Sistemul american de fabricație a evoluat de-a lungul secolului al XIX-lea. Sistemul prezenta un set de metode de fabricație care implicau muncitori semicalificați care foloseau mașini-unelte și dispozitive pentru a produce piese standardizate și identice, interschimbabile, pentru a obține toleranțe mai bine specificate. Aceste metode produceau piese care puteau fi asamblate și montate împreună cu nepotriviri minime și refăcute într-un timp limitat și cu competențe și forță de muncă limitate. Acest sistem a introdus conceptul de asigurare a calității în producție. Deoarece companiile americane au fost primele care au adoptat cu succes acest sistem, acesta a fost numit sistemul american de fabricație.
Cererea de fabricare a pieselor identice interschimbabile a inițiat dezvoltarea producției de piese de către forța de muncă semicalificată cu ajutorul unor mașini și unelte de precizie exacte. Ca urmare, a fost redusă cererea de muncitori complet calificați. O astfel de dezvoltare a proceselor de fabricație a devenit strategia managerială dominantă și a dus la diviziunea muncii pentru standarde mai ridicate de productivitate și de calitate a produselor.
Utilizarea utilajelor în operațiuni și a mașinilor-unelte a adus beneficii de calitate, cum ar fi consecvența în ceea ce privește interschimbabilitatea pieselor și o productivitate mai mare. Acest lucru a condus apoi la conceptul de sistem de asigurare a calității. Astfel de avantaje au încurajat producătorii să vină cu mai multe idei de inovații. Aceleași avantaje au condus, de asemenea, la dezvoltarea de noi mașini-unelte, dispozitive și dispozitive de fixare pentru a produce produse mai precise și de calitate superioară.