Zilele trecute am postat pe Twitter un test cu privire la direcțiile în care diferitele linii CTA se deplasează în jurul șinelor Loop Elevated – în sensul acelor de ceasornic, în sens invers acelor de ceasornic, în ambele sensuri, sau deloc. În timpul conversației care a urmat, cineva a adus în discuție un subiect despre care auzisem zvonuri, dar pe care nu-l experimentasem eu însumi și nici nu primisem vreo confirmare: cursele ciudate de pe Orange Line care devin trenuri de pe Brown Line când ajung la Loop, iar apoi se transformă din nou în trenuri Orange după ce se întorc la Loop.
Și uneori (de șase ori pe zi?) un tren Orange este deghizat în tren Brown, merge pe jumătate din buclă în sensul acelor de ceasornic, apoi merge la Kimball, unde se întoarce la buclă ca o linie Orange, merge pe jumătate din buclă în sens invers acelor de ceasornic și apoi iese din buclă spre sud.
– Sam Bergus (@sbergus) February 18, 2020
Purtătorul de cuvânt al CTA, Brian Steele, mi-a spus că zvonurile sunt adevărate, deși traseul nu este exact așa cum este descris în acel tweet. De fapt, agenția are un nume special pentru aceste curse, „trenuri tigru” (pentru că alternează între Orange și Brown – înțelegeți?) Unii angajați CTA le numesc „Linia Borange”.
Există, de fapt, șase trenuri tigru pe zi în timpul aglomerației de dimineață, curse de opt vagoane care pornesc din curtea de trenuri de la stația Midway Airport. După stația Roosevelt, în loc să vireze la stânga, în sensul acelor de ceasornic, în jurul șinelor Loop, așa cum ar face un tren Orange normal, acestea continuă drept pentru a merge în sens invers acelor de ceasornic în jurul Loop, ca un tren Brown. La Wells Street, se îndreaptă spre nord peste râu până la Merchandise Mart și apoi continuă la capătul liniei Brown Line la stația Kimball din Albany Park.
La întoarcere, după ce pleacă de la Merchandise Mart și se îndreaptă spre sud în Loop, continuă drept și merge în sens invers acelor de ceasornic în jurul șinelor, în stilul Brown Line, înainte de a ieși din Loop spre sud și sud-vest spre Midway.
Potrivit lui Steele, scopul acestor curse bizare este de a răspunde cererii de călătorii pe Brown Line. „Șantierul Kimball pur și simplu nu are suficientă capacitate pentru toate trenurile care sunt necesare pentru aglomerația de dimineață de pe Brown Line”, a explicat el. „Dar, în mod evident, șase trenuri cu o capacitate de aproximativ 800 de persoane pot transporta o cantitate semnificativă de călători.”
Steele a spus că nu a auzit de plângeri din partea călătorilor care au ajuns din greșeală în partea greșită a orașului sau care au fost deranjați în alt mod de cursele trenurilor tigru. La Roosevelt și Merchandise Mart, semnalizarea și culorile trenurilor se schimbă, iar operatorii fac, de asemenea, mai multe anunțuri că pasagerii trebuie să schimbe trenurile dacă doresc să continue pe rutele normale Orange și, respectiv, Brown.
Așa că ar putea fi o mică neplăcere, de exemplu, dacă locuiți în apropiere de Midway și lucrați la Sears Tower și vă aflați într-un tren tigru care nu va opri la stația Quincy, lângă turn. Acest lucru v-ar forța să vă transferați la un tren Orange normal la Roosevelt. Dar Steele a remarcat că, probabil, acest lucru nu ar cauza o creștere majoră a timpului total de călătorie, deoarece intervalele sunt atât de scurte la acea oră din zi.
Atunci, de ce nu folosește CTA o strategie similară pentru a reduce supraaglomerarea pe linia albastră? Sucursala O’Hare a acelei linii este adesea ca o sardină dimineața, în parte din cauza boom-ului recent al dezvoltării orientate spre tranzit în cartiere precum Wicker Park și Logan Square. Se pare că motivele sunt puține. Pentru început, capacitatea de triaj nu este o problemă pe linia albastră, deoarece există o mulțime de spațiu la Rosemont și Forest Park, a spus Steele.
Mai degrabă, a spus el, „Pur și simplu nu avem o putere adecvată pe linie pentru a adăuga mai multe trenuri”. CTA modernizează în prezent trei substații electrice existente, care care convertesc electricitatea obișnuită de curent alternativ de la compania de electricitate în curent continuu, necesar pentru trenurile lor, și adaugă una nouă. Agenția spune că aceste investiții, plus modernizarea semnalelor, le vor permite să circule cu mai multe trenuri în viitor.
Dar chiar dacă o strategie de tip tren tigru ar avea sens, nu ar fi o opțiune pe linia albastră, deoarece trenurile circulă în propriul tunel din centrul orașului și nu au „interschimbabilitate” cu alte linii, a spus Steele. În schimb, CTA are opțiunea de a face să circule trenurile de pe Linia Roșie „pe deasupra” pe șinele de la Loop atunci când există probleme la metroul de pe Linia Roșie, cum ar fi incendiile de cale ferată.
.