Unul dintre lucrurile care atrag oamenii către cameleoni este capacitatea lor de a-și schimba culoarea. Contrar credinței populare, cameleonii nu își schimbă culoarea pentru a se potrivi cu culoarea exactă a mediului înconjurător. În schimb, schimbările lor de culoare reflectă fluctuațiile de temperatură și emoție, iar aceste schimbări remarcabil de rapide se crede că au loc în urma unei schimbări de hormoni sau a unei reacții a sistemului nervos.
Toleranță rezonabilă
Cameleonii de covor sunt cele mai comune și mai abundente specii de cameleon care se găsesc în Madagascar, care se află în largul coastei Africii. Trăiesc în habitate variate și favorizează zonele umede din regiunile centrale și sudice, unde poate fi găsită cea mai mare parte a populației indigene. Cameleonii covoare s-au adaptat la munți, deșerturi și habitate de pădure tropicală, dar par să fie mai numeroși acolo unde există o umiditate amplă. Nu există niciun dubiu că, în limite rezonabile, majoritatea cameleonilor se pot adapta la diferite temperaturi, umiditate și uscăciune, dar rămâne faptul că se vor adapta doar la o oarecare asemănare cu mediul lor nativ. Adaptabilitatea nu înseamnă că îngrijitorii de șopârle ar trebui să forțeze limitele extreme ale nevoilor de mediu ale cameleonului. Toate subspeciile de Furcifer lateralis sunt, în general, colectate în locuri unde umiditatea este în medie de 70 % sau mai mare.
Fotografie de Linda J. Davison
Un mascul de Furcifer lateralis lateralis (în imagine) este mai puțin ornamentat decât o femelă din această subspecie..
Cameleonii de covor (Furcifer lateralis ssp.) sunt unul dintre acești cameleoni colorați. Potrivit cărții Chameleons de R.D. Bartlett, numele comun provine de la modelele și culorile pe care le afișează femelele gravide, care ar putea aminti oamenilor de un covor oriental. De asemenea, sunt adesea numiți cameleoni cu bijuterii în comerțul cu animale de companie. Deoarece denumirile comune ale cameleonilor pot crea confuzie, prefer să folosesc denumirile științifice. Deși există unele dezbateri cu privire la faptul că Furcifer lateralis are subspecii, mă voi referi aici la subspecii ca o modalitate de a distinge între tipuri. Eu am lucrat cu două: Furcifer lateralis major și F. l. lateralis.
Selecting Carpet Chameleons
Furcifer l. lateralis măsoară între 15 și 15 cm în lungime totală și este o subspecie mai mică și mai comună. Modelele sale de culori strălucitoare și interesante variază foarte mult de la un individ la altul. Femelele sunt în mod neobișnuit mai ornamentate decât masculii, iar proprietarii de animale de companie le preferă adesea din acest motiv. Afișând în general nuanțe verzi cu o dungă albă în timpul repausului, masculii afișează un verde strălucitor cu accente galbene sau albe atunci când sunt complet colorați. Uneori sunt prezente și nuanțe de albastru. Femelele sunt adesea de culoare roșu închis spre maro în repaus, cu reflexe albe sau galbene. Atunci când sunt complet colorate, sunt negre cu pete strălucitoare galbene, portocalii, albastre și adesea roșii.
Fotografie de Linda J. Davison
Culoarele și modelele de pe această femelă Furcifer lateralis lateralis ar putea aminti oamenilor de un covor oriental.
Deși este unul dintre cei mai atractivi și mai disponibili cameleoni de pe piață, Furcifer l. lateralis are o viață mai scurtă în comparație cu alte specii ușor de obținut în magazinele de animale de companie, cum ar fi cameleonii panteră (Furcifer pardalis) sau cameleonii cu voal (Chamaeleo calyptratus). Partea bună a lui Furcifer l. lateralis este că femelele produc, de obicei, între 15 și 20 de ouă pe cuib, cu o rată de ecloziune mare spre perfectă la fiecare șase-opt săptămâni din momentul maturității sexuale până la moarte.
Importurile de Furcifer l. lateralis capturate în sălbăticie pot fi găsite destul de des în magazinele de animale de companie datorită numărului și distribuției largi a acestei subspecii particulare. Vă avertizăm, totuși, că achiziționarea unui cameleon de covor adult poate să nu aibă rezultate favorabile. Este posibil ca aceștia să nu trăiască mult timp dacă sunt achiziționați prea bătrâni sau dacă există o problemă cu paraziții.
Deși mai rar în magazinele de animale de companie sau la expozițiile comerciale, Furcifer lateralis major, din experiența mea, s-a dovedit a fi un animal mai rezistent decât F. l. lateralis. Acești cameleoni cresc între 10 și 14 centimetri în lungime totală. Femelele în repaus sunt de obicei verzi și cafenii. Atunci când sunt complet colorate, ele afișează un verde închis și cafeniu cu pete de la purpuriu strălucitor la lavanda. Uneori sunt prezente reflexii albastre. Masculii nu sunt la fel de țipători, dar au o colorație estetică plăcută, cu explozii de culoare verde și galben mai strălucitoare.
