Interviul lui Anthony Calvillo, fundașul echipei Montreal Alouettes, este una dintre acele rare vedete sportive admirate chiar și de cei care nu l-au văzut niciodată jucând. A câștigat trei Cupe Grey și trei premii pentru cel mai bun jucător al Ligii canadiene de fotbal.
Dar povestea sa personală este cea care i-a adus fani și în afara terenului de fotbal. Primii săi ani au fost prezentați într-un documentar, The Kid From La Puente, în care Calvillo vorbește despre viața sa cu un tată violent și alcoolic, despre bandele de stradă din mica sa comunitate din East Los Angeles și despre modul în care a folosit sportul, în special fotbalul, ca o evadare.
Cu cinci ani în urmă, la scurt timp după nașterea fiicei lor mai mici, soția sa, Alexia, a fost diagnosticată cu limfom cu celule B; acum este în remisie. Apoi, în 2011, o spaimă de cancer a însemnat să i se extirpe tiroida. Acum, pregătit să înceapă cel de-al 16-lea sezon al său cu Als, Calvillo, 40 de ani, împărtășește gândurile sale despre a fi tată și despre cum este viața cu fiicele, Athena, 7 ani, și Olivia, 5 ani.
Care este definiția ta pentru un tată grozav?
Cineva care poate echilibra munca și viața de acasă, petrecând timp de calitate cu familia în timp ce îi învață valorile importante în viață. Cred că un tată bun își face copiii să se simtă în siguranță.
Ce îți place cel mai mult la a fi părinte?
Iubirea necondiționată și legătura pe care o ai cu ei. Lucrurile mărunte – cum ar fi atunci când stau cu mine când ne uităm la televizor, să-i vezi entuziasmați de următoarea noastră vacanță și să intri în dormitorul lor și să-i vezi dormind, atât de liniștiți și fericiți. Știind că își reîncarcă bateriile și așteptând cu nerăbdare o altă zi de învățare și de a crea amintiri împreună.
Ce considerați că este cel mai provocator aspect al meseriei de părinte?
Să pot să îi ghidez pentru a face alegerile corecte în viață acum și în viitor. Sunt foarte ferm cu fetele mele pentru a le oferi disciplina de care au nevoie, dar, de asemenea, încerc să păstrez liniile de comunicare deschise cu ele. Vreau să fiu un tată grozav – să nu fiu prea autoritar – dar vreau să mă asigur că ele știu că pot veni întotdeauna la mine pentru orice, chiar și atunci când intră în anii adolescenței.
Numește trei lucruri despre a fi părinte pe care ți-ai fi dorit să le știi înainte de a avea copii.
Cât de puțin somn ar trebui să am de-a face! Cum ar acapara copiii fiecare cameră din casa noastră cu lucrurile lor și cum prioritățile tale se schimbă complet de la „eu” la „totul despre ei.”
Care sunt valorile pe care doriți cel mai mult să le insuflați copiilor voștri?
Generozitatea, bunătatea și faptul de a fi de încredere și umil.
De ce sunt aceste valori importante pentru tine și cum crezi că îi vor ajuta pe copiii tăi pe măsură ce cresc?
Nu am avut prea multe când am crescut, așa că este important ca copiii mei să rămână umili cu tot ceea ce am fost binecuvântați să avem. Cred că cuvântul tău este legătura ta, așa că vreau să îi învăț să fie sinceri, astfel încât să poată fi de încredere. Pe măsură ce copiii mei cresc cu lucruri și privilegii pe care eu nu le-am avut, vreau ca ei să își amintească cât de important este să îi ajute mereu pe alții (care sunt) mai puțin norocoși, pe alții care nu sunt la fel de norocoși ca ei. Cred că facem o treabă bună în acest sens. Copiii noștri iubesc să dăruiască: ei înțeleg că viața nu înseamnă doar să primești, ci și să dăruiești și să iubești să dăruiești.
În timpul carierei tale de fotbalist, de la școală, prin universitate și până la profesioniști, oamenii trebuie să-ți fi dat încredere să fii cel mai bun. Cum îți încurajezi fiicele să își stabilească obiective și să facă tot ce pot mai bine?
Nu am crezut întotdeauna în mine și în abilitățile mele, dar vreau să mă asigur că ele o fac întotdeauna. Voi crede mereu în ele și le voi încuraja mereu să iubească ceea ce fac și să nu renunțe niciodată.
Copiii tăi vin la meciurile tale? Comentează ei cum ați jucat?
Da, vin la toate meciurile de acasă și la unele în deplasare. Sunt foarte conștienți de o victorie sau o înfrângere, dar, în același timp, se bucură foarte mult de atmosfera de pe stadion. După fiecare meci de acasă, fetele mele au ocazia să alerge pe teren. Aceasta este una dintre părțile lor preferate atunci când vin la stadion. Adoră să alerge cu toți prietenii lor.
Cât timp reușești să petreci cu ele în afara sezonului?
Ajung să le urmăresc mai mult sporturile și activitățile. De asemenea, pot să o duc pe Athena la stația de autobuz și să o las pe Olivia la grădiniță și sunt acolo pentru a-i întâmpina când ajung acasă. Nu am acest lux în timpul sezonului.
Stereotipul jucătorului de fotbal este un tip mare și dur. Dar tații cu fiice se trezesc că se joacă de-a păpușile sau se îmbracă și se transformă în niște mari îngăduitori. Puteți descrie ce face ca relația tată/fiică să fie atât de specială?
Pot fi eu însumi în preajma fetelor mele. Să mă joc cu păpuși și să fac petreceri de ceai este foarte normal acasă. Când copiii mei mă roagă să ne jucăm un joc acasă, mă asigur că spun da.
Ați vorbit despre modul în care sportul v-a ajutat în propria copilărie și tinerețe, cum a modelat trecutul dvs. tipul de părinte care sunteți?
Am vrut să petrec mai mult timp individual cu fetele mele și să exprim mai multe emoții cu ele. Ne spunem unul altuia „te iubesc” de multe ori pe zi și împărtășim multe îmbrățișări și sărutări.
După ce ați avut și dumneavoastră o viață de familie dificilă, unde ați învățat cum să fiți părinte?
Simplu știam că nu vreau să fiu ca tatăl meu – asta a fost motivația mea.
Amândoi ați avut probleme grave de sănătate, atât dumneavoastră, cât și soția dumneavoastră. Aceste spaime au schimbat modul în care vă educați copiii? Dacă da, în ce fel?
Problemele noastre de sănătate nu ne-au schimbat valorile parentale, dar am învățat să apreciem lucrurile mici din viață. Să-i vedem crescând și atingând multe etape importante este o binecuvântare.
Să fii un atlet de succes înseamnă că o mulțime de oameni vor ca tu să le susții cauzele. Cum te decizi pe care să le alegi și pentru care te simți cel mai puternic?
Este dificil să alegi cauzele pe care să le susții pentru că sunt atât de multe cauze importante și, din cauza angajamentelor cu fotbalul și familia, trebuie să îmi limitez alegerile. Ne simțim cel mai puternic în legătură cu organizațiile de caritate pentru cancer, în special Cedars Cansupport, deoarece ne-au ajutat în timpul propriilor noastre lupte împotriva cancerului.
Ai semnat un nou contract cu Alouettes pentru sezonul următor, cu o opțiune pentru încă un sezon după aceea. Te-ai gândit la ceea ce ți-ar plăcea să faci după fotbal?
Mi-ar plăcea să fiu implicat în jocul de fotbal, fie că sunt antrenor la nivel profesionist sau universitar.