cu tentații infernale de a merge împreună cu ea. Mi-a mai adus și o cărticică roșie în mână și un stilou negru, îndemnându-mă cu vehemență să scriu în cartea ei; și de câteva ori pe zi mă tortura cumplit, aproape gata să mă ucidă.
depoziție: mărturie făcută sub jurământ, care se consemnează în scris ca un document oficial
obosit: obosit
aflicted: suferință
apariție: spirit
vehemently: cu forță
grevă: care provoacă durere sau supărare severă
sabbath-day: zi sfântă
Și pe 19 martie, Martha Corey mi s-a arătat din nou; de asemenea, Rebecca Nurse, soția lui Francis Nurse, Sr.; și amândouă m-au torturat de foarte multe ori în această zi cu chinuri atât de mari, pe care nici o limbă nu le poate exprima, pentru că nu am vrut să cedez ispitelor lor infernale, încât, dacă nu aș fi fost susținut de un braț atotputernic, nu aș fi putut trăi noaptea. Pe 20 martie, fiind zi de odihnă, am avut mult răgaz între crizele mele. Pe 21 martie, fiind ziua examinării Marthei Corey, nu am avut multe crize, deși eram foarte slăbit, puterea mea fiind, după cum credeam, aproape dispărută… . . . Am fost de mai multe ori în cursul dimineții chinuită de apariția Rebeccăi Nurse, dar am fost chinuită cel mai cumplit de ea în timpul examinării ei, astfel încât onorabilii magistrați i-au dat voie soțului meu să mă ducă la casa de sănătate; și de îndată ce am fost scoasă de la ușile casei de adunare, a fost pe placul lui Dumnezeu Atotputernic, pentru harul Său gratuit și pentru mila Sa, să mă elibereze din labele acelor lei răcnitori, din fălcile acelor urși sfâșietori, care de atunci nu au mai avut puterea să mă chinuie în acest fel, până la 31 mai 1692.
respite: odihnă
examinare: interogare
magistrați: ofițeri ai curții
meetinghouse: o clădire mare pentru adunări și întâlniri generale
Ce s-a întâmplat după aceea . .
Datorită în parte mărturiei lui Ann Putnam, Sr., atât Martha Corey, cât și Rebecca Nurse au fost spânzurate pentru că ar fi practicat vrăjitoria. În 1699, atât Ann, Sr., cât și soțul ei au murit de o boală infecțioasă necunoscută la câteva luni distanță unul de celălalt. La acea vreme, mulți au speculat că au fost blestemați de Dumnezeu pentru acuzațiile lor false din timpul proceselor.
Știați că…
- Se presupune că pisicile negre erau forma favorită a familiilor (demoni sub formă de animale) în Evul Mediu. Acest lucru a dus la credința populară (susținută și astăzi) că pisicile negre îți aduc ghinion și a dus la masacre în masă ale pisicilor în Europa medievală.
- Se spunea că în timpul proceselor de vrăjitorie și al interogatoriilor, dacă o muscă zbura în cameră, atunci se presupunea că acuzatul era o vrăjitoare, iar musca familiarul ei.
Pentru studii suplimentare
Kupperman, Karen O. Major Problems in American Colonial History. New York: Heath, 1993.
Rice, Earle, Jr. Procesele vrăjitoarelor din Salem. San Diego, California: Lucent Books, 1997.
The Salem Witch Museum. http://www.salemwitchmuseum.com/ (Accesat la 7 iulie 2000).
Starkey, Marion L. The Devil in Massachusetts: A Modern Enquiry into the Salem Witch Trials. New York: Doubleday, 1989.
.