Chemoterapia este utilizarea medicamentelor pentru a distruge celulele canceroase. Aceste medicamente anticancerigene sunt de obicei administrate sub formă de perfuzie intravenoasă (sau intravenoasă), unde se picură în fluxul sanguin la o rată constantă prescrisă. Înțepăturile repetate cu acul în vene, pot provoca cicatrizarea sau slăbirea venelor – făcându-le inutilizabile pentru utilizarea repetată, pe termen lung. O alternativă este introducerea unui cateter venos central, sau CVC. CVC este implantat chirurgical într-o venă mare din torace sau gât și este trecut prin el până când ajunge la vena cavă superioară. Cateterul este apoi fixat în piept. După introducere, CVC-ul poate fi folosit pentru a administra terapie intravenoasă sau pentru a extrage sânge pentru teste de laborator. CVC-urile rămân de obicei la locul lor pentru o perioadă lungă de timp și sunt benefice pentru pacienții care au nevoie de chimioterapie pe termen lung. Un alt tip de acces venos pe termen lung este o linie PICC, sau un cateter central cu inserție periferică. În comparație cu o linie CVC, o linie PICC este introdusă într-o venă din braț sau din mână. Ca și în cazul CVC, cateterul este înfilat de-a lungul unor vene din ce în ce mai mari până când ajunge la vena cavă superioară. Atât liniile CVC, cât și liniile PICC permit accesul venos pe termen lung, fără a avea nevoie de înțepături frecvente cu acul. Unele tratamente pot fi administrate chiar și la domiciliu cu un CVC. Atât CVC, cât și liniile PICC prezintă un risc ridicat de infecție. Trebuie să se utilizeze în permanență tehnici sterile.
.