2012-2013: FormationEdit
Cântăreața principală Amelia Meath, care în acel moment era implicată cu trio-ul ei, Mountain Man, a creat vocea la piesa numită „Play It Right”. Ulterior, ea l-a întâlnit pe producătorul de muzică electronică Nick Sanborn (care a cântat la bas în trupa Megafaun) în Milwaukee, la Cactus Club, care la acea vreme cânta solo sub numele de Made of Oak, și l-a rugat să facă o redare a single-ului ei, Play It Right, în felul său. Între 2012 și 2013, trupa s-a format încet-încet. Meath se întorsese dintr-un turneu de un an și jumătate cu Feist și căuta un loc de locuit la un preț accesibil, ajungând astfel în Durham cu Sanborn și au început să realizeze albumul, toate piesele fiind înregistrate în dormitorul apartamentului lui Sanborn. Trupa și-a dat numele după un personaj dintr-un joc iOS timpuriu intitulat „Swords and Sworcery”.
2014-2015: Sylvan EssoEdit
Sylvan Esso este albumul de studio de debut omonim al grupului, lansat pe 12 mai 2014 via Partisan Records. Albumul a ajuns pe locul 39 în Billboard 200 și pe locul 7 în clasamentul Independent Albums, Single-ul „Hey Mami” a fost numit de Paste Magazine piesa nr. 1 a anului 2014. Și-au făcut debutul la televiziunea de rețea în cadrul emisiunii The Tonight Show Starring Jimmy Fallon pe 9 iulie 2014, interpretând single-ul „Coffee”. Acesta a primit o difuzare considerabilă în SUA, crescând profilul trupei la nivel național. În august 2015, trupa a lansat single-ul „H.S.K.T.”, care a inclus un remix realizat de Hercules și Love Affair.
În aprilie 2015, Sylvan Esso a cântat în ambele weekend-uri de la Coachella. În alte date din 2015, trupa a cântat la The Firefly Music Festival 2015, în Dover, DE, The Eaux Claires Music & Arts Festival în Eau Claire, Wisconsin, pe 18 iulie și pe 25 iulie la Wayhome Festival în Oro Medonte, Canada.Sylvan Esso a cântat vineri, 31 iulie 2015, la Lollapalooza în Chicago, Illinois.Grupul a cântat, de asemenea, în ambele weekenduri ale Festivalului de muzică Austin City Limits 2015 din Austin, Texas.
În august 2015, trupa a lansat și „Jaime’s Song”, înregistrat special pentru Radiolab de la NPR, ca un tribut adus unei povești despre tulburarea bipolară.
2016-2018: What Now, Echo Mountain SessionsEdit
În septembrie 2016, trupa a lansat single-ul „Radio” back to back cu „Kick Jump Twist”. Un videoclip pentru acesta din urmă a apărut în ianuarie 2017. La sfârșitul lunii februarie, grupul a lansat single-ul „Die Young”, împreună cu un videoclip și un anunț cu privire la noul lor album, intitulat What Now.
La începutul lunii martie 2017, duo-ul a cântat la South by Southwest, pentru showcase-ul NPR Music. Mai târziu, în luna martie, trupa a participat la emisiunea World Cafe de la NPR pentru a interpreta melodii de pe viitorul lor album.
La 28 aprilie 2017, trupa și-a lansat cel de-al doilea album de studio What Now la Loma Vista Recordings. Albumul a primit în mare parte recenzii pozitive. În mai 2017, au cântat la Festivalul de muzică Boston Calling. Duo-ul și-a început turneul What Now US 2017 Tour pe 13 mai 2017. Turneul s-a încheiat în noiembrie 2017.
La 28 noiembrie 2017, albumul a primit o nominalizare la premiile Grammy la categoria „Best Dance/Electronic Album.”
Au cântat la Eaux Claires în Eau Claire, Wisconsin, pe 17 iunie 2017, la Melt! Festival din Ferropolis, Germania și la Citadel Festival din Londra, Regatul Unit, în iulie 2017. De asemenea, au cântat la Latitude Festival din Suffolk, Anglia, în iulie 2017. În octombrie 2018, au cântat la Austin City Limits Music Festival din Austin, Texas.
Premierat de NPR, Sylvan Esso a lansat Echo Mountain Sessions în iulie 2018. Trupa a preluat cinci melodii de pe albumul What Now, cu instrumentația suplimentară a lui Matt Douglas, Ryan Gustafson, Molly Sarlé, Alexandra Sauser-Monnig, Jenn Wasner și Joe Westerlund.