Carpet Chameleon Enclosure
House carpet chameleons in full-screen enclosures. Asigurați fiecărui cameleon un spațiu de cel puțin 1 picior lungime, 1 picior lățime și 2 picioare înălțime. Carcasele mai mari sunt mai bune.
Fotografie de Linda J. Davison
Casați cameleonii de covor în incinte cu ecran complet.
Simulați mediul natural al cameleonului cât mai aproape posibil. Cameleonilor cu covor le place să se scalde la soare, așa că dați-le posibilitatea să facă acest lucru, dar asigurați-vă că au o retragere la umbră. Nu lăsați niciodată un cameleon în lumina directă a soarelui fără să-i oferiți posibilitatea de a avea umbră. În caz contrar, s-ar putea să se încălzească prea tare.
De asemenea, urmăriți-i pentru semne de supraîncălzire în timp ce se află în lumina directă a soarelui. Cameleonii care arată verde închis sau negru solid se scaldă. Albirea, devenind verde foarte deschis, galben sau chiar alb, indică faptul că animalul trebuie îndepărtat de la soare și trebuie să i se ofere umbră și apă. O excursie la duș pentru „hidratare profundă”, o metodă de adăpare pe care o voi discuta mai târziu, este o idee bună pentru orice cameleon găsit supraîncălzit, albit sau gâfâind cu gura deschisă.
Deși cred că cameleonii ar trebui să fie în lumina naturală a soarelui cât mai mult posibil, un mediu interior este bun pentru majoritatea animalelor. Acestea au nevoie de o lumină fluorescentă cu spectru complet și de o lumină cu dom de căldură. Poziționez lumina domoală astfel încât punctul cel mai înalt pe care îl poate atinge cameleonul să nu fie mai mare de 90 de grade Fahrenheit. Temperaturile ambientale pot varia între 70 și 80 de grade. Cameleonii nu ar trebui să poată atinge becurile, altfel se pot produce arsuri.
De asemenea, puneți la dispoziție plante netoxice (cum ar fi un Ficus benjamina), bețe de diferite dimensiuni și liane, astfel încât să se poată simți în siguranță. Cameleonii devin stresați atunci când văd alți cameleoni, chiar dacă văd unul în cealaltă parte a camerei. Dacă observați că un cameleon se stresează – trecând la culori gravide sau nereceptive, șuierând sau umflându-se fără un motiv aparent – este posibil ca acesta să își vadă reflexia sau să vadă un cameleon din altă cușcă.
Aprovizionarea cameleonului
Cameleonii de covor se descurcă bine cu o dietă de greieri de mărime medie, muște și alte insecte mici. Oferiți cinci până la șase insecte de hrănire încărcate în intestin la fiecare masă. În general, îmi hrănesc cameleonii de două ori pe săptămână și las insectele de hrănire să se plimbe liber prin cușcă. Acest lucru îi obligă pe cameleoni să își folosească abilitățile de vânătoare și să își mențină limba puternică. Hrănirea în farfurie este, de asemenea, o opțiune, dar există un risc mai mare de deteriorare a limbii atunci când se folosește o farfurie.
Lunga unui cameleon nu este cu adevărat lipicioasă. Este goală și este compusă din trei elemente principale: mușchii acceleratori, mușchii retractori și vârful lipicios, care seamănă mai mult cu un piston de toaletă. Vârful lovește puternic prada și creează o aspirație în jurul ei înainte ca cameleonul să o retragă. Din cauza acestei aspirații, vârful poate rămâne blocat pe un vas de hrănire. Se pot produce daune ireversibile. Uneori, limba nu se mai retrage și se atrofiază sau chiar provoacă moartea dacă cameleonul nu poate fi învățat să fie hrănit cu mâna.
Fotografie de Linda J. Davison
Furcifer lateralis lateralis, cum ar fi acest mascul, este cea mai comună subspecie în comerțul cu animale de companie. Poate măsura între 15 și 20 cm lungime.
Suplimentați cameleonii care nu se reproduc la fiecare a treia hrănire cu calciu, vitamine și minerale. Eu folosesc Sticky Tongue Farms Miner-All și Vit-All.
Animalele de reproducere trebuie să fie în special sănătoase, bine hrănite și pline. Un animal slab și subnutrit se poate împerechea, dar numărul și sănătatea urmașilor reflectă adesea subnutriția unei femele. Animalele prea hrănite, de asemenea, nu ar trebui să fie împerecheate. Femelele prea grase se supraîncarcă adesea cu un număr exagerat de ouă fertile. Am văzut femele tinere, supraponderale, care au dezvoltat atât de multe ouă încât nu au fost capabile să le expulzeze. Au rămas blocate în ouă și au murit. Femelele pline de ouă nu au, de obicei, prea mult loc pentru consumul de hrană, iar acest lucru poate fi, de asemenea, o problemă.
