Obiectiv: În sistemul nervos central al chordatelor și vertebratelor, traiectele nervoase senzoriale și motorii se încrucișează de la o parte la alta în timp ce conectează creierul cu receptorii senzoriali și neuronii motori. Aceste „decussări”, încrucișări în formă de X, leagă fiecare parte a creierului de partea opusă a corpului. Protocordatele derivă dintr-un strămoș al nevertebratelor, dar o astfel de dispunere contralaterală nu se întâlnește la nici un phylum de nevertebrate. Nu a fost stabilit niciun beneficiu adaptativ al decussării. Ce ar putea explica evoluția decussării?
Metodă: O scurtă trecere în revistă a caracteristicilor relevante ale morfologiei comparate a nevertebratelor, cordatelor și vertebratelor conduce la un model explicativ al decussării.
Rezultat: Un „model de răsucire somatică” a tranziției nevertebrate-vertebrate explică decusările ca produse secundare ale unei schimbări mai importante; relocarea neuraxisului de la aspectul ventral la cel dorsal al corpului. Sunt prezentate dovezi că această inversare a avut loc prin intermediul unei răsuciri a corpului cu 180 de grade pe axa sa, chiar în spatele polului său anterior. Această rotație a aliniat neuraxisul cu ganglionii dorsali ai capului și cu creierul și, prin răsucirea traiectelor nervoase, a adus în urma sa decussarea.
Concluzie: Decussarea a evoluat ca un produs secundar al unei inversiuni parțiale determinate genetic a planului corpului, care a dus la o rotație de 180 de grade în partea posterioară a creierului și orofaringelui.