Ce unește o națiune? O cultură comună, valori similare, un respect sănătos? Sau, în cazul limbii engleze australiene, poate o obsesie turbată cu poreclele?
În aceste vremuri de polarizare, este prea ușor să te simți ca și cum nu ai avea nici măcar o limbă comună cu unii dintre cei cu care împarți o țară. Suntem foarte conștienți de modul în care schimbarea limbii ne poate diviza și prejudicia, chiar dacă vorbim la fel. Inovațiile lingvistice deconcertante din argoul, jargonul, idiomurile și argourile diferitelor subculturi, generații și chiar genuri pot fi folosite pentru a pune oamenii în locuri separate.
De aceea, este fascinant să observăm acele ciudățenii lingvistice comune care funcționează pentru a-i aduce pe toți din nou împreună. Atunci când vorbitorii împărtășesc o camaraderie lingvistică care reflectă valorile unei comunități, aceasta poate ajuta în cele din urmă la construirea unei culturi.
Acesta este cazul obiceiului ciudat, minunat și distinct australian de a porecli și de a prescurta totul. Poreclele pot părea triviale și chiar copilărești, dar ele dezvăluie, de asemenea, modul în care australienii se văd pe ei înșiși și relaționează unii cu alții, toate acestea fiind coapte (sub un soare fierbinte de vară) în utilizarea limbii lor.
Hobiceiul australian de a da porecle
Argoul „Strine” a fost dintotdeauna o parte importantă a vieții australiene, apreciat pentru caracterul său informal și ireverențios, uneori vulgar, alteori poetic, folosind metafore („nu veni crevetele crude cu mine”), asemănări („nebun ca un șarpe tăiat”), precum și argoul cu rime („ochi de câine cu cal mort” – evident, o plăcintă de carne cu sos de roșii). Dar argoul australian, și poreclele australiene, au trecut de la idiomurile colorate ale ockerilor de odinioară.
Intră poreclele de convingere ipocrită, care încep în limbajul bebelușilor sau în limbajul copilăriei ca prescurtări (și, în unele cazuri, lungimi) pentru numele de persoane reale. Astfel, un Robert ar putea fi „Robby”, Mark ar putea sfârși prin a fi „Marko”, Sharon este în mod clasic „Shaz/Shazza”, iar pentru acest lingvist australian a fost din păcate imposibil să evite să i se spună „Cheese” la școală. Acest lucru arată că, deși poreclele pot sfârși, în general, prin a fi o versiune mai scurtă și mai ușoară a ceva, lungimea nu este, probabil, cel mai important aspect al unei porecle. Mai degrabă, poreclele poartă anumite alte sensuri pragmatice, cum ar fi respingerea formalității și reproducerea familiarității (și, prin urmare, uneori a disprețului, după cum vom vedea).
Acum, nu mulțumindu-se să inventeze pseudonime informale pentru numele tuturor prietenilor noștri, engleza australiană încearcă, de asemenea, să se împrietenească cu restul cuvintelor din dicționar. Așa este, engleza australiană nu este vinovată doar pentru că a dat lumii cuvântul „selfie” și (probabil) noul cuvânt drăguț de la bloc „doggo”, ci și pentru multe altele. Multe alte cuvinte obișnuite pot fi prescurtate în aceste forme copilărești, diminutive, care pot avea un efect curios asupra modului în care australienii interacționează unii cu alții – chiar dacă nu se cunosc între ei.
Ipocoristice australiene se formează printr-un proces semi-productiv, ușor de înțeles și împărtășit cu entuziasm de către vorbitorii săi nativi, și care oferă o sursă bogată de argou nou, chiar în momentul în care un stil de argou mai vechi, mai idiomatic, începe să se stingă. Australienii se pare că nu se pot abține și vor încerca să scurteze orice cuvânt sărac și nevinovat pe care pot pune mâna, fie că este vorba de un avo toastie pentru brekkie sau de un choccy bikkie cu o ceașcă de ceai în arvo – poate părea adesea atât de incomprehensibil pentru restul lumii vorbitoare de limba engleză, dar nu și pentru australieni.
Toate modurile în care engleza australiană poate forma aceste abrevieri este o poveste interesantă în sine, așa că o voi face scurtă. Luați în considerare aceste exemple, unele mai comune decât altele, în care prima silabă (sau așa ceva) este trunchiată și se adaugă un sufix la sfârșit:
- -y/ie: exxy (scump), mozzie (țânțar), uey (u-turn), selfie (fotografie autoportret).
- -o: aggro (agresiv), rando (persoană întâmplătoare), weirdo (persoană ciudată), arvo (după-amiază), povo (sărăcie/persoană săracă), avo (avocado).
- -s: dins/din-dins (cină, cu reduplicare), totes (total), probs (probabil), turps (terebentină), Salvos (Armata Salvării, cu terminație în -o), maths (matematică).
