Spitalul de stat Danvers a fost deschis oficial în 1878, după patru ani de construcție. Nathaniel Jeremiah Bradlee a fost arhitectul proiectant.
La un cost de 1,5 milioane de dolari la acea vreme, spitalul era format inițial din două clădiri centrale principale, care adăposteau administrația, cu patru aripi radiante pe fiecare parte a blocului administrativ. Bucătăria, spălătoria, capela și dormitoarele pentru asistenți se aflau într-o clădire de legătură din spate. Middleton Pond a alimentat spitalul cu apă. De fiecare parte a clădirii principale se aflau aripile, pentru pacienții de sex masculin, respectiv feminin. Saloanele cele mai exterioare erau rezervate pentru pacienții cei mai ostili.
De-a lungul anilor, au fost construite clădiri mai noi în jurul Kirkbride-ului original și au fost făcute modificări la Kirkbride însuși, cum ar fi o nouă sală de gimnastică/auditoriu în zona vechilor bucătării și mai multe solarii adăugate pe partea din față a saloanelor.
Majoritatea clădirilor din campus erau conectate printr-un labirint de tuneluri. Multe dintre instituțiile Commonwealth-ului pentru cei cu întârzieri în dezvoltare și bolnavi mintal de la acea vreme au fost proiectate cu sisteme de tuneluri, pentru a fi autosuficienți pe timp de iarnă. Exista un tunel care pornea de la o centrală generatoare de aburi/energie (care încă există pentru a furniza servicii pentru Centrul Regional Hogan) situată la baza dealului care urca până la spital, împreună cu tuneluri care făceau legătura între casele pentru asistente și infirmiere, „Gray Gables”, clădirea medicală Bonner, atelierele de mașini, casa pompelor și alte câteva.
Planul inițial a fost conceput pentru a găzdui 500 de pacienți, cu un spațiu mansardat care putea găzdui încă 1000. La sfârșitul anilor 1930 și 1940, erau găzduiți peste 2.000 de pacienți, iar supraaglomerarea era severă. Oamenii erau ținuți chiar și în subsolurile de la Kirkbride.
În timp ce azilul a fost înființat pentru a oferi tratament rezidențial și îngrijire bolnavilor mintal, funcțiile sale s-au extins pentru a include un program de formare pentru asistente medicale în 1889 și un laborator de cercetare patologică în 1895. În anii 1890, Dr. Charles Page, superintendentul, a declarat că imobilizarea mecanică este inutilă și dăunătoare în cazurile de boli mintale. Până în anii 1920, spitalul a operat clinici școlare pentru a ajuta la determinarea deficiențelor mentale la copii. S-au făcut rapoarte conform cărora diverse terapii de șoc inumane, lobotomii, medicamente și cămăși de forță erau folosite pentru a ține sub control spitalul aglomerat. Acest lucru a stârnit controverse. În anii 1960, ca urmare a accentului sporit pus pe metode alternative de tratament, pe dezinstituționalizare și pe îngrijirea sănătății mintale la nivelul comunității, populația internată a început să scadă.
Reducerile bugetare masive din anii 1960 au jucat un rol major în închiderea progresivă a spitalului de stat Danvers. Spitalul a început să închidă secții și facilități încă din 1969. Până în 1985, majoritatea secțiilor originale ale spitalului au fost închise sau abandonate. Blocul administrativ, din clădirea originală Kirkbride, a fost închis în 1989. Pacienții au fost mutați în clădirea Bonner Medical Building din cealaltă parte a campusului.
Întregul campus a fost închis la 24 iunie 1992 și toți pacienții au fost transferați fie în comunitate, fie în alte unități.
.