Quakers in the World

Ann Preston

1813 – 1872

Nici un turc nobil, fumând pe otomanul său, nu ar putea descrie mai bine depravarea pe care ar suferi-o manierele publice, dacă femeile turcești ar merge în mod deschis, cot la cot cu tații, soții și frații la moscheea solemnă, decât au descris unii dintre noi pervertirea pe care trebuie să o sufere societatea noastră dacă femeia împarte cu bărbatul funcția de medic”. Ann Preston, 1858

Ann Preston a fost o femeie medic americană de pionierat și fondatoarea Spitalului pentru femei din Pennsylvania.

Preston s-a născut în West Grove, Pennsylvania, într-o familie de aboliționiști quakeri. A fost educată la școala quaker Westtown din West Chester, Pennsylvania, dar a fost rechemată acasă când mama ei s-a îmbolnăvit. A devenit din ce în ce mai conștientă de cât de sedentară și restricționată era viața multor femei și a considerat că acestea trebuiau să își înțeleagă mai bine propria fiziologie. S-a angajat ca ucenică la un medic quaker, Nathanial R. Moseley, și a început să predea cursuri de sănătate și igienă.

În 1849, a început să se înscrie la diferite facultăți de medicină, dar a fost refuzată în mod constant din cauza sexului ei. Cu toate acestea, în 1850, un grup de oameni de afaceri din Philadelphia, condus de quakerul William Mullen, a înființat Female Medical College of Pennsylvania – primul colegiu din lume înființat pentru a pregăti femei ca medici. În primul an, opt femei – dintre care cinci, inclusiv Ann Preston, erau quakeri – s-au înscris pentru a studia ca doctori în medicină. În 1853, a fost numită profesor de igienă și fiziologie.

Cea mai mare ambiție a lui Preston a fost să înființeze un spital pentru femei. În 1858, a găsit ceea ce ea credea că sunt spații potrivite și a început să strângă bani pentru a fonda spitalul. Dar când a izbucnit Războiul Civil American în 1860, Colegiul Medical Feminin a fost forțat să se închidă și se părea că planurile ei s-ar putea să nu se realizeze niciodată. Ea a folosit fondurile deja strânse pentru a o trimite pe prietena ei, Dr. Emmeline Horton Cleveland, să studieze obstetrica la Paris.

Preston a continuat să strângă bani pentru spital, conducând calul și căruciorul familiei prin comitatele învecinate, prospectând familiile Quaker, reușind în cele din urmă să strângă banii necesari. Spitalul pentru femei a fost deschis în 1862. În același timp, Preston a convins Colegiul Medical Feminin să se redeschidă în incinta spitalului, începând cu o facultate formată din trei doctorițe și douăzeci de studente. În 1863, colegiul a devenit unul dintre primele din SUA care a pregătit asistente medicale.

În 1866, Preston a devenit prima femeie decan a colegiului. Sub conducerea ei, colegiul a format primele femei mediciniste afro-americane și primele femei native americane, precum și a organizat programe sociale de predare a igienei și fiziologiei unora dintre cele mai sărace femei din oraș.

Preston a început apoi să militeze pentru ca studentele sale la medicină să aibă dreptul de a participa la clinici în spitalele mai mari din Philadelphia. Pentru început, medicilor femei li s-a interzis accesul în toate celelalte spitale, dar în 1868 și 1869, mai întâi Blockley și apoi Pennsylvania Hospitals au fost de acord să le admită pe studente.

După ce este potrivit să se introducă femeile ca pacienți, acolo de asemenea nu este decât corect și în conformitate cu instinctele celei mai adevărate feminități ca femeile să apară ca medici și studenți.

În parte determinată de comportamentul urât al studenților mediciniști de sex masculin, opinia publică a început să oscileze în favoarea ei, iar femeile au fost treptat acceptate în tot mai multe spitale.

În acest timp, Preston suferea de reumatism articular. Ea a continuat să predea la colegiu și să servească ca medic consultant la Spitalul de Femei până când a murit în 1872.

.