- -ers/as: preggers/preggas (însărcinată), Maccas (McDonald’s), champers (șampanie). Aceasta modelează după așa-numitul sufix din argoul Oxford care ne-a dat soccer (fotbal de asociație).
- -z/za: soz (sorry), appaz (aparent), Bazza (Barry). (Această ultimă formă vă poate nedumeri, deoarece schimbă în mod ciudat „r” de la sfârșitul silabelor în „z”. Acest lucru are legătură cu incapacitatea englezei australiene nerhotice de a pronunța /r/ la sfârșitul unui cuvânt sau al unei silabe. Din punct de vedere fonologic, /z/ nu numai că este un înlocuitor comun pentru /r/, dar se modelează apoi și după terminația de tip plural -s).
Acțiunea de a porecli nu este neobișnuită în sine – și alte dialecte ale limbii engleze o fac, în moduri morfologice similare, dar poate în contexte mai restrânse, cum ar fi discuțiile despre copii și numele animalelor de companie menționate mai sus. Doar că vorbitorii de engleză australiană (împreună cu verii noștri trans-tasmanici, neozeelandezii), par să o facă în mod regulat mult mai mult și în contexte sociale și de vorbire mult mai largi. Lucrul fascinant atunci nu este doar cum se formează toate aceste hipocoristice, ci de ce vorbitorii australieni de limba engleză o fac atât de des.
Este legat de modul în care se formează baby talk și cu siguranță arată ca un diminutiv, dar, în mod neașteptat, hipocoristicile australiene nu au neapărat sensul de a fi o versiune mai mică a ceva, după cum subliniază lingvistul Anna Wierzbicka. De exemplu, abrevierile folosite în engleza americană baby talk, cum ar fi „birdie”, „doggie” și „kitty”, au un efect de diminutiv (și ar putea fi folosite în acest fel și în engleza australiană), dar atunci când aceleași sufixe sunt folosite cu alte cuvinte mai puțin copilărești, cum ar fi „tradie” (comerciant), „lippie” (ruj) sau „sunnies” (ochelari de soare), acest lucru nu este valabil. În schimb, potrivit lui Wierzbicka, efectul pragmatic este unul de „bună dispoziție convivială” și de părtășie, minimalizând în același timp importanța sau formalitatea a ceea ce se spune.
Cu toate acestea, deoarece aceste abrevieri arată exact ca diminutivele folosite în limbajul copiilor, unii comentatori culturali s-ar putea trezi că se strâmbă în fața folosirii excesive a hipocoristice australiene, considerându-le infantile sau juvenile, sau chiar needucate. Așadar, de ce nu încep australienii să se ia pe ei înșiși mai în serios și să folosească cuvinte complete și adulte, la fel ca restul lumii?
Ce fac diminutivele
S-ar putea să existe un sens la toate acestea. Atunci când săpăm un pic mai adânc, se pare că unele dintre caracteristicile unice ale diminutivelor, întâlnite în atât de multe limbi diferite, ar putea deține un indiciu despre motivul pentru care aceste porecle asemănătoare diminutivelor sunt atât de populare printre vorbitorii australieni.
Diminutivele, o clasă gramaticală fascinantă în sine, sunt aproape universale, potrivit cercetătorului Daniel Jurafsky, și sunt utilizate în mod proeminent în limbajul copiilor. Asocierea pe care diminutivele o au cu copilăria este esențială atunci când începem să luăm în considerare utilizarea lor în contexte de vorbire mai largi, de adult. Unii cercetători pretind că diminutivele pot fi, de asemenea, diferențiate în funcție de gen, deoarece, aparent, mai multe femei le folosesc decât bărbații, teoretic pentru că este mai probabil ca femeile să comunice cu copiii. Cu toate acestea, nu este clar că această ipoteză este valabilă în toată marea de limbi. Într-un studiu cantitativ al diminutivelor grecești, de exemplu, sociolingvistul Marianthi Makri-Tsilipakou constată că bărbații greci sunt mai frecvent utilizatori de diminutive în vorbire, posibil pentru că este mai marcat atunci când femeile grecești le folosesc. Între timp, în engleza australiană, hipocoristicele nu par să fie constrânse în utilizare de gen sau generație. Toată lumea le folosește.
De fapt, Jurafsky subliniază că semantica diminutivelor nu este restrânsă sau limitată la această idee de micime sau copilărie, chiar dacă acesta este sensul lor de bază. Există dovezi că, în multe limbi, diminutivele s-au dezvoltat din hipocorisme, adică din poreclele oamenilor din copilărie, și nu invers. Atunci când oamenii au poreclit cuvintele în același mod, aceste abrevieri au dobândit sensul de „mic” sau „neserios” din limbajul copiilor. Atunci când au fost folosite în mod regulat în diferite contexte de vorbire, poate că acest sens de bază al diminutivului a dezvoltat apoi conotații noi, conexe – uneori chiar contradictorii. În spaniola mexicană, de exemplu, „ahorita”, o formă diminutivă a lui „acum”, are sensul mai intens de „imediat, chiar acum”, în timp ce în spaniola dominicană același cuvânt înseamnă „în curând, peste puțin timp.”
