Lamina bazală este o structură extracelulară care se găsește strâns lipită de membrana plasmatică pe suprafața bazală a celulelor epiteliale și endoteliale și înconjoară țesuturile musculare și adipoase. În timp ce funcția primară a laminei bazale în majoritatea țesuturilor adulte este probabil de susținere, dovezi semnificative indică faptul că, în timpul dezvoltării embrionare, lamina bazală poate fi implicată în reglarea interacțiunilor tisulare heterotipice. Modificările în compoziția laminei bazale a țesuturilor epiteliale ale glandelor salivare și mamare în timpul dezvoltării sunt probabil importante pentru morfogeneza ramificată care duce la forma finală a organului. În timpul organogenezei dentare, degradarea selectivă a laminei bazale și contactul celular direct între epiteliul în curs de dezvoltare și mezenchimul au fost documentate și s-a sugerat că sunt necesare pentru citodiferențiere. Rotația lamei bazale, așa cum sugerează aceste observații morfologice, implică, fără îndoială, atât sinteza cât și degradarea lamei bazale. Am studiat mai mulți factori care, în mod evident, sunt necesari pentru reconstituirea laminei bazale in vitro și am descoperit că fibronectina adăugată la culturile epiteliale de organe de smalț a furnizat indicii necesare pentru formarea laminei bazale in vitro. Atât serul fetal de vițel, cât și mediile condiționate cu mezenchimia papilei dentare au furnizat, de asemenea, semnale specifice pentru reconstituirea laminei bazale. În plus, am descoperit că fibronectina este produsă de mezenchimul papilei dentare, este eliberată în mediu și poate fi izolată din explantele epiteliale care au fost cultivate în mediu condiționat de mezenchim; explantele epiteliale în sine nu produc fibronectină in vitro.