Comisia Europeană deschide astăzi două investigații antitrust privind practicile App Store și Apple Pay ale Apple.
Prima investigație va analiza dacă Apple a încălcat normele UE în materie de concurență prin politicile sale privind App Store, în urma plângerilor depuse de Spotify și Rakuten cu privire la reducerea de 30 % aplicată de Apple la abonamente și la vânzarea de cărți electronice prin intermediul App Store.
„Trebuie să ne asigurăm că regulile Apple nu denaturează concurența pe piețele în care Apple concurează cu alți dezvoltatori de aplicații, de exemplu cu serviciul său de streaming muzical Apple Music sau cu Apple Books”, a declarat Margrethe Vestager, șefa diviziei antitrust a UE. „Prin urmare, am decis să analizez îndeaproape regulile App Store de la Apple și conformitatea acestora cu normele UE în materie de concurență.”
Spotify a afirmat că Apple folosește App Store-ul său pentru a înăbuși inovația și a limita alegerea consumatorilor în favoarea propriului serviciu Apple Music. Rakuten a depus o plângere similară la UE la începutul acestui an, susținând că este anticoncurențial ca Apple să încaseze un comision de 30 % pentru cărțile electronice vândute prin App Store, în timp ce își promovează propriul serviciu Apple Books.
În paralel cu investigația privind App Store, Comisia Europeană va analiza, de asemenea, Apple Pay pentru a evalua dacă sistemul de plăți al Apple încalcă normele UE în materie de concurență. Apple a limitat accesul la funcționalitatea Near Field Communication (NFC) a dispozitivelor sale iPhone și Apple Watch, o măsură care înseamnă că băncile și alți furnizori de servicii financiare nu pot oferi plăți NFC prin intermediul propriilor aplicații.
Vestager indică o creștere a plăților mobile în Europa, din cauza pandemiei de coronavirus în curs de desfășurare, ca motivație pentru investigația sa privind Apple Pay. „Se pare că Apple stabilește condițiile privind modul în care Apple Pay ar trebui să fie utilizat în aplicațiile și site-urile web ale comercianților”, spune Vestager. „Rezervă, de asemenea, funcționalitatea ‘tap and go’ a iPhone-urilor pentru Apple Pay. Este important ca măsurile luate de Apple să nu priveze consumatorii de beneficiile noilor tehnologii de plată, inclusiv o mai bună alegere, calitate, inovație și prețuri competitive.”
Investigația privind Apple Pay vine la câteva luni după ce legislatorii germani au votat în favoarea unei legislații care ar putea forța Apple să permită altor companii să acceseze cipurile NFC ale telefoanelor sale. Apple a fost surprinsă de proiectul de lege, susținând că această măsură „ar putea fi dăunătoare pentru ușurința de utilizare, protecția datelor și securitatea informațiilor financiare.”
Ambele investigații oficiale antitrust vor începe astăzi, Comisia promițând că va efectua investigații aprofundate „în mod prioritar”. Investigațiile vin la doar o zi după ce Apple a promovat concluziile unui nou studiu care spune că App Store a fost responsabil pentru o valoare totală estimată de 519 miliarde de dolari în facturi și vânzări de produse și servicii fizice și bunuri digitale în 2019.
„Este dezamăgitor faptul că Comisia Europeană avansează plângeri nefondate de la o mână de companii care doresc pur și simplu o plimbare gratuită și nu vor să joace după aceleași reguli ca toți ceilalți”, spune un purtător de cuvânt al Apple într-o declarație pentru The Verge. „Nu credem că acest lucru este corect – vrem să menținem condiții de concurență echitabile în care oricine cu determinare și o idee grozavă poate avea succes.”
Apple spune acum că salută oportunitatea de a dovedi Comisiei Europene că are un obiectiv simplu în minte. „La sfârșitul zilei, obiectivul nostru este simplu: ca clienții noștri să aibă acces la cea mai bună aplicație sau serviciu ales de ei, într-un mediu sigur și securizat. Salutăm oportunitatea de a arăta Comisiei Europene tot ceea ce am făcut pentru ca acest obiectiv să devină realitate.”
Spotify a descris investigația ca fiind o „zi bună” pentru consumatori, Spotify și dezvoltatori, într-o declarație pentru The Verge. „Salutăm decizia Comisiei Europene de a investiga în mod oficial Apple și sperăm că va acționa de urgență pentru a asigura o concurență loială pe platforma iOS pentru toți participanții la economia digitală.”
Update, 16 iunie 7:50AM ET: Actualizat cu declarații din partea Apple și Spotify.
.