Este ușor de văzut cum asocierea strânsă a diminutivelor cu limbajul copiilor și (după cum se presupune) al femeilor poate da naștere la o gamă de sensuri pragmatice neamenințătoare în diferite limbi. Ele au fost folosite pentru a transmite afecțiune, informalitate, ludicitate, familiaritate, eufemism, inofensivitate, politețe… și chiar, în cele din urmă, dispreț. În timp ce o poreclă prietenoasă poate exprima familiaritate și poate ajuta la construirea de relații, o poreclă ironică, cum ar fi „micul Donny”, aplicată unui adult pe care nu îl respecți, poate avea greutatea disprețului.
Ce dezvăluie folosirea limbii despre cultură
Atunci cum se manifestă toate acestea în marea obsesie australiană pentru porecle? Ipoteza Sapir-Whorf fiind ceea ce este, lingviștii tind să fie precauți în ceea ce privește legătura directă sau cauzală dintre procesele lingvistice sau gramaticale și fenomenele sociale și culturale reale. Cu toate acestea, Anna Wierzbicka aduce un argument convingător conform căruia această utilizare pe scară largă a hipocoristicei australiene este o dovadă că utilizarea limbii poate fi puternic asociată cu cultura. Utilizarea entuziastă și eficientă a poreclelor reflectă valorile australiene de bază și caracteristicile naționale dorite, cum ar fi camaraderia, prietenia, informalitatea și solidaritatea cu ceilalți australieni. Această afirmație a fost făcută și pentru alte limbi, cum ar fi greaca, unde o socializare și o prietenie similară, informală, este interpretată prin folosirea diminutivelor.
Ipocoristica jucăușă este o modalitate de a transmite acest etos comun, minimalizând formalitatea și minimizând tipul de lăudăroșenie atât de supărător pentru infamul Sindrom Tall Poppy din Australia, în care cei care se apreciază pe ei înșiși și succesele lor mai presus de toți ceilalți sunt tăiați (în acest caz, probabil cu una sau două porecle prietenoase, formulate în cuvinte ascuțite). Poate că drăgălășenia face ca totul să pară mai prietenos. Pură speculație? Studiile de cercetare au arătat că utilizarea hipocoristice de către vorbitorii de limba engleză australiană unii față de alții are într-adevăr un efect în lumea reală, ducând la o receptare pozitivă sporită, deoarece vorbitorii sunt văzuți ca fiind mai simpatici. Aceeași utilizare a acelorași porecle de către un vorbitor fără accent australian nu are același efect.
În mod interesant, există un exemplu contrastant al modului în care limba și cultura interacționează atunci când luăm în considerare cultura americană, cu stereotipul său național al indivizilor duri care se descurcă singuri, al eticii muncii grele și al dorinței de succes personal. Studiile au observat, în limbajul găsit în cărți, versuri de cântece și emisiuni de televiziune, că există o creștere accentuată a utilizării limbajului axat pe ego, formulări care pun accentul pe unicitate, pe personal, pe individ, pe sine.
Weekly Digest
De asemenea, într-un studiu privind complimentele și politețea, americanii au fost descriși ca fiind „emfatic entuziaști” (PDF download) în modul în care tind să ofere aprecieri directe, maximizate ale succesului, în comparație cu unii non-americani. În engleza americană, de exemplu, vorbitorii sunt socializați să facă complimente politicoase, dar energice, prin structuri precum „I love your -” (I love your shirt/hair/car/car/etc.), în timp ce în engleza neozeelandeză mai călduț „like” înlocuiește „love” în de două ori mai multe cazuri de complimente. În timp ce americanii tind să observe și să sărbătorească în mod deschis succesele prin complimente entuziaste, cei care nu sunt americani, cum ar fi britanicii, germanii și scandinavii, sunt mai predispuși să laude prin subestimarea sau minimizarea forței complimentelor, dacă le folosesc, cum ar fi „nu ești un șofer rău” sau „nu a fost cea mai proastă mâncare pe care ai gătit-o.”
În timp ce societățile australiană și americană sunt similare în multe privințe, ele diferă în mod semnificativ în ceea ce privește caracteristicile naționale care sunt cele mai apreciate de către cetățenii lor. În timp ce americanii ar putea înălța individul, autosuficiența și succesul, australienii par să prețuiască camaraderia, colectivitatea și construirea comunității – și este posibil ca acest lucru să se reflecte prin utilizarea limbii ambelor societăți. Obsesia excentrică și jucăușă a Australiei pentru porecle, un fel de sindrom al micului mac care îi ajută pe australieni să împărtășească și să celebreze cultura lor de prietenie și comunitate egalitară, ar putea avea o latură serioasă până la urmă.
.