Vezi interviurile anterioare ale celor 74, printre care fostul guvernator al Floridei Jeb Bush, președintele Comisiei pentru educație din Senat, Lamar Alexander, fostul secretar al educației Arne Duncan și atletul devenit antreprenor în domeniul educației Andre Agassi. Arhiva completă aici.
Ea se concentrează de mult timp asupra modului de îmbunătățire a învățării și pledează pentru standarde puternice, alegerea școlii și construirea unei culturi a așteptărilor ridicate atât pentru elevi, cât și pentru profesori – toate acestea sunt esențiale, crede ea, pentru a se asigura că americanii se pot ridica de la începuturi sărace prin muncă și o educație bună.
Erosiunea acestei credințe a fost evidentă în alegerile din acest an, a declarat ea pentru The 74.
„Acest sentiment că putem face orice a fost ceea ce ne-a ținut împreună. Cred că ceea ce ar putea să ne despartă este lipsa de încredere cu privire la faptul că această narațiune mai este de fapt disponibilă pentru majoritatea oamenilor”, a spus ea. „În centrul acestui aspect se află educația. Dacă mă pot uita la codul tău poștal și pot spune dacă vei primi o educație bună, chiar nu pot spune că nu contează de unde ai venit.”
Rice a fost președinte al consiliului de administrație al Fundației pentru Excelență în Educație din ianuarie 2015 până în mai 2016. Ea a vorbit cu The 74 la conferința anuală a fundației de la Washington, D.C., luna trecută. Interviul a fost ușor editat pentru lungime.
The 74: Jeb Bush a vorbit mai devreme astăzi despre ceea ce i-ar plăcea să se întâmple la nivel federal sub un control republican unificat. Dumneavoastră ce ați dori să vedeți?
Rice: Cred că toți reformatorii din domeniul educației – și există oameni de ambele părți ale culoarului care sunt reformatori în domeniul educației – este într-adevăr, cred, o șansă pentru un răspuns bipartizan, chiar și un răspuns nepartizan, la un moment în care poate că unele dintre cele mai transformatoare elemente pe care nu am reușit să le scoatem într-un mod major, poate că acum avem această șansă.
De exemplu, alegerea părinților. Cred că nimic nu ar transforma mai mult sistemul educațional decât ca fiecare copil să aibă finanțarea, oportunitatea de a merge la o școală și în condițiile în care va fi cel mai bine educat. Așa că aș spera că ar exista sprijin pentru asta – nu doar din partea republicană a culoarului, dar și unii democrați despre care știu că sunt reformatori în domeniul educației.
În 2012, dumneavoastră și fostul cancelar al orașului New York, Joel Klein, ați scris un raport în care ați discutat despre educație ca o problemă de securitate națională. O parte a acelui raport a discutat despre educație ca modalitate de menținere a țesutului național și despre importanța sa pentru securitatea națională. În lumina alegerilor prezidențiale care au provocat diviziuni, ce credeți despre această problemă astăzi?
Cred că lucrul important de reținut despre Statele Unite este că nu suntem ținuți laolaltă de etnie, sânge, naționalitate, religie, așa că abilitatea noastră de a ne menține uniți este oarecum fragilă. Ceea ce ne-a ținut împreună este această aspirație, această credință că poți veni din circumstanțe umile poți face lucruri mărețe. Și a fost adevărat. Avem atât de multe povești, și cu toții cunoaștem poveștile, iar în propriile noastre familii există aceste relatări ale unor oameni care au început cu nimic și au ajuns în vârf.
Acest sentiment că putem face orice a fost ceea ce ne-a ținut împreună. Cred că ceea ce ne poate despărți este lipsa de încredere cu privire la faptul că această narațiune mai este de fapt disponibilă pentru majoritatea oamenilor. În centrul acestui aspect se află educația. Dacă mă pot uita la codul tău poștal și pot spune dacă vei primi o educație bună, chiar nu pot spune că nu contează de unde ai venit.
Motivul pentru care Joel și cu mine am făcut acest raport este că noi vedem, și eu văd, educația în centrul unității naționale, în centrul structurii Americii. Există o mulțime de motive pentru care este importantă pentru securitatea națională. Vrem să avem competitivitate la nivel internațional, iar dacă nu pregătim oamenii pentru locurile de muncă ale viitorului sofisticate din punct de vedere tehnologic, nu vom fi competitivi. Vrem să putem avea oameni educați în armată și în guvern. Astăzi, când atât de mulți oameni nu pot trece nici măcar testul de aptitudini de bază pentru a intra în armată, acesta este un adevărat semnal de alarmă. Dar cred că cel mai important lucru este că țesătura noastră socială este într-adevăr ținută laolaltă de această aspirație, iar educația este atât de mult în centrul acesteia.
