Using Black Anarchitecture to Construct a New South

În 1976, când Gordon Matta-Clark a împușcat geamurile Institutului de Arhitectură și Studii Urbane din New York, el nu făcea un gest estetic performativ – el se angaja într-un act de protest. Și, semnalizând un alt protest în cadrul căruia locuitorii au spart și ei ferestrele unui proiect de locuințe utopice nou construit în South Bronx, plasând fotografii ale protestului în ramele ferestrelor distruse, a făcut legătura între clasismul elitei arhitecturale și supremația albilor. El a amplificat, de asemenea, un act de nesupunere civilă al anarhitecților negri care lucrau în afara exclusivității și pretențiilor limitelor instituționale ale lumii artei.

Anarhitectura, un termen evaziv, a fost folosit pentru prima dată în anii 1970 de Gordon Matta-Clark și de alți artiști care lucrau în New York, inclusiv Dickie Landry și Tina Girouard din centrul și sud-vestul Louisianei. Artiștii aparținând grupului Anarchitecture s-au reunit pentru discuții periodice și au participat la o expoziție de grup în martie 1974, deși documentația despre lucrările lor este rară. Dincolo de propriile intervenții arhitecturale ale lui Matta-Clark – scindări, tăieturi și vandalism – urmele reziduale ale anarhitecturii originale arată că grupul a folosit în mare parte termenul ca mijloc de destabilizare a normelor din viața și politica urbană, o practică de revoltă ideologică.

Dacă înțelegem arhitectura ca fiind arta funcțională pe care o ocupăm, o locuim și cu care interacționăm în angajamentul nostru zilnic cu lumea construită, atunci ce înseamnă să privim spre anarhitectură de la începutul Black Lives Matter?

Cum afirmă Jack Halberstam în eseul său „Unbuilding Gender: Trans* Anarchitectures In and Beyond the Work of Gordon Matta-Clark”, limbajul însuși al cuvântului arhitectură este făcut și refăcut ca un proiect de identitate – născut „din cuvântul grecesc arkhitekton, care combină arkhi (șef) cu tekton (constructor)”. Termenul de anarhitectură continuă să îmbine cuvintele arhitectură și anarhie, clarificând și mai mult politica artistului la lucru. Dacă arhitectura este în mod fundamental un proiect de construcție, care reflectă în mod demonstrativ arhitecții înșiși, iar anarhitectura este ambiția spre o deconstrucție a acestei proprietăți și identități, atunci anarhitectura neagră are sarcina de a respinge și deconstrui supremația albă. Ea trebuie să demonteze rasismul sistemic și să îl înlocuiască prin mijloace proprii.

Acest demers se desfășoară astăzi în New Orleans, cândva cel mai mare centru de sclavie din Statele Unite, aducând în sfârșit experimentele originale ale lui Landry și Girouard acasă, în Louisiana. În mijlocul apelurilor naționale de a trage la răspundere guvernul și instituțiile culturale pentru practicile și politicile rasiste, în urma asasinării lui George Floyd a apărut Dismantle NOMA, o mișcare auxiliară care solicită schimbări la nivel local la Muzeul de Artă din New Orleans. Dar înaintea cererilor lor se află intervențiile sculpturale ale Take Em Down NOLA, care din 2015 îndeamnă oficialii publici din New Orleans să îndepărteze cele 17 monumente confederate din oraș. Politicile grupului nu numai că forțează o recunoaștere publică a artei și arhitecturii supremației albilor; ele atrag, de asemenea, atenția asupra birocrației proceselor municipale existente, asupra opacitatea acestora și asupra lipsei de responsabilitate și de supraveghere instituțională a guvernului orașului. Această lipsă este ilustrată în mod clar de prezența a 10 statui care rămân netulburate la cinci ani după ce s-a cerut inițial ca acestea să fie demontate. Pe piedestalurile celor șapte care au fost, nu comemorăm nimic. Absența devine spațiul liminal a ceea ce a fost odată și a ceea ce urmează să fie, nu foarte diferit de propriile intervenții arhitecturale ale lui Matta-Clark, realizate cu aproape 50 de ani în urmă.

Organizatorii de la Take Em Down NOLA și Dismantle NOMA, deși sunt diferiți în ceea ce privește amploarea eforturilor lor, lucrează în tandem unul cu celălalt pentru a provoca o nouă reconstrucție în sudul american, bazată pe suveranitatea și autodeterminarea negrilor. În numele respectivelor grupuri, ni se cere să privim perturbarea și deconstrucția rasismului sistemic în fața unui sistem judiciar care face ca trupurile negrilor să dispară. Nu este întâmplător faptul că această absență continuă a corpurilor negre este reflectată în conducerea Muzeului de Artă din New Orleans și în cetățenii care sunt onorați cu piețe publice în New Orleans. La fel ca Gordon Matta-Clark și ceilalți anarhitecți care i-au precedat, atunci când acești organizatori condamnă invizibilitatea negrilor în instituțiile noastre culturale și în figurile istorice pe care le expunem în mod public, o fac într-o revoltă directă împotriva supremației albilor. Iar atunci când le înlătură, ei lasă în urmă un spațiu – un simbol al disidenței perpetue.

.