Context și obiective: Spre deosebire de mecanismele de dispersie ale multor plante din deșert, întregul schelet mort al Anastatica hierochuntica este implicat în dispersia și conservarea semințelor. Acest proces depinde de natura higrochastică a țesutului conducător lignificat care se îndoaie atunci când este uscat și se îndreaptă în condiții de umiditate. S-a studiat o interpretare anatomică a acestei mișcări mecanice.
Metode: Un studiu anatomic al tulpinii a fost efectuat pe plantele tinere crescute în diferite tratamente cu apă și pe ordinele de ramură ale claselor de mărime ale adulților de A. hierochuntica.
Rezultate principale: La tulpina juvenilă de A. hierochuntica, suprafața cortexului, a țesutului conducător și a miezului a crescut odată cu disponibilitatea apei. Cu toate acestea, conductanța hidraulică a scăzut, ceea ce a dus la o mai bună retragere a apei în plantele supuse la stres hidric. Cercetarea anatomică a mecanismului higrochastic a evidențiat o distribuție asimetrică a țesuturilor corticale, țesuturile conducătoare din tulpina plantelor tinere și adulte fiind mai mari în partea inferioară. Conductanța hidraulică a fost mai bună în ramurile bazale și mijlocii decât în cele terminale, permițând o mai bună conducere a apei către ramurile următoare.
Concluzii: Țesutul conducător lignificat din întreaga tulpină, având o natură higrohtonică, controlează mișcarea ramurilor. Cantitatea mai mare de țesut conducător asociat cu o densitate mai mare de vase xilemice late a fost observată în partea inferioară a tulpinii, comparativ cu partea superioară. În consecință, s-a sugerat că țesutul conducător din partea inferioară a tulpinii este mai eficient în procesul de deschidere a ramurilor uscate încovoiate, printr-o mai bună și mai rapidă conducere a apei. În mod alternativ, datorită numărului redus de vase xilemice înguste din partea superioară a tulpinii, este probabil ca țesutul conducător din partea superioară să fie mai eficient în procesul de închidere prin asigurarea unei uscări mai rapide. Creșterea mecanică a apei și eficiența higroscopică aferentă au fost maximizate în ramurile bazale și mijlocii, care sunt implicate în cea mai mare parte în mișcarea mecanică.