Tatuajele există de mult timp, acum știm că și un egiptean antic le avea. Mai recent, după începutul anilor 1900, se părea că doar militarii și prizonierii își făceau tatuaje în cunoscuta cerneală albastră. În jurul anilor 1990, tatuajele au redevenit populare atât pentru femei, cât și pentru bărbați, fie în negru, albastru sau în culori cu cerneluri strălucitoare, care acoperă toată gama de exprimare de sine.
De-a lungul istoriei civilizației umane, practica de a aplica un pigment permanent pe corp a reprezentat o varietate de lucruri, inclusiv rangul unei persoane în societate, protecție magică, apartenență la un grup, credințe religioase, în onoarea cuiva sau a ceva, pentru a marca o etapă importantă sau doar pentru decorare distractivă.
Cu îmbunătățirile constante ale tehnologiei și ale fotografiei în infraroșu, cercetătorii sunt acum capabili să fotografieze tatuajele egiptene antice fără nici un fel de invazie care să deterioreze persoana decedată și învelișurile acesteia. Folosind această tehnologie, au fost observate șapte „noi” tatuaje antice. Deir el-Medina, un sit antic de pe malul vestic al râului Nil, la Teba, în Egiptul Superior, a fost cândva o așezare pentru meșterii care au construit mormintele din Valea Regilor.
Tatuaj de animal găsit pe o mumie din Egiptul Antic. Credit: Anne Austin / University of Missouri
Arheologii au găsit șapte mumii vechi de 3000 de ani care purtau unele dintre cele mai vechi tatuaje cunoscute. Până în acel moment, doar șase mumii fuseseră găsite cu tatuaje, dar cu ajutorul noii tehnologii, mumii din muzeele din întreaga lume sunt scanate și oferă noi informații despre tatuajele antice. Singurele mumii din Deir el-Medina cu tatuaje, până în prezent, au fost femei.
Utilizarea scanărilor cu infraroșu pentru a examina mumii egiptene antice. Tatuajele care au fost dezvăluite mai sus includ doi ochi stilizați care simbolizează protecția și o hieroglifă care reprezintă o plantă de papirus îndoită cu apă. Credit: Anne Austin / University of Missouri
O femeie mumificată avea până la treizeci de tatuaje, potrivit arheologului Anne Austin de la University of Missouri-St. Louis la întâlnirea anuală a Școlii Americane de Cercetări Orientale. În declarația sa de cercetare din rezumatele postate pe asor.org, Austin notează că tatuajele au fost folosite nu numai în scopuri religioase, ci și pentru „a forja identități permanente, publice”.
Uită-te de aproape la tatuajele cu animale. Credit: Anne Austin / University of Missouri
În 2018, au fost dezvăluite tatuaje pe o mumie feminină și una masculină de acum peste cinci mii de ani, la British Museum din Londra. Celebrul om al gheții, Ötzi, care a trăit în jurul anului 3100 î.Hr. și al cărui schelet aproape complet a fost găsit conservat în gheața ghețarului de pe ghețarul Similaun din Alpii tirolezi Ötztal, la granița dintre Italia și Austria, în 1991, s-a descoperit că avea șaizeci și unu de tatuaje.
Tatuajele geometrice ale lui Otzi, omul de gheață. Credit: EURAC/M.SAMADELLI/M.MELIS
Majoritatea lor constau în grupuri de linii drepte găsite mai ales pe picioarele și brațele sale, ceea ce i-a făcut pe cei care se ocupau de el să creadă că ar fi putut fi terapeutice datorită faptului că liniile erau plasate de obicei acolo unde oasele sale prezintă degradare. Potrivit revistei Discover, un tatuaj recent descoperit pe pieptul lui Ötzi a fost găsit acolo unde nu există semne de boală sau de uzură a oaselor, dar este posibil să fi fost dureros din cauza condițiilor care nu au lăsat nicio cicatrice pe corp. De asemenea, este posibil ca tatuajele Omului de Gheață să nu aibă nimic de-a face cu problemele de sănătate și să aibă o cu totul altă semnificație, dacă există.
La puțin timp după tatuajele egiptene antice, sclavii și criminalii din Roma Antică erau și ei tatuați. În antichitate, înainte de utilizarea cernelii, pigmenții erau făcuți din cenușă și funingine și, uneori, din materiale vegetale amestecate cu uleiuri.
Primul pistol de tatuaj a fost inventat în 1891, iar înainte de aceasta, se foloseau simple ace sau dălți cu ciocane pentru a străpunge pielea, iar cerneala era dăltuită direct în găurile din piele. Primele culori au fost făcute din compuși de carbon, cinabru și cadmiu, potrivit Authority Tattoo.
Articol conex: Semnificația secretă din spatele tatuajelor de epocă
Recent, tatuajele care sunt invizibile dacă nu sunt ținute sub o lumină neagră pentru a le face să strălucească în întuneric au fost dezvoltate folosind fosfor, un element chimic toxic. Având în vedere că majoritatea cernelurilor moderne sunt vegetale sau pe bază de metal, mulți tatuatori ezită să folosească un agent cunoscut ca fiind cancerigen și neaprobat de FDA. Cerneala UV, care nu conține fosfor, strălucește și sub o lumină neagră, lumină fluorescentă și lumini LED și poate fi bine tolerată de organism.