Astăzi, la patru ani de la raport, credeți că oamenii văd educația ca pe o problemă de securitate națională?
Dacă vorbiți cu majoritatea americanilor… s-ar putea să nu folosească termenul de „securitate națională”, dar o vor vedea ca pe o mare prioritate pentru o societate care este dreaptă. Am numit-o, de asemenea, marea problemă a drepturilor civile a timpului nostru, pentru că, pentru mine, se află în centrul unei societăți juste, faptul că nu te naști în circumstanțe și trebuie să rămâi acolo pentru că nu poți obține o educație de înaltă calitate. Da, cred că este o prioritate de securitate națională, dar cred că majoritatea oamenilor o văd, de asemenea, ca pe o problemă de justiție.
Voi, printre alți republicani proeminenți, l-ați criticat pe președintele ales Donald Trump pe parcursul campaniei. Acum că este președinte, ce vă așteptați să spună despre educație sau alte probleme pentru a încerca să vindece diviziunile care au apărut în timpul alegerilor?
Va fi președintele Statelor Unite. El este președintele meu. Vreau ca el să aibă cea mai de succes, cea mai transformatoare președinție din câte îmi amintesc. Mă angajez să încerc să ajut în tot ceea ce pot pentru ca acest lucru să se întâmple.
Cred că în această problemă, educația, el este de mult timp un susținător al reformei educației, un susținător al alegerii școlii. Mike Pence, vicepreședintele ales, nu este doar un susținător al alegerii școlii, dar în Indiana, el și Mitch Daniels înaintea lui au fost doi dintre cei mai de succes guvernatori în ceea ce privește folosirea parlamentului pentru a promova alegerea părinților și pentru a promova reforma educațională, așa că sunt încântat de acest lucru.
Cred, de asemenea, că președintele ales a atins cu adevărat ceva în țară la care trebuie să acordăm atenție. Sunt prea mulți oameni care au fost lăsați în urmă, care nu simt că au perspective în această lume globalizantă, în schimbare rapidă, sofisticată din punct de vedere tehnologic, așa că trebuie să ne concentrăm din nou pe dezvoltarea potențialului uman, pe formarea competențelor profesionale, să ne asigurăm că atunci când cineva obține o diplomă de liceu nu va merge mai departe la facultate, ci că este o diplomă de liceu care îi poate aduce un loc de muncă. Dacă vor merge mai departe la facultate, poate că vor fi doi ani la un colegiu comunitar care va oferi atât educație, cât și acreditare. Trebuie să facem ceva în legătură cu nepotrivirea dintre aptitudini și locuri de muncă pe care o avem în țară.
Cred că există o agendă uriașă aici pentru ceea ce voi numi doar o dezvoltare a potențialului uman. Cred că aceasta este o administrație care a expus cu adevărat problema și cred că are un deget pe pulsul unora dintre posibilele soluții.
O parte a acestei pregătiri pentru facultate și carieră este reprezentată de standarde. Ați susținut Common Core, dar se confruntă cu o opoziție din ce în ce mai mare la nivel național și în special cu republicanii. Ce ar trebui făcut pentru a remedia acest lucru – un rebranding, o refacere totală?
… Ideea de bază este că, copiii din Alabama, Texas, California și New Hampshire ar trebui să aibă, în esență, același nivel de cunoștințe și abilități la un nivel de clasă similar. Având în vedere mobilitatea forței de muncă din Statele Unite, acest lucru este perfect logic. Dar cumva … pe măsură ce a început să fie implementat, cred că a intrat în conflict cu sensul controlului local al educației.
Nu cred niciodată cu adevărat în rebranding, pentru că asta înseamnă, ei bine, pur și simplu nu ne-ați înțeles de prima dată. Ceea ce cred eu este, haideți să ne uităm la care a fost ideea de bază: Ideea de bază este, cum vă asigurați că în întreaga națiune toată lumea are același nivel de cunoștințe, abilități, la o perioadă de timp comparabilă, că toți elevii de clasa a treia pot face aceeași matematică, că toți elevii de clasa a noua pot citi la același nivel. Toate acestea au sens.
… Cred, de asemenea, în controlul local. Personal, sunt cu adevărat un federalist. Cred foarte mult în special în controlul la nivel de stat. Haideți să ne dăm seama ce mecanisme de livrare pentru acest principiu, că toată lumea ar trebui să aibă același nivel de cunoștințe și același nivel de abilități – cum putem avea vehiculul de livrare potrivit pentru aceasta?
