Realitatea virtuală a demonstrat rezultate promițătoare în tratamentul tulburărilor de alimentație (ED); cu toate acestea, puține studii au examinat utilitatea sa în tratarea obezității. Scopul acestui studiu a fost de a compara pacienții cu DE și cei obezi în ceea ce privește judecata lor asupra realității unui mediu virtual (VE) conceput pentru a le normaliza modelul alimentar. Un al doilea obiectiv a fost de a studia ce variabile au prezis realitatea experienței de a mânca un aliment virtual interzis-îngrășător. Pacienții ED, pacienții obezi și un grup non-clinic (N = 62) au experimentat un VE non-immersiv și apoi au completat măsurile de judecată a realității și de prezență. Toți participanții au evaluat VE cu scoruri similare pentru calitate, interacțiune, implicare și validitate ecologică; cu toate acestea, pacienții cu ED au obținut cele mai mari scoruri pentru implicarea emoțională, atenție, judecata realității / prezență și efecte negative. Grupul de obezi a acordat cele mai mici scoruri la judecata realității/prezență, satisfacție și sentimentul spațiului fizic, iar aceștia au ocupat o poziție intermediară în atribuirea realității de a mânca virtual un aliment „îngrășător”. Palatabilitatea unui aliment virtual a fost prezisă de captarea atenției și de apartenența la grupul de obezi, în timp ce atribuirea realității mâncării virtuale a fost prezisă de angajament și de apartenența la grupul ED. Acest studiu oferă rezultate preliminare cu privire la impactul diferențiat al expunerii la alimente virtuale asupra pacienților cu DE și obezi, precum și cu privire la necesitatea de a implementa un VE care poate fi util ca laborator virtual pentru studierea comportamentului alimentar și tratarea obezității.
.