Fructele de S. purpurea cresc pe arbori cu frunze caduce în climatele tropicale calde. Acestea încep să se dezvolte în urma unor mici flori roșii, înainte de a apărea vreo frunză pe copac. Fructele de S. purpurea cresc de-a lungul ramurilor groase, noduroase, în ciorchini sau singure. Au un diametru cuprins între 2,5 și 5 centimetri și sunt ușor alungite. Unele au un nod la capăt sau au o formă ciudată. Fructele tinere de S. purpurea sunt verzi sau verde-gălbui-verzui și se coc până la o culoare purpurie sau roșie; unele variante ale speciei se coc până la o culoare galbenă.
Pelea subțire are un aspect ceros și este comestibilă. Pulpa este galbenă la maturitate și dulce. În centrul fructului se află un sâmbure mare, sau un sâmbure, care nu este comestibil. Se spune că aroma unui fruct de S. purpurea este similară cu cea a unei prune, dulce cu un gust puțin acid. Fructele de S. purpurea sunt disponibile în lunile de toamnă și de iarnă. Fructele de S. purpurea sunt bogate în vitamina C și carbohidrați. Sunt o sursă de calciu, fosfor, fier și o cantitate mică de fibre. Conțin caroten, vitamine din complexul B și mai mulți aminoacizi importanți. S. purpurea sunt bogate în antioxidanți, care ajută la eliberarea organismului de radicalii liberi.
Urushiolul este prezent în seva copacului și în concentrații mici din coaja fructului; aceasta poate declanșa dermatită de contact la persoanele sensibilizate. Această reacție este mai probabil să apară la persoanele care au fost expuse la alte plante din familia Anacardiaceae, cum ar fi stejarul otrăvitor și iedera otrăvitoare, care sunt răspândite în Statele Unite. În Florida, creșterea este relegată în zonele aproape tropicale ale statului, iar arborele este ucis sau foarte afectat de temperaturile reci ale iernii, de la Palm Beach County spre nord.
Fructele sunt cel mai adesea savurate ca atare, crude și complet coapte. Fructele coapte vor fi moi la atingere și sunt foarte dulci. Se consumă la fel ca o prună sau un mango, cu pulpa consumată și sâmburele aruncat. Pulpa poate fi folosită la prepararea băuturilor, pasată și amestecată cu apă și un îndulcitor. Fructele întregi sunt fierte în apă cu zahăr și uneori cu alte fructe pentru a obține un sirop sau „miere”. Acesta se consumă cu înghețată sau singur, ca desert. Fructele sunt fierte întregi pentru a face conserve, iar semințele sunt strecurate din lichid. Fierberea și uscarea fructelor de S. purpurea le va conserva timp de câteva luni.
Fructele necoapte pot fi consumate, deși sunt mult mai acide și oarecum amare. Sunt transformate într-un sos acrișor sau murate în oțet sau suc de lime și consumate cu ardei iute și sare. Fructele coapte sunt vândute în mod obișnuit pe străzi în majoritatea țărilor din America Centrală în pungi de plastic; de asemenea, sunt disponibile sos de ardei iute roșu și „alhuaishte” (semințe de dovleac prăjite și măcinate foarte fin).
În Costa Rica se obișnuiește să se mănânce fructele coapte cu sare. Un fel de mâncare tipic de jocote în bucătăria salvadoriană constă într-un sirop de panela (o melasă obținută din blocuri de zahăr artizanale realizate prin fierberea sucului de trestie de zahăr de la o molienda , pentru a evapora apa până când se obține o consistență groasă de melasă, apoi se toarnă în forme de lemn și se lasă să se răcească. După ce se solidifică mai târziu sunt învelite în frunze uscate de coajă de porumb numite „tuzas” și vândute în piețe. Aceasta poate fi găsită doar în timpul sezonului de recoltare, din jurul Semana Santa (Paștele) până la sfârșitul lunii august. În Panama și pe coasta Ecuadorului, copacul este folosit în toată zona rurală ca gard viu și poate fi înmulțit prin plantarea trunchiurilor.
.