Cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității din Maryland au publicat una dintre cele mai cuprinzătoare analize ale modului în care genele se exprimă în timpul infecției (cunoscut sub numele de transcriptom). Analizele includ trei tulpini diferite ale bacteriei Streptococcus pneumoniae, care provoacă pneumonie, meningită și infecții ale urechii medii.
Acesta include, de asemenea, analize ale plămânilor și ale altor patru organe într-un model animal în care bacteria locuiește, se înmulțește și se instalează în organism. Descoperirile lor au fost publicate astăzi în Proceedings of the National Academy of Sciences.
„Noua noastră analiză oferă noi informații valoroase despre interacțiunile dintre gazda animală și agenții patogeni care au loc în timpul infecțiilor pneumococice”, a declarat cercetătorul principal al studiului, Hervé Tettelin, PhD, profesor de microbiologie și imunologie și om de știință la Institutul pentru Științe ale Genomului din cadrul Școlii de Medicină a Universității din Maryland. „În cele din urmă, ar putea ajuta cercetătorii să dezvolte noi tratamente pentru această infecție bacteriană.”
Simptomele infecției pneumococice pot include febră, tuse, dificultăți de respirație, dureri toracice, rigiditate a gâtului, confuzie, sensibilitate crescută la lumină, dureri articulare, frisoane, dureri de urechi, insomnie și iritabilitate, potrivit Centers for Disease Control and Prevention.
Cu introducerea primului vaccin pneumococic în anul 2000, decesele atribuibile acestor infecții au scăzut. Cu toate acestea, rezistența din ce în ce mai mare la antibiotice a făcut ca unele dintre aceste infecții să fie mai greu de tratat.
Cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității din Maryland au colaborat cu cercetători de la Universitatea Alabama din Birmingham și de la Școala de Medicină a Universității Yale pentru a analiza expresia genelor în diferite locuri de infecție, inclusiv în pasajele nasului și gâtului, inima, fluxul sanguin, plămânii și rinichii.
Acestia au creat un atlas din aceste date de expresie genetică și au descoperit că bacteria se comportă diferit în funcție de locul pe care îl infectează în cadrul modelului de șoarece, iar organele de șoarece, la rândul lor, răspund, de asemenea, diferit.
Acestia au descoperit, de asemenea, că anumite gene S. pneumoniae erau întotdeauna foarte bine exprimate în toate locurile anatomice, ceea ce le face ținte ideale pentru noi vaccinuri sau terapii. Într-un experiment de provocare pe animale, cercetătorii au descoperit că un tratament antiinflamator numit interferon beta a funcționat pentru a împiedica bacteriile să invadeze organele vitale.
Acest lucru a promovat supraviețuirea gazdei și ne-a oferit informații importante despre potențiale noi căi de tratament. Am fost capabili să ne bazăm pe conductele analitice pentru a oferi o modalitate mai cuprinzătoare de a studia diverși agenți patogeni sistemici.”
Adonis D’Mello, coautor al studiului și student absolvent de medicină moleculară, Institutul pentru Științe ale Genomului
Finanțarea a fost asigurată prin intermediul Programului Merck Investigator Studies, care sprijină cercetarea clinică și preclinică generatoare de ipoteze, inițiată, concepută și implementată de cercetători externi. Acest proiect a fost sprijinit, de asemenea, cu fonduri de la National Institutes of Health, National Institute of Allergy and Infectious Diseases.
„Aceasta este o descoperire foarte interesantă în domeniul cercetării de bază, care ar putea avea implicații pe scară largă în înțelegerea noastră a unei boli infecțioase răspândite și potențial periculoase”, a declarat E. Albert Reece, MD, Ph.D., MBA, vicepreședinte executiv pentru afaceri medicale, UM Baltimore, și profesor distins și decan al Facultății de Medicină a Universității din Maryland, John Z. și Akiko K. Bowers.
„De asemenea, are o aplicabilitate mai largă pentru domeniul cercetării transcriptomului în vederea identificării unor potențiale noi tratamente pentru boli.”
.