Aveți propuneri pentru ceea ce ar fi acest vehicul de livrare?
Nu. Sunt un reformator educațional pentru că am văzut prea mulți copii, în locurile în care locuiesc în California, chiar peste calea ferată, care nu au absolvit. Rate de absolvire de 70 la sută în licee aflate la aproximativ un kilometru și jumătate de Stanford. Găsesc acest lucru extrem de inacceptabil.
Misiunea mea este învățământul superior. Sunt profesor, am fost prodecan la Stanford și știu că vreau să pot încă să mă uit la clasele mele de la Stanford și să spun că acolo este un copil din prima generație care este primul din familia sa care merge la facultate, iar lângă el este un legatar Stanford din a patra generație. Când vor pleca, tot ceea ce va conta este că au acea diplomă de colegiu.
Miza învățământului superior este că, din ce în ce mai mult, acel grup de oameni pentru acel loc pentru prima generație la Stanford sau Harvard sau Virginia sau oriunde altundeva nu va fi ocupat, deoarece sistemul K-12 îi va dezamăgi pe acești copii atunci când sunt în clasa a treia și nu vor citi, iar apoi nu vor avea nicio șansă de a ajunge pe acel loc pentru prima generație. Acesta este modul în care eu văd legătura dintre ceea ce trebuie să facem în K-12 și aducerea copiilor la cele mai înalte niveluri de realizare.
Cred că singurul lucru pe care l-am învățat în mare parte prin relația mea cu această organizație, Excel in Education, este că statele sunt laboratoare extraordinare și, în cele din urmă, vehicule de livrare pentru reforma educației. Pentru că, oricât de mult mi-aș dori ca copilul din Alabama și Texas și California și New Hampshire să știe aceleași lucruri, acele circumstanțe sunt foarte diferite în acele locuri, iar legislativul de stat, guvernatorul de stat, comunitățile locale sunt mai aproape de modul în care trebuie să se gândească la atingerea acestui obiectiv decât Washington.
Liderii statali și locali vor avea un control mult mai mare asupra deciziilor privind educația în cadrul Every Student Succeeds Act. Ce sfat le-ați da guvernatorilor sau altor lideri locali?
Primul lucru este să credeți că fiecare copil poate învăța și să aveți standarde înalte pentru toți. Președintele Bush, una dintre primele dăți când l-am auzit vorbind și i-am devenit cu adevărat devotat, nu a avut de-a face cu politica externă. L-am auzit vorbind despre bigotismul moale al așteptărilor scăzute. Dacă ai așteptări scăzute pentru copii, chiar și pentru copiii mei de la Stanford, aceștia se vor ridica la nivelul lor. Așa că, în primul rând, aveți așteptări mari.
În al doilea rând, aveți așteptări mari pentru profesorii voștri. Mama mea a fost profesoară. Am un mare respect pentru profesori, dar nu ne putem permite să avem profesori sub așteptări. Recompensați profesorii care sunt buni profesori și ajutați la formarea profesorilor dumneavoastră, dar cereți excelență în predare.
În cele din urmă, oferiți părinților posibilitatea de a alege. În acest moment, dacă am posibilități financiare și am un copil, mă voi muta într-un district școlar în care școlile sunt bune. Acesta va fi Palo Alto sau Fairfax County sau Hoover, Alabama, aproape de locul unde locuiesc rudele mele, iar școlile publice vor fi foarte bune. Dacă voi fi foarte bogată, poate îmi voi trimite copiii la o școală privată. Deci, cine a rămas blocat în școlile de cartier nereușite? Copiii săraci. Aceasta este culmea inegalității. Dați părintelui acelui copil aceeași abilitate, fie că este vorba de o școală charter sau de o mobilitate interdistrictuală sau de un voucher, de a pune acel copil într-un loc unde va reuși.
Oh, și apropo, dați-le șansa de a face ceva în domeniul artelor. Sunt de acord cu educația STEM – este foarte importantă, știința, tehnologia și matematica – dar artele uneori deschid mințile copiilor, orizonturile și încrederea lor într-un mod în care nimic altceva nu o face.
Fundația Familiei Walton, Bloomberg Philanthropies, Fundația Eli & Edyth Broad, Fundația Familiei Dick & Betsy DeVos, Fondul Doris & Donald Fisher și Fundația Triad oferă finanțare pentru The 74 and the Foundation for Excellence in Education.