DENUMIREA BOTANICĂ:
Capsicum annuum glabriusculum
SITE DE COLECȚIE:
Rio Yaqui, Onavas, Sonora, Mexic
DATA COLECȚIEI:
ORIGINEA ISTORICĂ:
Chiltepinele sunt progenitorii sălbatici ai ardeiului domesticat din specia Capsicum annuum, inclusiv jalapeños și ardei gras. Ei cresc în stare sălbatică din sudul Arizonei și al Texasului prin Mexic și America Centrală. Ardeii iuți sălbatici au fost utilizați intensiv de către oameni timp de 10.000 de ani. Domesticirea chiliilor a început să apară în urmă cu aproximativ 7.000 de ani în centrul-estul Mexicului. Chiliile sălbatice sunt încă consumate pe scară largă și sunt o cultură economică importantă în Sonora.
UTILIZĂRICULINARE:
Chiștile sunt populare în bucătăria din sud-vestul și nordul Mexicului. Ele sunt folosite pentru a adăuga căldură la salsa și supe, și pot fi zdrobite direct peste o masă sau frecate în mâncare ca parte a unei marinade. Când chiltepines sunt încă necoapte și verzi, ele sunt adesea murate în vinigar. Chiltepines și-au găsit drumul chiar și în cocktailuri și deserturi. Ele se situează foarte sus pe scara Scoville (între 50.000 și 100.000 de unități Scoville) sau un 8 pe o scară de 10. Dar căldura lor este foarte trecătoare și nu durează o perioadă lungă de timp, ca alți ardei iuți picanți.
BENEFICII NUTRIȚIONALE:
Chiltepines, ca toți ardeii iuți, sunt bogate în vitaminele A și C.
UTILIZĂRI MEDICINALE:
Tarahumara folosesc chiltepines ca un preventiv pentru viitoarele boli, în special cele despre care se crede că apar din cauza vrăjitoriei. Ritualurile de vindecare Yaqui și Opata includ chiltepines.
IMPORTANȚĂ SOCIO-CULTURALĂ:
Colectarea anuală de chiltepines sălbatici din Sonoran a fost în mod tradițional un ritual de toamnă de încredere, însă aceste fructe spun, de asemenea, povestea unui climat în schimbare și a unei lumi din ce în ce mai imprevizibile. Locuitorii din nordul Mexicului au recoltat chiltepines sălbatici în septembrie și octombrie de generații întregi. Culegătorii profesioniști de chiltepini, cunoscuți sub numele de Chiltepineros, pot recolta până la treizeci de tone într-un sezon și tratează acest lucru ca pe o activitate pur economică.
În 2011, chiltepinii ajungeau la 65 de dolari pe kilogram și, ca atare, reprezintă o contribuție importantă la economie. În egală măsură, recolta anuală oferă o oportunitate familiilor din Sonoran de a se reuni. Mai multe generații se pot muta într-o tabără de recoltare a chiltepinului pentru un număr de săptămâni pentru a aduna rezerva anuală de chili, bucurându-se în același timp de timpul petrecut în familie.
Cu toate acestea, schimbările climatice au început, de asemenea, să afecteze recolta de chiltepin. În 2009, Gary Nabhan a călătorit prin Sonora, fiind martor direct la modul în care evenimentele meteorologice imprevizibile și extreme din acel an au modificat recolta anuală. În nordul Sonorei, 2009 a fost un alt an secetos, care s-a adăugat la cei nouă anteriori, care au fost caracterizați de lipsa musonilor de vară, ceea ce a dus la eșecul maturării chiltepines sălbatice. În Sonora Centrală, în apropiere de Guaymas, inundațiile provocate de uraganul Jimena au provocat pagube în valoare de 37 de milioane de dolari și au spulberat orice șansă de recoltă de chiltepin. Cu toate acestea, efectul secundar al inundațiilor din sudul Sonorei a contribuit la o recoltă excepțională de chiltepin în 2009, pentru Yaqui.
TEHNICI DE CULTIVARE:
Chiltepinele din Sonora sunt foarte puțin cultivate, dar chiltepinele recoltate în stare sălbatică sunt căutate atât de cumpărătorii mexicani, cât și de cei nord-americani. Există o îndemânare enormă în recoltarea chiltepinilor, după cum scrie Linda McKittrick: „Oamenii folosesc diferite stiluri de cules. Există o metodă cu o singură mână, în care persoana culege cu o mână și pune fructele sălbatice mici într-un sac de furaje folosit, care este ținut în cealaltă mână. Tehnica cu două mâini, o adevărată minune de privit, le permite oamenilor să culeagă rapid, culegând cu îndemânare cu ambele mâini înainte de a arunca chiliile într-un șorț sau sac legat în jurul taliei” (2009).
Freise, Kurt Michael, Kraig Kraft & Gary Paul Nabhan (2011). Chasing Chiles; Hotspots Along the Pepper Trail (în engleză). White River Junction, VT: Chelsea Green Publishing.
McKittrick, Linda (2009). Mama Chiltepin în Știri din Seedhead:104.
Nabhan, Gary Paul (1985). Adunarea deșertului. Tucson, AZ: The University of Arizona Press.
Nabhan, Gary Paul, Editor (2004). Reînnoirea tradițiilor alimentare ale Americii: Bringing Cultural and Culinary Mainstays from the Past into the New Millenium. Flagstaff, AZ: Center for Sustainable Environments.
Nelson, Suzanne (1999). Toastând El Chiltepin. Seedhead News: 66.