2018-Prezent: WITH, Free Love, Shaking Out the Numb podcast și multe alteleEdit
În noiembrie 2019, Sylvan Esso a lansat turneul WITH, cu tiraj limitat, în Los Angeles, New York, Nashville și Durham, NC. În trupa extinsă, lui Meath și Sanborn li s-au alăturat Meg Duffy, Molly Sarlé, Daughter of Swords, Jenn Wasner, Dev Gupta, Adam Schatz, Matt McCaughan și Joe Westerlund. Un documentar cu concertul live al show-ului din Durham a fost lansat pe YouTube pe 23 aprilie 2020, urmat de lansarea surpriză a albumului live integral, intitulat tot WITH. Trupa a interpretat piesa „Rewind” în cadrul emisiunii The Late Show with Stephen Colbert în mai 2020.
La 17 iulie 2020, trupa a anunțat un viitor proiect, iar la 21 iulie 2020, trupa a anunțat cel de-al treilea album al lor, intitulat Free Love, cu primul single „Ferris Wheel”. De asemenea, au lansat o versiune a videoclipului cu interpretul ASL Amber Galloway Gallego, precum și o versiune realizată în Animal Crossing. Meath a interpretat piesa live din partea din spate a unei camionete în mișcare pentru Full Frontal cu Samantha Bee.
Următorul single al trupei Free Love, „Rooftop Dancing”, a fost lansat pe 11 august 2020, alături de un videoclip regizat de fotograful și regizorul newyorkez Cheryl Dunn. „Frequency”, cel de-al treilea single de pre-lansare al albumului, a fost lansat pe 10 septembrie 2020 și a fost însoțit de un videoclip regizat de Moses Sumney. Ultimul single de pre-lansare al albumului și videoclipul care îl însoțește a fost lansat pe 22 septembrie 2020.
În explicarea Free Love, Sanborn a spus: „Free Love este prima realizare a unui lucru la care am țintit mult timp, și anume ca Sylvan Esso să nu se simtă ca doi oameni. să se simtă ca și cum ar fi o singură expresie. Toți pereții care existau între noi și care ne împărțeau rolurile au căzut încet-încet prin maturitatea comunicării. Este ceva ce nu poți avea cu cineva cu care nu ai lucrat atât de mult timp.”
În joia dinaintea lansării albumului, trupa a găzduit un proiect artistic multimedia pe site-ul lor, numit Opening Night. Proiectul a inclus un videoclip cu un set modular improvizat de 20 de minute de către Nick (sampling de pe album), interviuri cu regizori de videoclipuri muzicale, diverse piese de artă realizate de Nathaniel Russell, un dans improvizat de Emma Portner pe „Numb”, un cântec dedicat trupei de către Jeff Tweedy și un set de DJ realizat de Merrill Garbus de la tUnE-yArDs.
Free Love a fost lansat pe 25 septembrie 2020 prin Loma Vista Recordings și a primit recenzii pozitive. Entertainment Weekly a descris albumul ca fiind „…cumva prevăzător și nostalgic în același timp. Trafichează cu intimitatea și autoconservarea în fața deschiderii față de iubire”. UPROXX a spus că melodiile de pe Free Love sunt „mai intime și mai coezive ca niciodată”. The Line of Best Fit a descris albumul ca fiind „zece perle neregulate, dar rafinate, de synth-pop” și i-a acordat albumului nota 9 din 10, în timp ce Bob Boilen de la NPR Music l-a inclus pe lista sa de 10 albume preferate ale anului 2020.
Pe 21 noiembrie 2020, duo-ul a cântat „Rooftop Dancing”, „Ferris Wheel” și „Ring „de pe un acoperiș din centrul orașului Durham, NC pentru CBS This Morning.
Câteva zile mai târziu, pe 23 noiembrie, Sylvan Esso și-a lansat podcastul Shaking Out the Numb,o serie de șase episoade centrate pe realizarea piesei Free Love și nu numai, realizate împreună cu producătoarea Rumble Strip, Erica Heilman. Episodul axat pe „Make It Easy” a fost difuzat în premieră prin intermediul emisiunii All Songs de la NPR.
După seria de trei seri de concerte în flux FROM THE SATELLITE, pe 2 decembrie 2020, Sylvan Esso a lansat în mod surprinzător EP-ul WITH LOVE, o trupă de 10 piese „dream team”, care include majoritatea jucătorilor de la WITH.
.