Ce înseamnă pierderea simțului olfactiv pentru un diagnostic de Alzheimer
Este un test olfactiv pentru Alzheimer precis? În timp ce o schimbare a simțului olfactiv ar putea fi legată de modificări la nivelul creierului, diagnosticarea unei boli precum Alzheimer nu este la fel de simplă ca și cum ai ține un borcan de unt de arahide la câțiva centimetri de nas. Cu toate acestea, testarea simțului olfactiv al unei persoane ne oferă o perspectivă asupra modului în care diferite regiuni ale creierului lor ar putea fi afectate de neurodegenerare.
În mare parte, odată ce simptomele bolii Alzheimer încep să apară, este adesea prea târziu pentru a interveni în mod semnificativ și a modifica evoluția bolii. Știm acum că modificările fizice ale creierului asociate cu Alzheimer pot începe cu până la 20 de ani înainte ca simptomele precum confuzia și pierderea memoriei să se instaleze. De aceea, acest studiu de la Universitatea McGill privind relația dintre simțul olfactiv și dezvoltarea bolii Alzheimer este atât de important. A detecta dacă cineva se află în stadiile incipiente ale bolii Alzheimer ar putea fi la fel de simplu ca un test de miros.
Studiu de identificare a mirosului pentru detectarea timpurie a bolii Alzheimer
În cadrul studiului, aproximativ 300 de participanți cu o vârstă medie de 63 de ani au fost supuși unui test de miros pentru Alzheimer și li s-a cerut să identifice mirosuri precum benzină, gumă de mestecat și lămâie. Toți participanții au fost considerați ca fiind la risc de Alzheimer, deoarece unul sau mai mulți membri ai familiei apropiate sufereau de această boală. Cercetătorii au descoperit că participanții la testul olfactiv pentru Alzheimer care au avut cele mai mari dificultăți în identificarea mirosurilor aveau, de asemenea, cei mai evidenți markeri biologici pentru boala Alzheimer, cum ar fi tau, și au obținut rezultate mai slabe la testele de memorie. Având în vedere că bulbul olfactiv (identificatorul de mirosuri al creierului) și cortexul entorinal (partea creierului asociată cu memoria și numirea mirosurilor) sunt unele dintre primele părți ale creierului care sunt afectate de Alzheimer, este o constatare care are sens.
„Aceste constatări făcute la persoane în vârstă sănătoase cu risc ridicat sugerează că identificarea mirosurilor reflectă gradul de patologie preclinică a bolii Alzheimer”, au scris autorii studiului. „Diminuarea identificării mirosului poate fi un biomarker practic și accesibil al patologiei Alzheimer.”
Un instrument de diagnosticare precum testul olfactiv al bolii Alzheimer ar putea reduce gravitatea bolii
Potrivit unuia dintre cercetătorii care lucrează la studiul privind testul olfactiv al bolii Alzheimer, întârzierea simptomelor Alzheimer pentru doar cinci ani poate reduce gravitatea acestor simptome cu 50 la sută. Cercetătorii speră că dezvoltarea unor teste mai puțin invazive pentru a detecta Alzheimer le va permite pacienților să caute studii clinice sau să facă schimbări benefice ale stilului de viață mai devreme, pentru a evita simptomele bolii cât mai mult timp posibil.
Desigur, este important de reținut că pierderea mirosului poate fi asociată cu o mulțime de boli diferite, nu doar cu Alzheimer. Studiul a fost, de asemenea, observațional, ceea ce înseamnă că arată o corelație între simțul mirosului și semnele de Alzheimer în creier, nu că una a cauzat-o pe cealaltă. Iar studiul a fost mic după standardele științifice, cu 265 de participanți.
„În timp ce o identificare deficitară a mirosului poate, de fapt, să ajute la identificarea persoanelor care ar putea, din diverse motive, să aibă în cele din urmă o deteriorare cognitivă, îndemnăm cu tărie ca rezultatele noastre transversale actuale să nu fie privite ca o justificare pentru utilizarea clinică a testului olfactiv ca diagnostic al bolii Alzheimer”, au scris cercetătorii.
Deocamdată, în timp ce un test olfactiv pentru Alzheimer ar putea într-o bună zi să ajute medicii să depisteze rapid și fără durere persoanele cu risc de Alzheimer, cercetătorii recomandă în continuare utilizarea acelorași instrumente standard de diagnosticare pentru depistarea bolii.
Citește articolul complet aici.