Producția de ouă solicită foarte mult o femelă, așa că ea trebuie să fie hrănită în mod adecvat cu calciu, vitamine și minerale adecvate pentru a produce ouă viabile care, la rândul lor, produc pui puternici și sănătoși. Eu folosesc Miner-All și Vit-All. În timpul dezvoltării interne a ouălor, o femelă trebuie să fie hrănită cu o dietă variată de insecte de înaltă calitate, cum ar fi greieri, gândaci, muște și viermi de făină. Folosiți suplimente la fiecare două hrăniri. Fără această hrană, femelele și puii lor suferă și deseori mor.
Furnizați apă cameleonului dumneavoastră de două ori pe zi sub formă de ceață, spray sau picurător. Eu folosesc apă de la robinet într-un pulverizator Hudson pentru a pulveriza în incintele mele. Un umidificator ajută, de asemenea, la menținerea umidității sub control. Fă-ți o favoare și ia-l pe cel mai scump, cu închidere automată. Eu folosesc doar apă distilată în umidificator. Acest lucru împiedică mineralele să se acumuleze și să provoace funcționarea defectuoasă a nebulizatorului de ceață. Asigurați-vă că umeziți corpul cameleonului, precum și plantele din incintă.
Am avut mult mai mult noroc la reproducerea și menținerea unor animale captive mai sănătoase cu o umiditate mai mare de 70 la sută. Dacă umiditatea din incintă scade sub 70 la sută, este necesară o hidratare profundă săptămânală. Chiar și cu un umidificator prezent, prefer această metodă de duș. Așezați ușor cameleonul pe un suport pentru uscarea hainelor sau pe o plantă din cabina de duș. Porniți dușul astfel încât o ploaie ușoară și călduță să cadă pe cameleon timp de 30 până la 60 de minute. În climatele mai uscate, metoda dușului poate fi folosită de două sau mai multe ori pe săptămână. Incintele exterioare pot fi dotate cu sisteme automate de brumizare, care reduc riscul de deshidratare și ușurează udarea pentru îngrijitorul șopârlei.
Timp și bani necesari
Proprietarii de cameleoni trebuie să fie pregătiți să cheltuiască nu numai timp pentru această creatură, ci și bani. Șopârla este, în mod normal, cea mai ieftină parte a costurilor de pornire. Costurile ascunse includ verificări ale paraziților, posibile tratamente, verificări fecale de urmărire, posibile analize de sânge, teste pentru infecții bacteriene și alte cheltuieli.
Fotografie de Linda J. Davison
Această femelă de Furcifer lateralis lateralis lateralis prezintă o colorație gravidă.
Când achiziționați orice cameleon, vă rugăm să faceți o favoare animalului și vouă înșivă: Faceți un control fecal. Este singura modalitate de a fi complet sigur că animalul nu are paraziți. Veterinarii pot face acest test simplu. Tot ce trebuie să duceți la cabinetul veterinar este o mostră proaspătă de scaun. Chiar și un cameleon cu aspect sănătos, activ, cu o strânsoare strânsă și o limbă puternică poate adăposti o încărcătură parazitară fatală. Paraziții sunt de obicei agravați de stres, care poate crește la niveluri imposibil de gestionat într-un timp relativ scurt în captivitate. Chiar și o încărcătură foarte mare de paraziți, dacă este depistată din timp la un cameleon altfel sănătos, poate fi tratată și vindecată.
Cu toate acestea, un control fecal nu va detecta toți paraziții. Pot fi necesare și teste suplimentare, cum ar fi testele de sânge. Dacă sunt găsiți paraziți, urmați recomandările medicului veterinar pentru tratament.
Paraziții sună înfricoșător, dar în realitate cameleonii sălbatici au de obicei un fel de parazit, iar animalele captive îi pot contracta în orice moment de la insectele hrănitoare. Acest lucru este perfect normal. Un control anual al fecalelor este o măsură de precauție înțeleaptă pentru toți cameleonii dumneavoastră, indiferent dacă sunt capturați în sălbăticie sau crescuți în captivitate.
Datorită obsesiei mele pentru cunoașterea cameleonilor din Lumea Veche, am reușit să cresc unele dintre cele mai dificile specii din lume. Le iubesc pe toate, dar subspecia Furcifer lateralis este o adevărată bijuterie. Sunt cameleoni frumoși, ușor de îmblânzit, rezistenți și sănătoși, dar îngrijirea acestor creaturi mici este o mare responsabilitate. Asigurați-vă că sunteți pregătiți pentru această provocare.
LINDA J. DAVISON deține Sticky Tongue Farms, care s-a specializat în importuri deparazitate și cameleoni crescuți în captivitate din 1993. Ea este, de asemenea, autoarea cărții Chameleons: Îngrijirea și reproducerea lor și numeroase articole. Pentru mai multe informații despre Sticky Tongue Farms și produse, cum ar fi suplimentele Miner-All și Vit-All, vizitați stickytonguefarms.com.
.